Comment gérer le lèche-bottes et la montée de l’ingratification

Lèche-bottes. Lèche-bottes. Lèche-cul. Il porte de nombreux noms, mais la lèche est un passe-temps national sur le lieu de travail.

Si un peu de lèche-bottes sur le lieu de travail semble assez inoffensif, le besoin constant d’un collègue d’impressionner les supérieurs et d’être le meilleur au bureau peut rapidement conduire à un environnement de travail toxique .

Depuis le repérage des lèche-bottes jusqu’à savoir comment les faire taire poliment, voici tout ce que vous devez savoir pour faire face au lèche-bottes du bureau.

D’où vient le terme  » lèche-bottes  » ?

Aux États-Unis, le terme  » lèche-bottes  » remonte aux années 1930 et était au départ de l’argot militaire pour désigner quelqu’un qui, eh bien… avait le nez là où il ne fallait pas. Mais le lèche-bottes a en fait une histoire bien plus longue que le seul début du 20e siècle.

Allons quelque part où vous ne pensiez pas qu’un article sur le lèche-bottes vous emmènerait : L’Italie du 14ème siècle. Dans le célèbre poème épique du XIVe siècle de Dante Alighieri, la Divine Comédie , le poète fait un voyage à travers les neuf anneaux de l’enfer, obtenant son tour personnel de la façon dont les pécheurs sont torturés. Et où Dante trouve-t-il les flatteurs dans cette histoire ? Dans le huitième cercle, se noyant dans des excréments… évidemment. C’est une image dégoûtante, mais suffisamment viscérale pour coller – et pour que cet usage perdure dans la culture moderne.

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Le léchage de bottes est à la mode

Malgré l’imagerie peu plaisante, la flatterie excessive est un peu à la mode en ce moment. Personne ne veut être connu comme le lèche-bottes du bureau, mais il s’avère que beaucoup de gens veulent savoir comment utiliser la lèche pour prendre subtilement de l’avance. Il suffit de faire une recherche rapide en ligne et vous trouverez des pages d’articles intitulés « Comment être un meilleur lèche-bottes » ou  » Comment lécher les bottes sans se sentir lèche-bottes après . » Les conseils proposés incluent des choses comme :

• Parlez comme votre patron et imitez ses comportements.

• Faire semblant de chercher un conseil et le déguiser en compliment.

• Parler aux personnes du réseau de votre patron de vos intérêts communs, y compris en faisant allusion à votre affiliation politique ou religieuse.

Le léchage de bottes est si répandu que des psychologues ont même émis l’hypothèse que nous pourrions être dans un  » âge d’or du léchage de bottes  »

A.J. Marsden , titulaire d’un doctorat en psychologie et professeur adjoint de services humains et de psychologie au Beacon College, explique pourquoi le léchage de bottes peut être si efficace :  » La flatterie alimente directement notre ego et notre identité personnelle. Elle nous fait nous sentir bien dans notre peau et, naturellement, nous ne sommes pas à l’abri de ses charmes. En fait, la flatterie affecte le comportement sans que nous en soyons conscients. Nous avons tendance à répondre plus positivement aux situations, aux personnes et aux produits qui nous font nous sentir bien dans notre peau. »

Le lèche-bottes peut faire en sorte que le destinataire se sente bien, que la flatterie soit sincère ou non, et que le destinataire s’en rende compte ou non.

Signes d’un lèche-bottes

Le lèche-bottes de bureau peut porter différents chapeaux (qui ressemblent à celui du patron – bizarre !). Vous pourriez avoir affaire à l’un d’entre eux si :

• Votre collègue en « met plein la vue », complimentant régulièrement et publiquement les idées et le travail d’un supérieur.

• Votre collègue est d’accord avec tout ce que dit le patron, même si ce dernier n’est pas là.
• Votre collègue domine la conversation lors des réunions afin d’attirer l’attention des supérieurs.
• Votre collègue vous jette sous le bus dans une réunion afin de bien paraître devant le patron.
• Votre collègue refuse de donner ou de partager le mérite d’un travail de collaboration, ou même s’attribue le mérite d’un travail qu’il n’a pas fait.
• Vous vous défoulez sur votre patron ou un autre collègue, puis d’une manière ou d’une autre, le mot leur revient sur les choses que vous avez dites.

Vous êtes constamment en train de prendre le relais d’un collègue qui préfère bavarder avec ses supérieurs plutôt que de faire son travail.

• Votre collègue fait ou propose de faire des faveurs au patron, surtout des faveurs personnelles, comme aller lui chercher un café en allant au travail.
• Votre collègue semble juste toujours être dans le bureau du patron, qu’ils parlent ou non de sujets liés au travail.
• Ils passent aussi beaucoup de temps avec le patron en dehors du bureau – lors des happy hours, des dîners, et même des événements de l’équipe et de l’entreprise.

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Les effets d’une culture du lèche-bottes

La flatterie permet aux gens de se sentir bien. Parfois.

Mais le léchage de bottes et le « lèche-bottes » peuvent se retourner contre le flatteur et créer un environnement de travail malsain pour tous les autres.

« Pour les employés nouvellement embauchés, les lèche-bottes donnent une meilleure image de leur patron, mais pour les collègues, le lèche-bottes est souvent perçu plutôt négativement », explique Marsden. « Ainsi, les seuls avantages d’avoir un lèche-bottes au bureau sont l’opinion de l’employé nouvellement embauché sur son patron.

« Selon le comportement du lèche-bottes, il peut avoir un impact assez négatif sur ses relations avec ses collègues, son patron et l’entreprise dans son ensemble. Si le lèche-bottes fait de la lèche en rabaissant les autres, le moral de l’équipe et de l’entreprise en pâtira. En général, les collègues peuvent devenir frustrés et improductifs. »

Espérons que vous travaillez pour un bon patron qui est capable de reconnaître quand un lèche-botte utilise son pouvoir de persuasion. « Si votre patron est au courant du brown-noser et ne semble pas tomber sous son charme et que le comportement du brown-noser n’affecte pas négativement l’équipe, alors il serait peut-être préférable d’apprendre simplement à le gérer. Pratiquez la méditation, défoulez-vous quand c’est nécessaire, etc. »

Malheureusement, tous les patrons ne sont pas de bons patrons. Une recherche menée par James Westphal, professeur de stratégie d’entreprise à l’université du Michigan, qui a suivi 1 000 managers pendant deux ans, a révélé que « le comportement d’ingratitude envers le directeur général était le facteur prédictif le plus fort pour obtenir des nominations au conseil d’administration. »

Plus précisément, les sujets de l’étude complimentaient leur patron à quelques reprises, le défiaient sur un poste et lui rendaient un service personnel. Tout cela mis bout à bout sur douze mois a conduit à une augmentation de 64 % des chances d’obtenir une nomination au conseil d’administration.

Comment faire face au lèche-bottes du bureau

Surtout si vous êtes un manager qui a affaire à un lèche-bottes, il est important de comprendre pourquoi cet employé peut se comporter ainsi.

« Les lèche-bottes font souvent de la lèche parce qu’ils se sentent peu sûrs d’eux ou incompétents dans leur poste », explique Marsden. « Ils utilisent la flatterie comme un moyen de cacher leurs sentiments et/ou de détourner l’attention de leurs éventuelles insuffisances. Les critiques constructives et les réassurances peuvent les aider à comprendre leurs forces et leurs faiblesses. »

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La façon dont vous traitez le comportement du brown-noser peut dépendre de l’effet qu’il a sur l’équipe et son travail.

« Si le lèche-bottes fait baisser le moral de l’équipe, essayez de lui offrir des louanges et un accord, car cela peut diminuer son besoin d’approbation constante de la part du patron et le rassurer sur le fait qu’il est un élément nécessaire de l’équipe. »

• Tournez les rôles en louant ou en complimentant le lèche-bottes : Vous n’êtes pas si mauvais que ça vous-même. Je pense que nous devrions reconnaître tous ceux qui ont contribué.

• Appelez-les publiquement pour le grand travail qu’ils ont fait : Taylor m’a vraiment aidé la semaine dernière à faire voir tous nos clients de passage. J’apprécie vraiment son initiative et son professionnalisme.

Répondre aux compliments en dirigeant les louanges vers d’autres collègues : Bri a en fait géré la majeure partie de ce projet. C’est elle qui mérite le compliment.

• Si vous avez une bonne relation avec cette personne, parlez en privé avec le lèche-bottes de son comportement : J’ai l’impression que vous avez besoin d’entrer dans les bonnes grâces de Carmen, mais je sais qu’elle a une haute opinion de votre travail. Nous le faisons tous.

Mais s’ils nuisent à la productivité de l’équipe, à la qualité du travail, ou même se comportent de manière malveillante, une intervention plus forte ou, si vous êtes le patron, une réprimande peut être nécessaire.

Si vous gérez le lèche-bottes, organisez une réunion avec l’employé et identifiez le comportement spécifique à l’origine du problème, élaborez un plan pour résoudre le problème et exposez les conséquences s’il n’est pas corrigé.

Et si c’est votre collègue, plutôt que votre rapport direct, qui cause des problèmes, « vous devriez être honnête à ce sujet avec votre patron, et plus important encore, si le comportement du brown-noser est malveillant, portez le problème à ceux, comme votre patron et/ou les RH, qui peuvent l’aborder de manière proactive », dit Marsden.

Tenez une trace écrite des incidences spécifiques, du moment où elles se sont produites, de ce qui a été dit et des personnes présentes. Et lorsque vous rapportez le problème à votre patron ou aux RH en personne, restez aussi calme et objectif que possible.

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À propos de notre source

A.J. Marsden, Ph.D. , est professeur adjoint de services humains et de psychologie au Beacon College de Leesburg, FL. Elle se spécialise dans le développement humain, la motivation, l’émotion et les attitudes, la psychologie anormale, y compris le SSPT, les troubles anxieux, les troubles de l’humeur, les troubles de la personnalité, la schizophrénie et les troubles de l’alimentation, la sexualité humaine et la psychologie de la santé. Marsden est également spécialisée dans le comportement organisationnel, le leadership, la culture organisationnelle, la psychologie sociale, la motivation, l’émotion et les attitudes et sert de psychologue industriel/organisationnel avec Thought Leadership Leverage à New York.