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Il y a une réponse simple à cette question : oui.

Bien que nous préférions les expressions  » activement préoccupé  » et  » faire des plans pour remédier à la situation  » plutôt que  » s’inquiéter « , ce que nous voulons dire, c’est que la fugue n’est pas à prendre à la légère.

Si votre adolescent fait une fugue, surtout plus d’une fois, cela augmente son risque de développer une foule de problèmes physiques et psychologiques à long terme. Il augmente également le risque d’exposition à des comportements dangereux de la part de pairs fugueurs et d’adultes prédateurs. Mais avant d’entrer dans les faits et les chiffres, il convient de préciser deux choses. Selon le site de soutien parental primé verywellfamily, il est important de comprendre que :

1. Les adolescents qui fuguent ne sont pas de mauvais enfants.
2. Les parents d’adolescents fugueurs ne sont pas de mauvais parents.

En outre, le mot mauvais n’est presque jamais utile pour décrire les adolescents, les parents et leurs relations. Nous l’utilisons ici comme raccourci pour les décisions ou les comportements qui ont des résultats négatifs, et pour contrer la voix dans votre tête qui peut murmurer des choses comme ceci :

Mon enfant a fait une fugue – je dois être un mauvais parent.

Mon enfant a fait une fugue – peut-être que mon enfant est juste un mauvais enfant.

Les adolescents qui fuguent et reviennent le font souvent pour prendre le pouvoir sur une situation dans laquelle ils se sentent impuissants, tandis que les parents des adolescents qui fuguent ont souvent laissé la relation parent-enfant se détériorer au point où la communication est difficile ou inexistante.

Cela dit, nous n’allons pas édulcorer les raisons pour lesquelles les adolescents fuguent. Mais d’abord, regardons les chiffres globaux sur les fugues :

• Entre 1,6 et 2,8 millions d’adolescents fuguent chaque année.
• Sur la base des statistiques démographiques actuelles, cela signifie qu’un peu moins de 9 % des adolescents fuguent chaque année.

C’est une quantité importante, mais pas un pourcentage écrasant. Nous ne minimiserons pas la gravité de la situation, cependant. Chaque fois qu’un adolescent fait une fugue, il y a quelque chose qui se passe à la maison et qui nécessite une attention particulière.

Pourquoi les adolescents font des fugues

Un rapport publié par le Réseau Enfants Disparus identifie trois raisons principales pour lesquelles les adolescents font des fugues :

1. Le manque de communication entre parents et enfants.
2. L’incapacité de l’adolescent à gérer ses problèmes personnels.
3. Mauvais traitement de l’adolescent par ses parents ou d’autres adultes.

Regardons de plus près le n°3 car il est courant de penser que la plupart des enfants qui fuguent fuient presque toujours une situation de violence à la maison.

Ce n’est pas nécessairement le cas.

Les données recueillies par le National Runaway Safeline montrent que, sur les 33 000 + appels qu’ils ont reçus en 2016 :

• 10% des appelants ont identifié la violence verbale comme la raison pour laquelle ils ont quitté la maison.
• 7% ont identifié la violence physique ou l’agression comme la raison pour laquelle ils ont quitté la maison.
• 1% ont identifié la violence sexuelle comme la raison pour laquelle ils ont quitté la maison.

Nous offrons ces chiffres pour montrer que tous les enfants qui fuguent ne le font pas parce qu’ils essaient d’échapper à un scénario cauchemardesque à la maison. Comme mentionné ci-dessus, les raisons les plus courantes sont le pouvoir et la communication. Mais les enfants qui fuguent et passent un certain temps dans la rue se mettent effectivement en danger.

Risques pour les fugueurs

Regardons ce qui peut arriver aux adolescents une fois qu’ils fuguent, et comment la fugue de la maison est corrélée à diverses luttes à la fois à la fin de l’adolescence et plus tard dans la vie :

• 70% des filles qui fuguent rapportent des cas d’abus sexuels une fois dans la rue.
• 10% des jeunes dans les refuges déclarent s’adonner au sexe de survie, qui est défini comme l’échange de rapports sexuels contre de la nourriture, un abri, des drogues ou un autre besoin de subsistance. Cela inclut la prostitution et l’expérience de prédateurs adultes, tels que les proxénètes et les trafiquants de drogue.
• 28 % des jeunes de la rue déclarent avoir des relations sexuelles de survie.
• Les adolescents qui fuguent une fois diminuent de 10 % leurs chances d’obtenir un diplôme d’études secondaires.
• Les adolescents qui fuguent plusieurs fois diminuent de 18 % leurs chances d’obtenir un diplôme d’études secondaires.
• Les fugues présentent un risque accru de troubles émotionnels, tels que l’anxiété, la dépression et les tentatives de suicide.
• Les fugues présentent un risque accru de problèmes de santé généraux.

Nous présentons ces faits pour appuyer notre affirmation de la première ligne de ce billet : si votre adolescent fait une fugue, c’est un problème dont vous devez vous préoccuper activement. Même s’il revient, pendant qu’il est dans la rue, il est vulnérable aux prédateurs sexuels, aux trafiquants de drogue et à ses pairs qui ont déjà des comportements à risque.

Que faire quand votre adolescent fugue

Les experts en matière de fugues d’adolescents conseillent ce qui suit :

• Fouillez votre maison et assurez-vous que votre adolescent ne se cache pas quelque part.
• Appellez immédiatement la police. Contrairement à l’opinion générale, vous n’avez pas à attendre 24 heures avant de signaler la disparition de votre adolescent.
• Demandez aux enquêteurs d’inscrire votre enfant dans le fichier des personnes disparues du National Crime Information Center (NCIC). Pour les mineurs, il n’y a pas de période d’attente pour être inscrit sur cette liste.
• Appellez tous les amis, parents ou voisins auxquels vous pensez et demandez leur aide.
• Si votre adolescent a un téléphone et qu’il est sur votre forfait, vous pouvez vérifier les journaux d’appels et, dans certains cas, même localiser sa position à l’aide de l’application GPS du téléphone.
• Recherchez dans sa chambre des informations qui pourraient vous aider à le retrouver.
• Appellez le 1-800-786-2929 – le standard national des fugueurs – et laissez un message pour votre enfant.

Vous pouvez également prendre des mesures telles que faire et distribuer des photos et des affiches de votre enfant dans toute votre communauté locale, contacter tout autre centre d’information sur les enfants disparus de l’État ou de la région, ou appeler le 1-800-426-5678 (1-800-I-AM-LOST) pour enregistrer votre enfant comme disparu.

Que faire lorsque votre adolescent revient à la maison

Les gens de verwellmind.org proposent cette liste utile de mesures à prendre lorsque votre enfant fugueur revient à la maison :

1. Donnez-vous de l’espace. Il est probable que vous soyez tous les deux extrêmement émotifs, et le moment où votre enfant revient n’est peut-être pas le plus productif pour régler la situation.
2. Ayez une conversation ouverte et honnête. Votre objectif est d’aller au fond du comportement. À ce stade, votre tâche principale est d’écouter, et non de sermonner, de gronder ou de déterminer les conséquences.
3. Réviser les règles de la maison. Une mauvaise communication est la principale raison pour laquelle les adolescents fuguent de la maison. Si vous êtes tous les deux calmes, c’est le moment de revoir les règles, les résultats et les attentes comportementales de votre adolescent.
4. Demandez de l’aide. Si votre adolescent fait plusieurs fugues, cela vous dit quelque chose : les stratégies que vous avez utilisées jusqu’à présent ne fonctionnent pas. Cela signifie qu’il est temps de s’attaquer à la véritable racine du problème. La meilleure façon de le faire est d’obtenir l’aide d’un professionnel de la santé mentale spécialisé dans les problèmes des adolescents.

L’essentiel ici est qu’un enfant qui fugue à plusieurs reprises se met en danger physique et émotionnel. Lorsque vous en arrivez à ce point avec votre adolescent, peu importe comment vous en êtes arrivé là. Nommer et blâmer n’est pas productif. Ce qui compte, c’est de trouver la cause profonde et d’y remédier. Pour trouver une aide professionnelle pour vous et votre adolescent, commencez par les ressources suivantes :

La page Parents et familles tenue à jour par la Substance Abuse and Mental Health Service Agency (SAMHSA).

Le chercheur de psychiatres fourni par l’American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

Pour des faits et des chiffres supplémentaires sur les fugues d’adolescents, visitez le site The National Runaway Safeline mentionné plusieurs fois ci-dessus.

Angus est un écrivain d’Atlanta, GA qui écrit sur la santé comportementale, le développement des adolescents, l’éducation et les pratiques de pleine conscience comme le yoga, le tai chi et la méditation.

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