Toute personne ayant une vision réduite et non corrigible est malvoyante. Incorrigible signifie une vision qui n’est pas encore améliorée par des lunettes ou des lentilles de contact, cela ne signifie pas une vision quand on ne porte pas de lunettes.
L’Organisation mondiale de la santé utilise les classifications suivantes de la déficience visuelle. Lorsque la vision du meilleur œil avec la meilleure correction possible des lunettes est :
- 20/30 à 20/60, cela est considéré comme une perte de vision légère, ou une vision presque normale.
- 20/70 à 20/160, cela est considéré comme une déficience visuelle modérée, ou une basse vision modérée.
- 20/200 ou pire, ceci est considéré comme une déficience visuelle sévère, ou une basse vision sévère.
- 20/500 à 20/1000, ceci est considéré comme une déficience visuelle profonde, ou une basse vision profonde.
- Moins de 20/1000, ceci est considéré comme une déficience visuelle quasi-totale, ou une basse vision quasi-totale.
- Pas de perception de la lumière, cela est considéré comme une déficience visuelle totale, ou une cécité totale.
Il existe également des niveaux de déficience visuelle basés sur la perte du champ visuel (perte de la vision périphérique).
Aux États-Unis, toute personne dont la vision ne peut être corrigée à mieux que 20/200 dans le meilleur œil, ou qui a 20 degrés ou moins de champ visuel restant, est considérée comme légalement aveugle.
Les déficiences visuelles prennent de nombreuses formes et existent à des degrés divers. L’acuité visuelle seule n’est pas un bon prédicteur des problèmes de vision d’une personne. Une personne dont l’acuité est relativement bonne (20/40) peut avoir des difficultés à fonctionner, tandis qu’une personne dont l’acuité est moins bonne (20/200) peut ne pas avoir de réels problèmes pour effectuer ses activités quotidiennes.
Qu’est-ce qui cause la basse vision ?
Des maladies ou des affections oculaires peuvent causer une déficience visuelle. Voici quelques-unes des causes les plus courantes de la basse vision.
Dégénérescence maculaire
La dégénérescence maculaire est un trouble qui affecte la rétine, la doublure sensible à la lumière située à l’arrière de l’œil, où les images sont focalisées. La macula – la zone de la rétine responsable de la vision centrale nette – se détériore, entraînant une vision floue. Cela peut entraîner des difficultés de lecture et, pour certains, une tache floue ou aveugle dans la zone centrale de la vision.
La forme la plus courante de dégénérescence maculaire liée à l’âge est dite nonudative, ou forme « sèche », dans laquelle la perte de vision progresse généralement lentement. Une perte de vision plus rapide et plus sévère provient de la dégénérescence maculaire exsudative, ou forme « humide ». Dans la forme humide, des vaisseaux sanguins anormaux se développent sous la macula et laissent échapper du liquide et du sang.
Les formes exsudative et non exsudative de la dégénérescence maculaire sont toutes deux liées à l’âge. Elles constituent la principale cause de cécité chez les personnes de plus de 50 ans. Des études récentes estiment que plus de 1,6 million d’Américains âgés sont atteints de dégénérescence maculaire liée à l’âge.
La cause exacte est inconnue. Bien que l’âge soit le principal facteur contributif, le tabagisme et la nutrition peuvent également jouer un rôle dans le développement de la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Une forme héréditaire juvénile de génération maculaire appelée dystrophie maculaire de Stargardt peut également entraîner une perte de vision.
Cataractes
Une cataracte est une opacification d’une partie ou de la totalité du cristallin à l’intérieur de l’œil. Cette opacification interfère avec la lumière qui atteint la rétine au fond de l’œil, ce qui entraîne une perte générale de la vision. Les causes en sont le vieillissement, l’exposition prolongée aux rayons ultraviolets du soleil, les blessures, les maladies et les troubles héréditaires. Si l’œil est sain, la cataracte peut être retirée par voie chirurgicale. En général, un implant de lentille intraoculaire est inséré dans l’œil, et la vision est restaurée. La chirurgie de la cataracte a un taux de réussite élevé pour les yeux sains. Toutefois, la chirurgie de la cataracte n’est pas toujours possible pour les personnes qui souffrent également d’autres maladies oculaires. Ces personnes peuvent avoir besoin d’une rééducation de la basse vision pour maximiser leur vision restante.
Glaucome
Le glaucome provoque des dommages au nerf optique. Le plus souvent, cela se produit en raison d’une augmentation de la pression interne de l’œil en raison de problèmes d’écoulement ou de drainage du liquide à l’intérieur de l’œil. Il peut également se produire lorsque la pression interne de l’œil n’augmente pas (glaucome à tension normale), mais que le flux sanguin vers le nerf optique est insuffisant. Il n’y a pas de symptômes précoces dans la forme la plus courante de glaucome, mais les premiers signes de dommages sont des défauts de la vision latérale (périphérique) et des difficultés de vision nocturne. S’il est diagnostiqué à un stade précoce, il peut être traité par des médicaments, ou parfois la chirurgie peut minimiser la perte de vision.
Rétinopathie diabétique
Les personnes atteintes de diabète peuvent connaître des changements quotidiens de leur vision et/ou de leur fonctionnement visuel à cause de la maladie. Le diabète peut faire en sorte que les vaisseaux sanguins qui nourrissent la rétine développent de minuscules branches anormales qui fuient, c’est ce qu’on appelle la rétinopathie diabétique. Cela peut interférer avec la vision et, avec le temps, endommager gravement la rétine. Des procédures au laser et des traitements chirurgicaux peuvent réduire sa progression, mais la régulation de la glycémie est l’étape la plus importante du traitement de la rétinopathie diabétique.
Rétinite pigmentaire
La rétinite pigmentaire détruit progressivement la vision nocturne, réduit sévèrement la vision latérale et peut entraîner une déficience visuelle totale. Maladie héréditaire, son premier symptôme – la cécité nocturne – survient généralement dans l’enfance ou l’adolescence.
Amblyopie
Dans l’amblyopie, le système visuel ne se développe pas normalement pendant l’enfance. La vision floue qui en résulte dans un ou deux yeux n’est pas facilement corrigée par des lunettes normales ou des lentilles de contact seules.
La rétinopathie des prématurés (RDP)
La rétinopathie des prématurés survient chez les nourrissons nés prématurément. Elle est causée par les niveaux élevés d’oxygène dans les incubateurs pendant la période néonatale critique.
Décollement de la rétine
Lors d’un décollement de la rétine, la rétine se sépare de sa couche sous-jacente. Il peut entraîner une déficience visuelle totale dans l’œil affecté. Les causes incluent des trous dans la rétine, un traumatisme oculaire, une infection, une perturbation des vaisseaux sanguins ou une tumeur. Si elles sont diagnostiquées à temps, la plupart des rétines détachées peuvent être rattachées chirurgicalement et la vision partiellement ou complètement restaurée.
Lésion cérébrale acquise (traumatique)
La vision peut également être perdue ou endommagée à la suite d’un traumatisme crânien, de lésions cérébrales et d’un accident vasculaire cérébral. Les signes et symptômes peuvent inclure une réduction de l’acuité visuelle ou du champ visuel, une sensibilité aux contrastes, une vision floue, un mauvais alignement des yeux, un mauvais jugement de la profondeur, une sensibilité à l’éblouissement, une confusion lors de l’exécution de tâches visuelles, une difficulté à lire, une vision double, des maux de tête, des vertiges, une posture corporelle anormale et des problèmes d’équilibre.
Types courants de basse vision
La perte de la vision centrale
La perte de la vision centrale crée un flou ou un angle mort, mais la vision latérale (périphérique) d’une personne demeure. Il est donc difficile de lire, de reconnaître les visages et de distinguer la plupart des détails au loin. Avec une vision latérale intacte, cependant, la mobilité n’est généralement pas affectée.
La perte de la vision périphérique (latérale)
Les personnes qui perdent leur vision périphérique ne peuvent pas distinguer ce qui se trouve d’un côté ou des deux côtés, ou ce qui se trouve directement au-dessus et/ou au-dessous du niveau des yeux. La vision centrale demeure, cependant, ce qui permet de voir directement devant soi, de lire et de voir les visages. En général, la perte de la vision périphérique affecte la mobilité. Si elle est grave, elle peut ralentir la vitesse de lecture car la personne ne peut voir que quelques mots à la fois. On parle parfois de » vision en tunnel « .
Vision floue
Avec une vision floue, la vision de près comme de loin est floue, même avec la meilleure correction possible avec des lunettes.
Sensibilité au contraste réduite
Les personnes ayant une perte de sensibilité au contraste, ont une perte de qualité de vision. Elles ont tendance à ressentir qu’il y a un flou généralisé avec une sensation de film ou de trouble.
Sensibilité à la lumière éblouissante
Cela se produit lorsque des niveaux de lumière standard submergent le système visuel d’une personne, produisant une image délavée et/ou un éblouissement. Les personnes souffrant d’une sensibilité extrême à la lumière peuvent souffrir de douleur ou d’inconfort à partir de niveaux de lumière relativement normaux.
La cécité nocturne
Les personnes atteintes de cécité nocturne ne peuvent pas voir à l’extérieur la nuit ou dans des zones intérieures faiblement éclairées comme les cinémas ou les restaurants.
Les soins de basse vision
Certains médecins optométristes se spécialisent dans la rééducation de la basse vision. Ils examinent et assurent la rééducation des patients atteints de déficiences visuelles.
Chaque type de problème de basse vision nécessite une approche thérapeutique différente. Après que le médecin optométriste ait procédé à un examen approfondi, qui comprendra également des tests pour déterminer le médecin du patient.
La réadaptation visuelle maximise le fonctionnement visuel, afin que le patient puisse atteindre ses objectifs visuels et améliorer sa qualité de vie. Le plan de réadaptation individuel d’un patient peut inclure des lunettes de prescription ou des lentilles de contact, des dispositifs de grossissement optiques et électroniques, des technologies d’assistance, le contrôle de l’éblouissement avec des filtres thérapeutiques, l’amélioration du contraste, la visualisation excentrique, l’amélioration du champ visuel, des options non optiques et l’orientation vers des services supplémentaires avec d’autres professionnels. Ces services supplémentaires peuvent inclure un enseignant pour malvoyants, un spécialiste des technologies d’assistance, un psychologue, un travailleur social, un ergothérapeute, un thérapeute certifié en réadaptation visuelle, un spécialiste de l’orientation et de la mobilité, un instructeur en activités de la vie quotidienne, un conseiller en réadaptation professionnelle et des groupes de soutien.
Examen de la basse vision
Lors d’un examen de la basse vision, un médecin optométriste qui assure la réadaptation de la basse vision demandera au patient un historique complet de sa santé personnelle et familiale et de ses antécédents oculaires. En outre, le médecin se concentrera sur les difficultés visuelles du patient, en l’interrogeant sur la façon dont la déficience visuelle affecte ses activités quotidiennes, l’utilisation de l’ordinateur, la lecture, les voyages, la capacité à reconnaître les visages, le fonctionnement de la cuisine, la conduite, le travail, l’écoute de la télévision, la fréquentation de l’école et la participation à des passe-temps. Le médecin procédera également à un dépistage de la dépression, plus fréquente en cas de perte de vision. Les médecins spécialistes de la basse vision effectuent une réfraction spécialisée et examinent minutieusement chaque œil. En outre, ils mesurent l’acuité visuelle du patient à l’aide de tableaux de test spéciaux pour la basse vision. Ces mires comportent une plus grande gamme de lettres ou de chiffres afin de déterminer avec plus de précision le niveau de déficience visuelle. Ils peuvent également évaluer les champs visuels du patient, examiner l’éblouissement, la sensibilité au contraste et la capacité de lecture du patient. À l’issue de l’évaluation, le médecin élabore un plan de réadaptation complet et individuel basé sur les capacités visuelles et les objectifs du patient. La rééducation visuelle se déroulera souvent sur plusieurs visites à la clinique.
Dispositifs de basse vision
Une variété d’options de rééducation aide les personnes atteintes de basse vision à vivre et à travailler de manière indépendante, efficace et sûre. La réadaptation visuelle peut grandement améliorer la qualité de vie. La plupart des personnes atteintes de basse vision peuvent bénéficier d’une ou plusieurs options de traitement. Malheureusement, seulement 20 à 25 % des personnes qui pourraient bénéficier de ces options de traitement ont consulté un médecin optométriste spécialisé dans la basse vision.
Vous trouverez ci-dessous les dispositifs les plus couramment prescrits.
Loupes montées sur lunettes
Une loupe est montée dans des lunettes (ce type de système est appelé microscope) ou sur un bandeau spécial. Les deux mains sont alors libres pour les tâches de près, comme la lecture.
Télescopes portatifs ou montés sur lunettes
Ces télescopes miniatures sont utiles pour voir sur de plus longues distances, comme à l’autre bout de la pièce pour regarder la télévision. Ils peuvent également être modifiés pour des tâches proches, comme la lecture. Les télescopes bioptiques peuvent être utilisés pour conduire dans la plupart des États.
Loupes à main et sur pied
Ce sont des loupes optiques pratiques pour lire rapidement des choses comme les étiquettes de prix, les étiquettes et les cadrans d’instruments. Les deux types peuvent inclure des lumières.
L’agrandissement électronique (vidéo)
Les systèmes portatifs, de table ou montés sur la tête fournissent un agrandissement des images à la fois à distance et de près. La magnification électronique permet des niveaux variables d’agrandissement, le réglage de la luminosité de l’image, du contraste et le changement de l’avant-plan/arrière-plan.
Technologie d’assistance
Les fonctions d’accessibilité sur les smartphones et les ordinateurs permettent aux personnes malvoyantes d’accéder pleinement à leur technologie. Il existe tous les lecteurs d’écran/sortie vocale et les programmes d’agrandissement des logiciels.
De nombreux autres produits peuvent aider les personnes atteintes de déficience visuelle
Ce sont notamment les livres, magazines et journaux en gros caractères, les livres sur cassette, les montres-bracelets parlantes, les aiguilles à enfilage automatique, etc.
La rééducation de la basse vision
La rééducation de la basse vision est la norme de soins pour les personnes qui ont une perte de vision. Si vous, ou une personne de votre entourage, souffrez d’une déficience visuelle, demandez à votre médecin optométriste de vous parler de la rééducation de la basse vision. Un médecin optométriste qui fournit des services de réadaptation de la basse vision peut aider les personnes atteintes de basse vision à retrouver leur indépendance et à améliorer leur qualité de vie.
Les personnes atteintes de basse vision peuvent apprendre une variété de techniques pour les aider à effectuer des activités quotidiennes avec leur vision restante. Les programmes gouvernementaux et privés offrent des conseils éducatifs et professionnels, de l’ergothérapie, des formations de réadaptation et plus encore.
Depuis 1999, l’Association américaine d’optométrie et l’Académie américaine d’ophtalmologie ont demandé que Medicare couvre les services de réadaptation de la basse vision. De nombreux transporteurs Medicare ont maintenant des politiques qui couvrent certains services de réadaptation visuelle. Renseignez-vous auprès du cabinet de votre médecin optométriste sur ce type de couverture.
Une aide est disponible dès aujourd’hui. Découvrez auprès d’un médecin optométriste comment la rééducation de la basse vision peut faire toute la différence dans votre vie quotidienne.
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