CenturyLink facture des frais de dépassement de données, pourrait déconnecter les utilisateurs « excessifs »

CenturyLink commencera la semaine prochaine à facturer des frais de dépassement de données très similaires à ceux que Comcast a mis en place.

Comme Comcast, CenturyLink applique ces frais sur une partie de son territoire à titre d' »essai » destiné à évaluer la réaction des clients avant un déploiement plus large. Les frais sont également de 10 $ pour chaque 50 Go de données supplémentaires, comme chez Comcast.

Alors que Comcast limite les frais de dépassement mensuels à 200 $, ceux de CenturyLink ne dépasseront pas 50 $ par mois. Mais CenturyLink n’a pas annoncé d’option permettant aux clients résidentiels d’acheter des données illimitées, et même en payant les frais de dépassement, les clients ne sont pas assurés de pouvoir utiliser Internet autant qu’ils le souhaitent. Les clients qui ne réduisent pas leur utilisation ou qui ne passent pas à un forfait plus coûteux qui permet d’utiliser plus de données pourraient être déconnectés entièrement, selon CenturyLink.

CenturyLink a décrit les changements dans une déclaration de politique actualisée et une « FAQ sur la politique d’utilisation excessive. » DSLReports a eu une histoire sur les nouveaux frais hier.

L’essai de « facturation basée sur l’utilisation » commencera le 26 juillet à Yakima, Washington seulement. Il existe différentes limites mensuelles en fonction des vitesses, qui sont assez faibles sur le réseau DSL de CenturyLink. Les plans de service avec des vitesses de 7Mbps ou moins auront 300GB par mois avant que les frais de dépassement n’entrent en jeu, tandis que les plans qui sont plus rapides que 7Mbps auront 600GB. (Comcast a récemment augmenté son plafond de 300 Go à 1 To.)

CenturyLink exploite un service de fibre optique jusqu’au domicile dans certaines régions. Les clients disposant de la fibre qui paient pour des vitesses gigabit sont exemptés des nouveaux plafonds de données et des frais de dépassement. Les clients de CenturyLink Internet qui s’abonnent au service Prism TV de la société sont également exemptés des plafonds et des frais de dépassement, une mesure qui pourrait encourager les clients à payer pour la télévision par câble traditionnelle au lieu de passer à des services de streaming en ligne comme Netflix.

De façon assez déroutante, CenturyLink a des limites d’utilisation distinctes pour les clients en dehors de Yakima, Washington. Même si les clients non Yakima ne paient pas encore de frais de dépassement, ils sont confrontés à des plafonds de données. Ces clients sont soumis à des « directives de téléchargement » qui autorisent une consommation de 150 Go par mois sur les plans de service avec des vitesses allant jusqu’à 1,5 Mbps et 250 Go pour les plans avec des vitesses supérieures à 1,5 Mbps. Les clients qui dépassent ces limites seront avisés par CenturyLink qu’ils doivent réduire leur utilisation, passer à un plan à vitesse plus élevée (si un tel plan est même disponible) ou acheter un service haute vitesse de classe affaires.

« Si vous continuez à dépasser votre plan d’utilisation sans profiter de l’une des nombreuses options offertes, CenturyLink se réserve le droit de déconnecter votre service après le troisième mois d’utilisation excessive dans une période de 12 mois glissants. CenturyLink pèsera des variables telles que la santé du réseau, la congestion, la disponibilité des données d’utilisation du client et la vitesse de la ligne achetée par le client comme facteurs lors de l’application de cette politique « , indique la société.

Alors que les frais de dépassement appliqués aux clients de Yakima sont plafonnés à 50 $ par mois, CenturyLink précise que  » le fait de payer les 50 $ ne signifie pas qu’un client résidentiel d’Internet à haut débit a droit à une utilisation illimitée. L’utilisation de données qui dépasse de façon répétée les plafonds d’utilisation et interfère avec l’utilisation du service par d’autres clients peut encore être traitée en vertu des conditions de service de CenturyLink High Speed internet. »

Les clients de Yakima seront dispensés des frais de dépassement les deux premières fois qu’ils dépassent la limite mensuelle.

Nous avons contacté CenturyLink ce matin pour demander si les nouveaux frais de dépassement sont conçus pour générer des revenus ou pour tenir compte d’un manque de capacité du réseau. Nous avons également demandé si et quand CenturyLink déploiera les frais de dépassement dans d’autres villes ou sur l’ensemble de son territoire, mais nous n’avons pas encore obtenu de réponse.

Le mois dernier, le PDG de Frontier Communications, Daniel McCarthy, a reconnu que les plafonds de données et les frais de dépassement sont mis en œuvre pour générer des revenus plutôt que pour résoudre tout problème de réseau, puisque les réseaux sont confrontés à moins de contraintes de capacité à mesure que la technologie s’améliore et que les coûts de transport des données diminuent. Frontier ne met pas en œuvre de plafonds de données et de frais de dépassement pour le moment, a-t-il dit.

Il est assez clair que les clients n’aiment pas les plafonds de données Internet à domicile, mais ils n’ont généralement pas beaucoup de choix tant la concurrence pour l’Internet à haut débit est rare. L’essai de CenturyLink pour tester la réponse des clients pourrait entraîner des détails de mise en œuvre modifiés – comme la façon dont Comcast a augmenté son plafond de données et limité les frais de dépassement à 200 $ par mois après des plaintes furieuses – mais les réactions de colère à l’essai ne sont probablement pas susceptibles d’arrêter complètement la propagation des plafonds.

MISE À JOUR : CenturyLink n’a pas répondu à notre question sur la capacité du réseau, mais a fourni une réponse, comme suit : « CenturyLink mène des essais de facturation basée sur l’utilisation à Yakima, WA, pour permettre aux clients de contrôler leur utilisation d’Internet. Cela permet à nos clients de gérer leur consommation de manière proactive et de s’assurer qu’ils sont facturés de manière équitable. Très peu de clients verront un changement dans ce qu’ils paient pour le service Internet, car les clients ne seront facturés que s’ils dépassent la limite d’utilisation d’Internet pour le plan d’Internet à haut débit qu’ils ont acheté. CenturyLink analysera les données de cet essai pour déterminer les prochaines étapes et prendre des décisions concernant la poursuite du déploiement de la facturation basée sur l’utilisation. »