Comment arrêter les envies d’alcool, prévenir les rechutes et trouver de l’aide

Les envies d’alcool

Les envies d’alcool sont des pulsions fortes de boire qui peuvent être déclenchées par des états internes ou des objets, situations ou personnes externes. Elles sont une expérience courante pour les personnes qui essaient d’arrêter de boire.

Un certain nombre de techniques, notamment celles tirées de la thérapie cognitivo-comportementale, peuvent aider les gens à faire face aux envies. Les médicaments peuvent également être utiles.

Signes et symptômes des envies d’alcool

Les envies peuvent survenir en réponse à une variété de pensées et de sentiments – allant du positif au négatif – et peuvent s’enregistrer comme une envie quasi irrésistible de boire de l’alcool.

Les envies sont comme une lutte acharnée entre la partie de vous qui veut arrêter de boire et la partie qui veut encore ressentir les effets agréables de l’alcool. Bien que les envies puissent être tentantes, elles ne doivent pas nécessairement conduire à une rechute.

Les fringales peuvent être assez pénibles en raison des symptômes physiques et mentaux qui les accompagnent :1

Pourquoi ai-je envie d’alcool ?

Les envies de boire peuvent provenir d’une combinaison de divers déclencheurs internes et externes.

Combien de temps durent-elles ?

Les envies d’alcool sont les plus fortes au début du rétablissement et ont tendance à diminuer avec le temps. Les envies peuvent durer quelques années après avoir arrêté de boire.

Les envies d’alcool sont une expérience unique pour chaque individu et dépendront de nombreux facteurs.

Traitements des envies d’alcool

Les envies d’alcool peuvent être inconfortables, surtout au début du rétablissement. La première étape pour gérer les envies d’alcool est de prendre conscience de vos déclencheurs personnels. Quelles personnes, quels endroits ou quelles choses vous donnent l’envie de boire ?

Gérer les déclencheurs

Une fois que vous êtes conscient de vos déclencheurs, vous pouvez décider comment vous voulez les gérer. Pour certains déclencheurs, le meilleur plan est de les éviter, surtout au début. Par exemple, certaines personnes trouvent qu’elles doivent éviter les rassemblements sociaux avec de l’alcool.

D’autres déclencheurs, comme les événements stressants de la vie, ne peuvent être évités. Cependant, vous pouvez prendre le contrôle des déclencheurs inévitables en anticipant les moyens de les gérer. Si vous êtes confronté à un déclencheur qui provoque une envie de fumer, vous pouvez :

• Tendre la main à un parrain ou à un autre soutien sobre.
• Assister à une réunion en 12 étapes ou à une autre réunion de rétablissement comme les Alcooliques anonymes.
• Utiliser la distraction en changeant de décor ou en s’adonnant à un passe-temps.
• Éviter les situations stressantes pendant une envie intense de fumer.

Créer des flashcards d’adaptation

Créer un ensemble de flashcards avec des actions à entreprendre pendant une envie de boire.

La meilleure défense contre une envie de fumer est d’avoir un plan en place. Cela vous évite d’être pris au dépourvu par l’intensité d’une fringale et vous donne un sentiment de contrôle sur la situation.

Les flashcards d’adaptation sont une façon de se préparer à une fringale. Créez un ensemble de flashcards avec des actions que vous devez prendre pendant une envie de fumer. Cela peut inclure des affirmations positives et des déclarations comme « cela va passer » et « vous pouvez le faire ». Vous pouvez également écrire les raisons pour lesquelles vous voulez être sobre, les objectifs que vous espérez atteindre et les techniques d’adaptation que vous pouvez utiliser.

Souvent, pendant une envie de fumer, le cerveau est tellement bouleversé qu’il ne pense pas rationnellement. Les flashcards d’adaptation vous aident à réfléchir avant d’agir.

Traitement cognitivo-comportemental

Il a été constaté que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) aide les gens à faire face aux envies de fumer.7 La TCC vise à modifier les pensées négatives qui pourraient entraîner une rechute. Elle décompose les envies de fumer en 3 parties :

• L’événement activateur est la situation qui se produit avant l’envie de fumer. Il peut s’agir d’assister à une fête avec de l’alcool ou d’être négligé pour une promotion.

• L’événement activateur conduit à une croyance. Être négligé pour une promotion au travail pourrait conduire à la croyance « Je ne suis jamais assez bon ». Se trouver à une fête où il y a de l’alcool pourrait conduire à la croyance « Je devrais pouvoir boire un peu. »

• La conséquence peut être une émotion ou un comportement, ou les deux. La croyance « Je ne suis jamais assez bien » pourrait conduire à se sentir mal, ce qui pourrait conduire à un comportement de consommation d’alcool.

Le but de la TCC est de changer les croyances d’une personne afin de changer la conséquence. Une personne est moins susceptible de boire si elle est négligée pour une promotion si elle a la croyance  » Je suis toujours un bon travailleur même si je n’ai pas obtenu la promotion. « 

Médicaments pour les envies d’alcool

Certains médicaments se sont avérés aider les gens à diminuer les envies et à prévenir les rechutes, surtout lorsqu’ils sont utilisés avec d’autres formes de traitement. Ces médicaments comprennent :

• La naltrexone s’est avérée capable de freiner les envies d’alcool et d’opiacés.8 Cela est particulièrement vrai si elle est associée à une thérapie cognitivo-comportementale. La naltrexone agit en se fixant sur certains récepteurs du cerveau pour les empêcher d’interagir avec les endorphines, les neurotransmetteurs du corps qui procurent une sensation de bien-être. Les endorphines sont libérées chaque fois que vous prenez un verre, et elles jouent un rôle dans le déclenchement des effets agréables de l’alcool.9

• L’acamprosate (nom commercial Campral) agit en atténuant les symptômes psychologiques qui peuvent provoquer des envies d’alcool, notamment l’anxiété, l’irritabilité et la dépression10. Les mécanismes précis de l’acamprosate ne sont pas entièrement compris mais pourraient résulter d’un rétablissement de l’équilibre entre la neurotransmission excitatrice et inhibitrice dans le cerveau qui a été perturbé par une forte consommation d’alcool. Des recherches ont montré que l’acamprosate peut être encore plus efficace lorsqu’il est associé à la naltrexone.

• Le topiramate est un médicament anticonvulsivant, prescrit pour une série d’affections, notamment les crises et les maux de tête. Mais il a également été trouvé pour réduire les envies d’alcool et le risque de rechute. Une étude a constaté qu’il était plus efficace que la naltrexone, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.11

• Le baclofène est principalement utilisé comme relaxant des muscles squelettiques, mais on a constaté qu’il diminuait les envies d’alcool et les pensées obsessionnelles liées à la consommation d’alcool. 12

Gérer les envies de fumer naturellement

La consommation importante d’alcool peut entraîner des carences nutritionnelles qui peuvent aggraver les envies de fumer13. Une étude a révélé que les anciens buveurs qui modifiaient leur régime alimentaire éprouvaient moins de fringales et étaient plus susceptibles de s’abstenir de consommer de l’alcool.14

Les changements alimentaires simples qui peuvent réduire les fringales comprennent :

• Choisir des glucides complexes plutôt que des glucides simples. Les glucides simples provoquent une augmentation et une diminution rapide de la glycémie. Lorsque la glycémie est basse, les envies d’alcool peuvent augmenter. Les aliments riches en fibres comme les céréales complètes, les flocons d’avoine et le riz brun aident à réguler la glycémie.
• Mangez plus de fruits et de légumes. Les fruits et les légumes sont remplis de vitamines qui protègent le foie et remplacent les nutriments qui ont été perdus pendant les épisodes de forte consommation d’alcool. Les suppléments vitaminiques peuvent également fournir des nutriments que vous ne pouvez pas obtenir à partir des aliments.
• Envisager l’extrait de kudzu. L’extrait de kudzu, en tant que remède à base de plantes, a montré des résultats mitigés pour la récupération de l’alcool. 15 Certaines études rapportent qu’il peut réduire la quantité de boisson, mais pas nécessairement les envies d’alcool.
• Faites de l’exercice plus souvent. L’exercice régulier peut également freiner les envies d’alcool. Une étude a révélé que seulement 10 minutes d’exercice modéré étaient efficaces à cet effet. 16

Risques de la désintoxication et du sevrage

Le sevrage d’alcool commence après votre dernier verre. Il provoque une série de symptômes physiques et mentaux qui peuvent avoir un impact sur les envies de boire. Les envies peuvent survenir à n’importe quel stade du sevrage.

Le sevrage alcoolique se déroule généralement en 3 étapes.

Stades du sevrage alcoolique

Généralement, les symptômes apparaissent dans les 2 à 4 jours suivant le dernier verre et persistent pendant 3 à 5 jours.17

Bien que toutes les personnes qui arrêtent de boire ne connaissent pas le stade 2 ou 3, des médicaments sont fréquemment administrés pour les prévenir. L’arrêt brutal n’est jamais recommandé avec l’alcool.

• Le stade 1 commence dans les 5 à 8 heures suivant le dernier verre. Il implique de l’anxiété, de l’agitation, des nausées, une perte d’appétit, des troubles du sommeil, des sueurs, de légers tremblements et un rythme cardiaque rapide.

• Le stade 2 commence environ 24 à 72 heures après le dernier verre. Les symptômes comprennent une augmentation de l’agitation et de l’agitation, une augmentation des tremblements, des hallucinations, une désorientation, des sueurs, des nausées et des vomissements, des diarrhées, un rythme cardiaque rapide et des crises (généralement grand mal). Les gros buveurs qui ne sont pas traités ont 25 % de chances d’avoir des crises de grand mal 1 à 5 jours après avoir arrêté de boire.

• Le stade 3 est le plus grave et le plus dangereux, et se produit généralement entre 72 et 96 heures après le dernier verre, s’il doit se produire. Ce stade comprend le delirium tremens, qui peut impliquer des hallucinations, une forte fièvre, une forte transpiration, une pression artérielle élevée et des convulsions. Ces symptômes peuvent être fatals et doivent être surveillés de près par un médecin.17

Autres symptômes

Typiquement, les symptômes physiques de sevrage les plus sévères auront lieu dans les deux premières semaines de l’arrêt du tabac. D’autres symptômes psychologiques peuvent persister pendant plusieurs semaines après le dernier verre. Ces symptômes peuvent inclure :1

Médicaments pour le sevrage

Des médicaments peuvent être prescrits pour aider à soulager les symptômes du sevrage de l’alcool et prévenir les symptômes graves comme les crises. Ces médicaments comprennent : 18

• Les benzodiazépines. Sous surveillance médicale, les benzodiazépines telles que le Valium, le Librium et d’autres peuvent aider à gérer les symptômes désagréables et potentiellement dangereux du sevrage alcoolique aigu.
• Bêta-bloquants. Les bêta-bloquants sont efficaces pour réduire les symptômes légers à modérés du sevrage, mais il n’y a pas de preuves claires sur le fait qu’ils aident avec les crises ou le délire du sevrage.
• Carbamazépine. La carbamazépine est un anticonvulsivant utilisé pour traiter les crises d’épilepsie, les douleurs nerveuses et les troubles bipolaires. Certaines données suggèrent que la carbamazépine pourrait être aussi efficace que les benzodiazépines pour traiter les personnes présentant des symptômes de sevrage alcoolique légers à modérés.
• Clonidine. La clonidine est un antihypertenseur et un sédatif utilisé pour traiter l’hypertension artérielle.
• Halopéridol. L’halopéridol est un antipsychotique qui est utilisé pour aider à calmer les personnes en sevrage alcoolique.
• Phénytoïne. La phénytoïne est un anticonvulsivant qui peut être utilisé pour aider à prévenir les crises pendant le sevrage alcoolique.

Cravates après l’abstinence et pendant le rétablissement

Les cravates sont particulièrement fréquentes pendant la première année d’abstinence et peuvent se poursuivre pendant plusieurs années. Les envies d’alcool peuvent ne jamais disparaître complètement. Mais avec de la pratique, elles peuvent sembler moins intenses.

De nombreux chercheurs ont émis des hypothèses sur les raisons pour lesquelles les envies d’alcool sont si fréquentes pendant l’abstinence. Plusieurs théories différentes existent :

• L’alcool est positivement renforçant. 3 Selon cette théorie, l’alcool augmente les sentiments positifs et diminue les sentiments négatifs. Lorsque les gens éprouvent du plaisir à boire, ils seront plus enclins à boire. Avec le temps, certains objets, sentiments et lieux sont également associés aux effets agréables de la consommation d’alcool. Cela explique pourquoi passer devant un bar ou voir une bouteille d’alcool peut entraîner une envie de boire.

• L’auto-efficacité, ou la croyance qu’une personne peut faire face aux facteurs de stress de la vie, affecte les expériences de fringales. 4 Selon la théorie de l’auto-efficacité, les personnes qui ont une auto-efficacité élevée ont davantage confiance dans leur capacité à faire face efficacement aux fringales. Les personnes dont l’auto-efficacité est faible doutent de leur capacité à faire face à l’état de manque et sont plus susceptibles de rechuter. Si une personne en début de rétablissement a une faible auto-efficacité, elle peut ressentir les envies avec plus d’intensité et les trouver plus pénibles.

• Boire peut devenir une habitude automatique. 5 Lorsqu’une personne est empêchée de se livrer à l’habitude automatique de boire, le désir d’alcool augmente. Par exemple, les envies d’une personne peuvent s’intensifier après avoir appris que le magasin d’alcool est fermé.

Une autre explication des envies d’alcool a trait à la façon dont le cerveau réagit à l’alcool. 6 Les effets agréables de l’alcool s’accompagnent d’une activation du centre de récompense du cerveau – instrumental dans la formation des émotions, l’apprentissage et la consolidation de la mémoire. Une forte consommation d’alcool peut entraîner des changements à long terme dans ces fonctions du système nerveux, rendant potentiellement une personne plus susceptible de rechuter.

Questions fréquemment posées

Pourquoi ai-je des envies de boire la nuit ?

Certaines personnes en rétablissement constatent qu’elles ont des envies de boire à la même heure chaque jour. Si vous buviez la nuit, alors vous avez peut-être appris à associer la nuit à la sensation d’ivresse. Cela peut provoquer des envies d’alcool la nuit.

Les envies sont-elles causées par une augmentation de la sérotonine ?

Il existe une certaine controverse autour de la théorie selon laquelle la sérotonine est associée aux envies d’alcool.19 Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour former une conclusion définitive sur le fait que la sérotonine augmente les envies d’alcool.

Une étude de recherche a conclu que la sérotonine contribue aux envies. 20 Une autre étude a examiné l’effet de la fluoxétine (Prozac) – un antidépresseur qui affecte les niveaux de sérotonine – sur les fringales. 21 L’étude a révélé que la prise de fluoxétine était associée à une diminution de la consommation d’alcool et des envies d’alcool.

Pourquoi ai-je envie de fumer quand je bois ?

Des explications différentes existent pour expliquer pourquoi les personnes qui boivent de l’alcool ont également envie de cigarettes. 22

• Génétique. Une explication est que des gènes spécifiques font que certaines personnes sont plus vulnérables à la dépendance à l’alcool et au tabac. C’est ce qu’on appelle la tolérance croisée.

• Associations inconscientes. Une autre explication est que les gens apprennent inconsciemment à associer l’alcool et la cigarette l’un à l’autre. Par exemple, si vous fumez régulièrement des cigarettes tout en buvant dans un bar, vous aurez beaucoup de mal à vous trouver dans ce bar sans faire les deux.

Même si l’envie de cigarettes et d’alcool est fréquente, les personnes qui arrêtent l’alcool et le tabac en même temps ont plus de chances de réussir leur rétablissement.

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