La saison de Coggins est à nos portes ! Mais qu’est-ce que le Coggins et en quoi consiste-t-il ?
Le Coggins est une maladie infectieuse appelée cliniquement anémie infectieuse équine ou AIE. Elle est souvent appelée Coggins parce que le scientifique qui a développé le premier test efficace et fiable dans les années 1970 était le Dr Leroy Coggins. À ce jour, le test du Dr Coggins reste la référence en matière de test et est accepté au niveau international, même s’il existe d’autres tests de laboratoire.
L’AIE est un rétrovirus similaire au virus humain du VIH. Il se transmet par contact avec des fluides corporels comme le sang, le lait et d’autres sécrétions corporelles ou par des insectes suceurs de sang comme les taons et les mouches à chevreuil. Comme pour le VIH humain, l’AIE ne peut pas être transmise par les moustiques car ils n’offrent pas la température corporelle adéquate pour porter le virus. En général, un test annuel est nécessaire si vous devez transporter votre cheval pour quelque raison que ce soit, mais certains États ou salons organisés peuvent exiger un test négatif dans les 6 mois suivant l’importation.
Un test AIE positif n’est pas de bon augure pour l’équidé touché. Selon le Kentucky Equine Research, la plupart des cas positifs se produisent le long du fleuve Mississippi ou dans la région sud-est des États-Unis, mais des cas ont été signalés à l’échelle nationale et internationale. Si un cheval positif est identifié, il devra presque toujours être euthanasié car les conditions de quarantaine sont si strictes qu’il est presque impossible de les respecter pour éviter la propagation de la maladie. Il n’existe actuellement aucun vaccin pour empêcher la propagation du virus, il est donc nécessaire de procéder à un test annuel ou semestriel si vous avez un calendrier de voyage chargé.
Le test annuel est un rendez-vous simple et rapide. Un vétérinaire agréé devra prélever un petit échantillon de sang sur le cheval, puis l’envoyer au laboratoire. La plupart des résultats sont retournés dans les 2 à 3 jours avec un certificat pour le propriétaire afin qu’il puisse fournir une preuve s’il assiste à un spectacle ou simplement à un voyage général. Lorsqu’un propriétaire demande un certificat de santé pour un voyage, un test de Coggins actuel doit figurer dans le dossier du vétérinaire qui le remplit afin de valider le certificat.
Un exemple de certificat de Coggins. De la même manière que les onglets de votre plaque d’immatriculation sur votre voiture, un certificat de Coggins est d’une couleur différente chaque année pour une référence rapide de la date à laquelle le test a été effectué.
Ici, à Michigan Large Animal Associates, l’un de nos vétérinaires prélèvera un échantillon de sang de votre cheval et le ramènera à la clinique. L’assistante de bureau placera ensuite l’échantillon dans la centrifugeuse et le fera tourner pour séparer les cellules sanguines du sérum nécessaire pour effectuer le test. Une fois cette opération terminée, nous devons remplir un formulaire indiquant le nom et l’adresse du propriétaire du cheval, ainsi que l’adresse de l’écurie de pension si le cheval ne réside pas à la maison avec le propriétaire. Ces formulaires doivent également inclure des photos de la gauche, de la droite et du devant du cheval à valider. Si un formulaire est envoyé au laboratoire sans ces informations, le laboratoire le rejettera et un nouvel échantillon devra être prélevé et envoyé avec un formulaire rempli. Ces informations figureront également sur le certificat officiel de Coggins que vous recevrez une fois le test terminé. La MLAA est ensuite informée une fois le test terminé et nous envoyons les résultats et le certificat au propriétaire du cheval.
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