La free agency pour la saison 2013 de la NFL débute mardi après-midi, et les Cleveland Browns sont considérés comme des acteurs majeurs du marché.
Leur espace de plafond salarial de près de 50 millions de dollars devrait probablement signifier que les Browns seront assez actifs pendant la free agency, tout comme le fait que la défense passe à une base 3-4 cette année et qu’il y a un certain nombre d’agents libres talentueux disponibles qui devraient rendre cette transition beaucoup plus facile.
Voici un regard complet sur les activités de free agency des Browns cette année, y compris les ajouts et les soustractions de roster, les re-signatures, les rumeurs et les notes pour chaque mouvement de note qu’ils font.
Avec autant d’argent à dépenser et une volonté apparente de le faire, les Browns ont eu des rumeurs de libre-agence tourbillonnant à leur sujet depuis des semaines maintenant. Avec le début officiel de l’événement mardi après-midi, le vacarme n’a fait que s’amplifier.
Le 22 mars : Tony Grossi d’ESPN Cleveland confirme que les Browns ont engagé le cornerback Chris Owens, agent libre, pour un contrat d’un an. Owens était un choix de troisième tour des Falcons d’Atlanta en 2009.
Le 22 mars : Selon Pro Football Talk, les Browns ont fait signer un contrat d’un an au tight end Kellen Davis, agent libre.
Le 19 mars : Le botteur des Browns Phil Dawson, agent libre, a tweeté qu’il faisait désormais partie des 49ers de San Francisco, mettant fin à son parcours de 14 ans à Cleveland.
18 mars : Mike Garafalo de USA Today rapporte que le tight end Ben Watson, agent libre des Browns, a signé un contrat de trois ans avec les New Orleans Saints.
18 mars : Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer affirme que le receveur et kick returner Josh Cribbs, agent libre des Browns, rend visite aux Arizona Cardinals aujourd’hui et passera une visite médicale, ce qui signifie qu’il est susceptible de signer avec eux.
18 mars : Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer rapporte que l’agent libre cornerback Brent Grimes a eu une réunion productive avec les Cleveland Browns ce week-end et prendra sa décision concernant sa prochaine équipe plus tard dans la semaine.
14 mars : Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer rapporte que les Browns sont effectivement assez sérieux pour signer l’agent libre tight end Fred Davis mais que les Washington Redskins essaient également de le récupérer.
13 mars : Tom Reed du Cleveland Plain Dealer rapporte que les Browns ont donné des offres d’agent libre à droits exclusifs au wide receiver Jordan Norwood et au long snapper Christian Yount. L’offre ERFA est d’une valeur de 555 000 $.
13 mars : Albert Breer de NFL Network dit que l’agent libre du linebacker des Cleveland Browns Kaluka Maiava a signé un contrat de trois ans avec les Raiders d’Oakland d’une valeur de 6 millions de dollars.
13 mars : Alex Marvez, de FOX Sports, affirme que les Arizona Cardinals vont signer l’agent libre Josh Cribbs, receveur et retourneur de coups de pied des Browns.
13 mars : Mary Kay Cabot, du Cleveland Plain Dealer, rapporte que les Browns ont re-signé un de leurs propres agents libres, le running back Chris Ogbonnaya. Il obtient un contrat de deux ans.
13 mars : Scott Petrak du Chronicle-Telegram d’Elyria rapporte que le PDG des Browns, Joe Banner, a confirmé que l’équipe a signé le tight end Gary Barnidge. Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer affirme qu’il s’agit d’un contrat de trois ans ; les données financières n’ont pas encore été divulguées.
13 mars : Jason LaCanfora de CBS Sports affirme que les Browns sont intéressés par le tight end Fred Davis, agent libre. Davis présente toutefois certains risques associés, notamment une suspension en 2011 et une déchirure du tendon d’Achille en 2012.
13 mars : Pro Football Talk rapporte que les Browns devraient signer l’agent libre tight end Gary Barnidge des Carolina Panthers mercredi. L’actuel entraîneur-chef des Browns, Rob Chudzinski, était le coordinateur offensif de Barnidge en Caroline.
13 mars : Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer rapporte que les Browns ont signé le linebacker Quentin Groves, qui appartenait auparavant aux Arizona Cardinals où l’actuel coordinateur défensif des Browns, Ray Horton, occupait le même titre. Il s’agit d’un contrat de deux ans d’une valeur de 2,8 millions de dollars.
12 mars : Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer a cité plusieurs rapports qui confirment que les Cleveland Browns ont débarqué l’agent libre du tackle défensif Desmond Bryant, plus récemment des Raiders d’Oakland. Adam Schefter d’ESPN a déclaré que le contrat est d’une durée de cinq ans et d’une valeur de 34 millions de dollars.
12 mars : Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer dit que les Browns sont dans le mix pour débarquer l’agent libre tight end Jared Cook mais que les Miami Dolphins et les St. Louis Rams ont l’avantage pour le moment.
12 mars : Adam Schefter d’ESPN affirme que les Browns ont signé un contrat de cinq ans avec le linebacker Paul Kruger. Lee Hudnell, de l’Associated Press, affirme qu’il s’agit d’un contrat de 40 millions de dollars. Il obtiendra 20 millions de dollars garantis.
12 mars : La free agency commence officiellement avec Matt Zenitz du Carroll County Times qui affirme qu’ESPN a rapporté que les Browns et le linebacker Paul Kruger sont proches d’un contrat.
12 mars : NFL.com rapporte que les Browns et le linebacker Paul Kruger des Ravens sont de plus en plus proches de conclure un accord.
Le 11 mars : Peter King, de Sports Illustrated, a déclaré dans sa colonne « Monday Morning Quarterback » que les Browns seront tout aussi agressifs dans la free agency que prévu et qu’ils débarqueront probablement soit le linebacker Paul Kruger des Ravens, soit le defensive end Cliff Avril des Lions pour renforcer leur pass rush. King pense qu’ils signeront finalement Avril mardi soir.
Le 11 mars : Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer rapporte que les Browns ciblent également le tight end Jared Cook des Titans du Tennessee pour remplacer l’agent libre partant Ben Watson et qu’ils s’intéressent également au defensive end Jason Jones des Seahawks.
9 mars (mis à jour le 11 mars) : Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer affirme qu’au-delà de Kruger, les Browns ciblent également un autre linebacker agent libre des Ravens, Dannell Ellerbe. Elle ajoute que Cleveland s’intéresse également aux cornerbacks Antoine Cason et Greg Toler.
Cason, des San Diego Chargers, est bien connu de l’entraîneur-chef Rob Chudzinski et du coordinateur offensif Norv Turner, tandis que Toler, plus récemment des Arizona Cardinals, a été entraîné par l’actuel coordinateur défensif des Browns, Ray Horton. Les Lions de Détroit seraient également intéressés par Cason.
10 mars : Lane Adkins, du Orange and Brown Report de Scout.com, a fait un tour d’horizon de toutes les rumeurs et de toutes les non rumeurs qui ont circulé au sujet des Browns depuis le début de la » fenêtre de falsification légale » à minuit samedi. Parmi les perles:
- Les Browns ne poursuivront pas le wide receiver Mike Wallace, qui se dirigera probablement vers les Miami Dolphins.
- Bien que les Browns aient été en contact avec l’agent d’Ellerbe, il semble qu’il restera à Baltimore.
- Le cornerback Sean Smith n’est pas dans le radar de Cleveland.
- Les Browns pourraient chercher à voir ce que l’ancien linebacker des Steelers James Harrison, récemment libéré, recherche dans un nouveau contrat.
- L’équipe a parlé avec les agents du touche-à-tout des Patriots Julian Edelman ainsi que du tight end des Raiders Brandon Myers.
- Au poste de cornerback, les Browns se sont intéressés à Keenan Lewis des Steelers et à Dominique Rodgers-Cromartie des Eagles.
9 mars : Au moins cinq équipes sont en lice pour s’attacher les services du receveur/retourneur de coups de pied Josh Cribbs, agent libre des Browns, dont les New York Giants et les San Francisco 49ers, selon Mary Kay Cabot du Cleveland Plain Dealer.
8 mars : Deux quarterbacks free-agent potentiels qui auraient pu être sur le radar des Browns sont sortis du marché, Matt Moore ayant re-signé avec les Miami Dolphins et Brian Hoyer étant resté avec les Arizona Cardinals.
Le 1er mars : Tony Grossi d’ESPN Cleveland ne pense pas que les Browns vont re-signer aucun de leurs agents libres imminents, qui comprennent Cribbs, les tight ends Alex Smith et Watson et le kicker Phil Dawson.
Ajouts au roster
Les Browns n’ont fait aucun ajout au roster ni aucune re-signature dans les jours précédant le début de la free agency, ce qui semble indiquer que Grossi pense que l’équipe n’a aucun intérêt à garder autour d’elle aucun de ses propres agents libres imminents.
Sur leurs 18 agents libres restreints et non restreints combinés, seul le botteur Phil Dawson a de grandes chances d’être conservé. Les autres seront probablement autorisés à passer à autre chose.
Maintenant que la free agency a commencé, les Browns ont commencé à faire des mouvements.
CB Chris Owens – Un an, coût inconnu.
TE Kellen Davis – Un an, coût inconnu.
LS Christian Yount – Offre d’agent libre à droits exclusifs. Un an, 555 000 $.
WR Jordan Norwood-Exclusif-droits agent libre offre. Un an, 555 000 $.
RB Chris Ogbonnaya-Deux ans, coût inconnu.
TE Gary Barnidge-Trois ans, coût inconnu.
LB Quentin Groves-Deux ans, 2,8 millions $.
DT Desmond Bryant-Cinq ans, 34 millions $.
LB Paul Kruger-Cinq ans ; 40 millions de dollars, 20 millions de dollars garantis.
Soustractions de la liste
Dans la période précédant la free-agency, les Browns n’ont fait qu’un seul mouvement significatif de la liste, en coupant le defensive end Frostee Rucker au début de février. Il devait gagner 2,5 millions de dollars en 2013.
K Phil Dawson – Agent libre. Nouvelle équipe : San Francisco 49ers ; détails inconnus.
TE Ben Watson-Agent libre. Nouvelle équipe : New Orleans Saints ; accord de trois ans, détails financiers inconnus.
LB Kaluka Maiava-Agent libre. Nouvelle équipe : Oakland Raiders ; contrat de trois ans, 6 millions de dollars.
Les Browns signent LB Paul Kruger
Les Browns ont obtenu le pass rusher qu’ils recherchaient selon les rumeurs au début de la free agency, signant Paul Kruger pour un contrat de cinq ans d’une valeur rapportée de 40 millions de dollars.
Kruger était le leader des sacs pour les Ravens de Baltimore vainqueurs du Super Bowl en 2012, et est passé à un rôle à temps plein sur la défense après avoir passé les saisons précédentes en tant que spécialiste du pass rush. C’était un mouvement nécessaire pour les Browns, compte tenu de leur besoin d’améliorer leur capacité à attaquer le quarterback ainsi que leur changement vers une base défensive 3-4.
Considérant le coût – seulement 8 millions de dollars par an – les Browns ont pu obtenir Kruger à un prix demandé inférieur à celui initialement envisagé. Cela peut également signifier qu’ils n’ont pas fini d’ajouter des talents de pass rush cette année, via la free agency ou le draft.
Note : A
Les Browns signent le DT Desmond Bryant
Les Browns ont continué à améliorer leur front défensif sept via la free agency, en signant mardi un contrat de cinq ans et 34 millions de dollars avec le tackle défensif Desmond Bryant.
Bryant a passé les trois dernières saisons avec les Oakland Raiders, où il a accumulé un total de 124 plaquages, 10,5 sacks, trois fumbles forcés, une récupération de fumble et un kick bloqué. Il a participé aux 16 matchs de 2012 et est devenu le right tackle titulaire des Raiders lors de la semaine 10, inscrivant tous ses sacks sur l’année une fois qu’il a occupé le poste.
Il était le sixième defensive tackle classé par Pro Football Focus pour 2012, prouvant sa force en tant que pass rusher ainsi qu’en tant que run defender, et il n’a inscrit que deux plaquages manqués sur l’année. Sa signature pourrait signifier que d’autres linemen défensifs des Browns pourraient être sur la touche, mais un front trois qui comprend Bryant (peut-être au nose tackle), Ahtyba Rubin et Phil Taylor n’est pas à dédaigner. Un autre geste intelligent de la part des Browns.
Note : A
Les Browns signent LB Quentin Groves
Quentin Groves est assez familier avec Ray Horton et sa défense, il est donc logique que les Browns veuillent faire appel à l’ancien Arizona Cardinal.
Groves a joué 481 snaps en 2012 à la fois au poste de linebacker extérieur droit et gauche dans la défense 3-4 de Horton et a pris la place de starter à gauche à la semaine 11. Il a enregistré quatre sacks, cinq quarterback hits et sept hurries la saison dernière.
Il est plus un linebacker extérieur stoppant les courses qu’un pass rusher. Sur ces 441 snaps l’an dernier, 255 étaient contre la course alors que seulement 144 étaient en pass rush. Il était un stoppeur de course situationnel qui a été jeté dans le poste de départ l’année dernière et l’a bien géré, mais anticipez un retour au travail situationnel à Cleveland.
Pour 2,8 millions de dollars sur deux ans, c’est un prix équitable pour un vétéran Horton.
Grade : A-
Les Browns signent TE Gary Barnidge
Les Browns ont ajouté une profondeur de tight end dans un clin d’œil à leur nouvel entraîneur-chef Rob Chudzinski en signant l’agent libre des Carolina Panthers Gary Barnidge sur la liste mercredi. Il a signé un contrat de trois ans.
Barnidge a travaillé avec Chudzinski alors que ce dernier était le coordinateur offensif des Panthers. Il a débuté dans cinq matchs en 2012 et est apparu dans les 16, attrapant les six passes lancées sur son chemin pour 78 yards et un touchdown.
Sur ses 140 snaps l’année dernière, 65 étaient en tant que récepteur et 68 en blocage de course. Cela peut donner un indice sur la façon dont il sera utilisé à Cleveland, mais il faut aussi se rappeler qu’il était deuxième sur le tableau de profondeur derrière le tight end de premier plan Greg Olsen, ce qui a clairement limité les cibles de Barnidge.
Quoi qu’il en soit du nombre de passes qui lui sont lancées, les Browns avaient certainement besoin d’ajouter une profondeur de tight end. C’est un ramassage utilitaire et ne coûtera pas trop d’argent. Cela ne les empêche pas non plus de faire venir un autre tight end via une agence libre ou le draft.
Note : B
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