C’est tout directionnel

La leçon : quand mettre une majuscule au nord, au sud, à l’est et à l’ouest

Nous devons conduire vers le sud-ouest pour aller au zoo.
Il va dans le sud-ouest pour une réunion d’affaires.

Pourquoi le mot sud-ouest est-il en minuscule dans la première phrase, mais en majuscule dans la deuxième ? Lorsqu’on utilise les mots nord, sud, est et/ou ouest (et leurs variantes), on les met en minuscule lorsqu’il s’agit de directions et en majuscule lorsqu’il s’agit de régions.

Dans la première phrase, le sud-ouest est une direction, il reste donc en minuscule.
Dans la deuxième phrase, le sud-ouest est une région, il prend donc la majuscule.

Voici deux autres exemples :
Nous roulons vers l’ouest pour chercher de l’or.
Pam veut vivre dans le Midwest et commencer une ferme.

Encore, ouest est une direction, donc elle reste en minuscule ; et, Midwest est une région, donc elle prend la majuscule.

Avec les noms de nations
Sauf si la direction fait partie du nom même du pays, elle reste en minuscule. Exemples : le sud de la France, le nord du Canada. En revanche, si, comme en Irlande du Nord et en Corée du Nord, la direction fait partie du nom propre, elle doit prendre la majuscule.

Avec les noms d’États
La même règle s’applique qu’avec les noms de nations. À moins que la direction ne fasse partie du nom propre de l’État, elle reste en minuscule. Exemples : Dakota du Nord, Virginie occidentale, est de l’Iowa, sud du Texas.

Quiz
Testez vos compétences avec un quiz. Décidez si le mot en italique doit être mis en minuscule ou en majuscule. (Ils seront tous en minuscules dans les phrases du test.) Les réponses se trouvent en bas de page.

1. Erin veut aller en Caroline du Nord pour rendre visite à son cousin.
2. Sammy a conduit deux cents miles vers le sud pour se rendre au Texas.
3. La région préférée de Paul est le nord-est du pays.
4. Le district de vente de Greg est dans l’est de l’Alabama.
5. Chaque hiver, il y a un exode massif de personnes âgées qui se dirigent vers le sud pour éviter l’hiver.

1. majuscule 2. minuscule 3. majuscule 4. minuscule 5. majuscule

Erin Servais est une éditrice de livres et une coach d’auteurs qui se concentre sur les femmes auteurs-entrepreneurs. Pour obtenir une évaluation gratuite sur la façon dont elle peut vous aider, envoyez-lui un courriel à [email protected] ou consultez son site Web : Dot and Dash.