Si votre chaudière fonctionne à plein régime et que vous avez toujours froid aux pieds, le coupable pourrait être l’isolation de votre vide sanitaire.

Regardez sous votre maison. Une isolation humide et pendante est un signe certain d’une installation désuète ou bâclée. Si votre maison a été construite avant que les codes de construction économes en énergie ne soient normalisés en 1990, vous pouvez ne pas trouver d’isolation du tout. Le département américain de l’énergie recommande actuellement une isolation avec une valeur R d’au moins R-9 dans les planchers.
Pour garder les choses douillettes sous les pieds, vous devrez choisir la bonne approche d’isolation pour votre climat local. La température hivernale est la ligne de partage des eaux :

Dans les climats modérés ou secs sans menace de températures subgelées soutenues, l’isolation entre les solives de plancher a du sens.

Lorsque les températures hivernales sont extrêmes, optez pour l’isolation des murs et l’étanchéisation complète du vide sanitaire.

Isolation du plancher pour les climats modérés

Si vos températures hivernales s’attardent rarement sous le point de congélation, vous avez de la chance. Des battes de fibre de verre de six pouces d’épaisseur, R-19, installées entre les solives de plancher — ainsi qu’un contrôle minutieux de l’humidité et une prévention des moisissures — font le travail. Le meilleur de tous, à environ 1 $ par pied carré, il est facile sur le portefeuille.
Voici ce qu’il faut pour bien faire.

Support : Les battes de fibre de verre doivent être non revêtues et installées de manière à ce qu’elles entrent en contact avec la face inférieure du sous-plancher. Des lattes de bois placées tous les 18 pouces ou une sangle de fil de fer entrecroisée fournissent le meilleur support pour les nattes. Évitez les tiges de maintien (aussi appelées tiges de tension). Elles compriment la fibre de verre, ce qui diminue sa valeur isolante, et peuvent se détacher.

Ventiler : Un entrepreneur en isolation peut calculer la ventilation dont votre vide sanitaire a besoin et coupera de nouveaux évents au besoin.

Sceller le sous-plancher : les trous pour le câblage électrique et la plomberie doivent être scellés avec de l’isolant en mousse pulvérisée.

Insoler les tuyaux de plomberie et les conduits de CVC pour prévenir la perte de chaleur et le gel.

La mousse pulvérisée à cellules fermées combine la protection thermique et la protection contre l’humidité, mais à 5 $ par pied carré, elle est trop chère pour la plupart des budgets. Cependant, elle pourrait être votre seule alternative pour remplir les sangles entre les solives en treillis.

Évitez les isolants en spray à cellules ouvertes — ils absorbent l’humidité comme une éponge.

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Enfermer votre vide sanitaire : Le choix du climat froid

Dans un climat froid, la technique la plus efficace consiste à isoler les murs de votre vide sanitaire et à le fermer aux éléments en colmatant toutes les fuites d’air. De cette façon, les tuyaux de plomberie et les conduits de CVC sont protégés du gel, ce qui contribue à économiser l’énergie.
La meilleure méthode consiste à isoler les murs du vide sanitaire avec un isolant rigide. À environ 5 $ par pied carré pour une installation professionnelle, y compris les matériaux, cela a un coût mais offre une solution permanente. Vous pouvez faire le travail vous-même pour environ la moitié du coût, mais c’est un projet de bricolage difficile et qui prend du temps.
Un travail minutieux comprend également :

La fermeture des évents : Le simple fait de fermer les évents de votre fondation ne fera pas l’affaire. Les évents doivent être retirés et les trous scellés.

Isoler la solive de rive : Utilisez de la mousse pulvérisée à cellules fermées pour isoler les solives de rive (alias bande ou périmètre) – la solive qui repose sur le dessus des murs de votre fondation.

Isoler la fondation : Collez des panneaux d’isolation en mousse rigide à l’intérieur des murs de fondation, à l’aide d’un adhésif de construction imperméable, et scellez tous les joints avec du ruban imperméable. Une feuille de 4 pieds sur 8 pieds d’isolant de polystyrène expansé de 2 pouces d’épaisseur (valeur R de 7,7) coûte 26 $. Une double couche est recommandée.

Ajouter un pare-vapeur : Que le sol de votre vide sanitaire soit de la terre nue, du gravier ou du béton, il va exsuder de l’humidité. Un pare-vapeur en plastique polyéthylène de 6 millimètres recouvrant le sol tient l’humidité à distance.

Débarrassez-vous de l’humidité : L’air humide de la maison va forcément provoquer de la condensation dans le vide sanitaire. De plus, la moindre petite fuite de plomberie peut s’accumuler au fil du temps. Un déshumidificateur ou une pompe de puisard élimine l’humidité dont les moisissures raffolent.

Faites du contrôle de l’humidité une priorité, prévient Chuck Henrichsen, propriétaire de Clean Crawls, une entreprise d’isolation de Seattle.  » Si vous ne le faites pas, votre vide sanitaire devient une boîte de Pétri. « 
Avec le vide sanitaire isolé du froid et de l’humidité, votre vide sanitaire peut être relié au système CVC de votre maison par des évents. Ainsi, l’air chaud circule sous vos planchers, les réchauffant et contribuant à vous garder au chaud. Il n’est cependant pas nécessaire de refroidir votre vide sanitaire en été ; fermez les évents lorsque votre climatisation fonctionne.

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