Un agent des services aux anciens combattants (ASV) est sollicité pour de nombreuses raisons, qu’il s’agisse d’aider les anciens combattants à déposer une demande de prestations d’invalidité liées au service, d’aider la famille d’un ancien combattant à obtenir une sépulture militaire et des prestations d’inhumation ou d’aider un ancien combattant à obtenir son diplôme d’études secondaires parce qu’il a quitté l’école avant d’obtenir son diplôme pour servir pendant la Seconde Guerre mondiale.
Des bons et des mauvais jours, car tous les dossiers n’ont pas une fin heureuse.
Le but d’un VSO est d’aider les anciens combattants et leurs survivants à faire face à la tâche souvent déroutante et écrasante de remplir les bons formulaires et demandes, et de recueillir la documentation appropriée pour appuyer une demande de prestations.
Pendant 21 ans, cinq mois et 15 jours, Glen Eickman a servi son pays dans la marine américaine. VSO dans le comté de Wichita Falls depuis cinq ans et demi au moment de ma visite avec lui, Eickman croyait que l’aspect le plus gratifiant du travail est d’aider les autres anciens combattants.
« Les « pires » jours sont ceux où un agent des services aux anciens combattants reçoit le devoir d’aider une lettre qui a « ….vos dossiers peuvent avoir été détruits dans un incendie » », a partagé Eickman.
Un incendie survenu en 1973 a détruit de 16 à 18 millions de dossiers militaires au National Personnel Records Center (http://www.archives.gov/st-louis/military-personnel/fire-1973.html).
Craig Erickson, agent des services aux anciens combattants du comté de Bexar, a partagé que l’aspect le plus gratifiant de l’aide apportée aux anciens combattants et/ou aux membres de leur famille concernant leurs prestations est « … simplement la satisfaction de savoir que vous avez peut-être fait une différence dans la vie des personnes que vous avez aidées. C’est particulièrement vrai lorsque vous savez que vous les avez aidés à faire quelque chose qu’ils ne savaient pas ou qu’ils ne savaient pas comment faire, et que vous avez fait de votre mieux pour vous assurer de bien le faire « , a-t-il souligné. « C’est aussi simple que ça. »
« Je pense que c’est en travaillant avec les anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée que je ressens le plus de satisfaction. » a déclaré M. Eickman. « Ces vétérans ne pensent tout simplement pas avoir besoin de quoi que ce soit… ils ont toujours peur de prendre à quelqu’un de plus méritant… tout est « bien » dans leur monde… et quand ils s’inscrivent aux prestations médicales et commencent à recevoir leurs médicaments, ils s’arrêtent toujours pour dire « merci ». Si vous leur offrez des appareils auditifs, ils continuent de sourire et le disent à leurs amis. »
Il existe de nombreux programmes de prestations auxquels les anciens combattants et leurs survivants peuvent avoir droit. Un VSO peut aider à faire une demande pour de multiples avantages, notamment une pension non liée au service (un programme « basé sur les besoins » visant à fournir une aide aux anciens combattants à faible revenu qui sont handicapés de façon permanente et totale en raison d’invalidités non liées au service) ; une indemnité de dépendance pour les survivants (pour les personnes à charge d’un ancien combattant dont le décès était le résultat d’une invalidité liée au service ou qui avait été handicapé à 100 % en raison d’une condition liée au service pendant 10 ans ou plus au moment du décès) ; des prestations d’éducation VA ; ou des prêts immobiliers garantis par VA.
« La partie la plus gratifiante de mon travail de VSO est lorsque j’ai pu obtenir pour l’ancien combattant les avantages qu’il mérite », a déclaré Donna Harrell, VSO du comté de Williamson.
« Ils appellent ou passent généralement juste pour dire merci. Lorsque ces anciens combattants recommandent mon bureau à d’autres anciens combattants qui cherchent de l’aide, je ressens un sentiment de fierté dans mon bureau pour l’excellent travail que nous faisons. Notre travail ne consiste pas seulement à faire de la paperasse, mais aussi à prendre le temps de les écouter et de leur expliquer ce qui se passe. Nous essayons de traiter ces anciens combattants de la même façon que nous voudrions être traités – avec compassion, patience et compréhension. C’est génial quand ça revient ! »
Pour trouver le VSO qui dessert votre comté, visitez http://www.texvet.org/cvso ou appelez le 1-800-252-VETS (8387).
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