Lorsque la transition vers la ménopause commence, les femmes peuvent être en proie à des symptômes inconfortables tels que des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, des problèmes de sommeil, des sautes d’humeur, une prise de poids et une sécheresse vaginale. L’approche pharmacologique pour contrôler les symptômes de la ménopause (qui surviennent lorsque les niveaux d’œstrogène, de progestérone et de testostérone diminuent au milieu de la vie) est l’hormonothérapie (HT), des médicaments contenant des hormones féminines qui remplacent celles que le corps ne produit plus. Les changements de mode de vie tels que le régime alimentaire, l’exercice, les vêtements superposés, l’arrêt du tabac et les hydratants et lubrifiants vaginaux se sont également avérés efficaces pour faire face aux symptômes liés à la ménopause.
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Quels fruits et légumes sont les plus utiles ?
De nombreuses études se sont penchées sur les effets positifs du régime méditerranéen (un régime riche en fruits, légumes, céréales complètes, noix et graisses saines) sur ces symptômes, en particulier les bouffées de chaleur et la prise de poids. Une étude iranienne publiée dans le journal de la North American Menopause Society (NAMS), Menopause, le 19 février 2020, s’est penchée sur des sous-groupes de fruits et de légumes pour trouver ceux qui apportent les plus grands bénéfices. L’étude a recruté 393 femmes post-ménopausées âgées de 40 à 76 ans. Les participantes possibles étaient exclues si elles étaient en surpoids, si elles fumaient, si elles avaient des antécédents médicaux de cancer, de diabète, d’accident vasculaire cérébral, de sclérose en plaques, de démence, d’hyper- ou d’hypothyroïdie, ou si elles avaient subi un traitement hormonal au cours des six mois précédents.
Plus vous mangez de fruits et de légumes, mieux vous vous sentez
Dans l’ensemble, les participants qui ont déclaré un apport plus élevé en fruits et légumes combinés, en légumes totaux ou en fruits totaux « avaient plus d’énergie et d’activité physique par rapport aux individus qui ont déclaré un apport plus faible. » Une précédente étude, publiée en juin 2018 dans Maturitas, s’est intéressée aux végétaliens, qui ne mangent pas de produits animaux, et a constaté qu’ils « rapportent moins de symptômes vasomoteurs et physiques gênants de la ménopause que les omnivores. »
« Ces résultats sont cohérents avec d’autres études. Le mécanisme par lequel il fonctionne n’est pas entièrement clair, mais nous supposons qu’il est lié aux effets antioxydants de la vitamine C, du bêta-carotène et du lycopène contenus dans les fruits et légumes », a déclaré Neal Barnard, MD, auteur de Your Body in Balance.
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Une raison de plus de manger vos épinards et votre chou frisé
Les chercheurs ont également examiné des sous-groupes spécifiques de fruits et légumes, notamment les légumes crucifères, les légumes verts à feuilles, les légumes jaunes foncés, les baies et les agrumes.
Dans les résultats, les chercheurs ont constaté que dans les groupes de légumes, une consommation plus élevée de légumes verts à feuilles et de légumes crucifères entraînait une réduction significative des symptômes globaux de la ménopause et spécifiquement des symptômes physiques.
- Les légumes verts à feuilles Le chou frisé, les feuilles de chou vert, les épinards, le chou, les feuilles de betterave, le cresson, la laitue romaine, la bette à carde, la roquette, l’endive, et pak-choï
- Les légumes crucifères Chou-fleur, brocoli, chou, chou frisé, cresson de jardin, pak-choï, choux de Bruxelles
La consommation de viande et de produits laitiers entraîne-t-elle plus de bouffées de chaleur ?
Le Dr Barnard, qui est également président du Physicians Committee for Responsible Medicine, déclare : « Cette étude correspond également à une observation à plus long terme faite il y a des années au Japon, lorsque le régime alimentaire était beaucoup plus faible en produits animaux et plus riche en riz et en légumes, et que les femmes se plaignaient rarement de symptômes de la ménopause. Lorsque le régime s’est occidentalisé, avec plus de viande et de produits laitiers, les symptômes de la ménopause ont été beaucoup plus fréquemment signalés. »
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Les fruits peuvent vous aider à trouver votre sourire
On a constaté qu’une consommation plus élevée de fruits dans l’ensemble de la population avait un léger impact sur le plan psychologique, les personnes interrogées ayant une consommation élevée signalant un peu moins de mauvaise humeur. Les agrumes (oranges, limes, citrons, cédrats, pamplemousses, kumquats, fruits de l’ugli) auraient également contribué à réduire les symptômes généraux de la ménopause.
Manger plus de fruits et de légumes entraînera-t-il plus d’infections urinaires et de problèmes des voies urinaires ?
Les tomates acides et les agrumes sont connus pour agir comme des irritants de la vessie. Un résultat inquiétant de l’étude est que des apports plus élevés en fruits et légumes combinés, en légumes totaux, en légumes à feuilles vertes, en légumes jaunes foncés et en agrumes étaient associés à des problèmes urogénitaux plus élevés, tels que les infections des voies urinaires (IVU). « Cependant, une enquête plus approfondie est justifiée pour confirmer les résultats », ont écrit les chercheurs dans les articles publiés.
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Limitations de l’étude iranienne en raison de l’échantillon de population
Les chercheurs préviennent que la nature de la société iranienne et les caractéristiques du régime alimentaire et de la préparation des aliments dans ce pays peuvent limiter la capacité de généraliser les résultats aux femmes du monde entier. Par exemple, la friture comme méthode de préparation des légumes en Iran est très populaire. Par conséquent, la confirmation des résultats de la présente étude dans différents contextes socioculturels et de comportement alimentaire permettra de mieux éclairer la relation entre la consommation de fruits et légumes et les symptômes de la ménopause, écrivent les chercheurs.
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L’étude éclaire la voie pour de nouvelles recherches
« Cette petite étude transversale fournit des preuves préliminaires concernant l’influence de la consommation de fruits et légumes sur les symptômes de la ménopause. Il existe de nombreuses preuves qu’une alimentation saine et riche en fruits et légumes a un effet bénéfique sur la santé d’une myriade de façons, mais des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si divers symptômes de la ménopause peuvent être affectés par les choix alimentaires », a déclaré Stephanie Faubion, MD, la directrice médicale de la NAMS, et le directeur de Penny et Bill George au Mayo Clinic Center for Women’s Health à Rochester, Minnesota, dans un communiqué de presse sur l’étude.
Barnard ajoute : « Il ne s’agissait pas d’un essai randomisé – il s’agissait d’une prise alimentaire autodéclarée, ce qui rend plus probable l’existence d’une… Cependant, l’étude semble avoir été réalisée de manière rigoureuse. Elle suggère que la prochaine étape est de mener un essai randomisé dans lequel on donnerait aux gens une certaine quantité de nourriture ou on leur demanderait de consommer un certain régime alimentaire, et la présence d’un groupe de contrôle. »
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