Photo credit : jurvetson on Visual hunt / CC BY
La glace peut faire beaucoup de choses assez magiques.
Il peut garder nos aliments au froid pour qu’ils ne se gâtent pas trop vite. Elle peut aussi garder nos boissons bien fraîches par une chaude journée d’été. Et notre favori personnel – elle peut être la surface pour une partie de hockey à suspens!
Mais parfois, la glace aide à garder d’incroyables morceaux d’histoire figés dans le temps. Voici trois découvertes étonnantes qui ont été trouvées gelées dans la glace :
Lyuba le mammouth laineux
Lyuba le bébé mammouth momifié, Royal B.C. Museum. (Wikimedia/Ruth Hartnup/CC BY)
N’est-elle pas adorable !?
Lyuba est une femelle mammouth laineux – une espèce éteinte depuis environ 4 000 ans. Elle est morte il y a environ 41 800 ans.
Elle a été retrouvée en Russie et n’aurait eu que 35 jours lorsqu’elle s’est retrouvée piégée dans une tourbière boueuse et s’est noyée.
À quoi ressemblait un mammouth laineux. Un modèle au Royal B.C. Museum. (Wikimedia/Thomas Quine/CC BY)
Elle a été momifiée par la nature – ce qui signifie que son corps a été préservé d’une manière qui est un peu comme la » mariner « . Son corps entier, y compris sa peau et ses organes, ont tous été préservés.
En fait, elle était si bien conservée que les scientifiques peuvent même dire quel a été son dernier repas en examinant son estomac ! C’était le lait de sa mère, et… des matières fécales. Beurk. Pas quelque chose que nous voudrions pour le dîner ! Elle est l’un des mammouths laineux les mieux conservés jamais découverts !
Sasha le rhinocéros laineux
Des reproductions de rhinocéros laineux à l’exposition sur l’ère glaciaire du zoo d’Aalborg, au Danemark, 2016. (Wikipedia/Honeymand/CC BY-SA)
Je veux dire, un mammouth laineux est une chose, mais avez-vous déjà entendu parler d’un rhinocéros laineux !? Si non, ce n’est pas grave. Ils sont super rares !
Sasha est un rhinocéros laineux qui est mort en Sibérie il y a environ 34 000 ans alors qu’il avait environ sept mois.
Même si les scientifiques ne sont pas sûrs que Sasha était un garçon ou une fille, il est quand même super bien conservé !
Les restes de rhinocéros laineux sont difficiles à trouver. Ce rhinocéros laineux momifié est exposé au Natural History Museum en Angleterre. (Wikimedia/CC BY)
Malheureusement, Lyuba et Sasha ont connu un sort similaire. Les scientifiques pensent que Sasha s’est noyé dans la boue car ils ont pu trouver de la boue à l’intérieur des narines du rhinocéros laineux.
Puisque les rhinocéros laineux sont si rares à trouver, les scientifiques étaient super excités de trouver Sasha. Ils ont pu utiliser l’ADN de Sasha pour étudier comment l’espèce a évolué puisque Sasha était si bien conservé !
Le HMS Terror et le HMS Erebus
Cette peinture à l’huile de François Mucin (1846) montre le HMS Erebus entouré d’icebergs. L’équipage est occupé à essayer de déplacer des bateaux plus petits et des fournitures à travers la glace. (Wikimedia/Royal Museum Greenwich/public domain)
La recherche du passage du Nord-Ouest canadien (un moyen de relier les océans Pacifique et Atlantique par le nord du Canada) a suscité beaucoup d’expéditions célèbres. Mais peu sont aussi célèbres (et tragiques !) que les HMS Terror et Erebus.
Ces navires ont quitté l’Angleterre en 1845, mais se sont retrouvés gelés dans les eaux glacées, obligeant l’équipage de 129 hommes à abandonner le navire.
L’équipage, malheureusement, n’a pas survécu. Les navires sont restés intacts et gelés pendant plusieurs années avant d’être écrasés par la glace et de sombrer dans les eaux glacées en contrebas.
Des gardiens inuits de Gjoa Haven surveillent l’accès et font respecter les restrictions d’accès (le public n’est pas autorisé à accéder) au lieu historique national du HMS Erebus et du HMS Terror. (Wikimedia/Kerry Raymond/CC BY)
C’est grâce à de nombreuses histoires orales et connaissances inuites étonnantes que ces épaves ont pu être retrouvées.
En raison de l’eau gelée du lac et des conditions glaciales, ces navires ont été étonnamment bien conservés. Ils ressemblent presque exactement à ce qu’ils auraient pu être lorsqu’ils naviguaient pour l’aventure !
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