Le papillon de nuit de l’Atlas (Attacus atlas) est une espèce de papillon de nuit de la famille des Saturniidae. Le papillon de nuit de l’Atlas est largement considéré comme la plus grande espèce individuelle de papillon de nuit au monde en termes d’envergure. Une femelle moyenne de l’Atlas peut avoir une envergure de 11 pouces et une surface alaire de 62 pouces carrés. Les papillons de nuit de l’Atlas sont endémiques des forêts tropicales, des forêts secondaires et des zones arbustives du sud et de l’est de l’Asie.
Morphologie du papillon de nuit de l’Atlas
Les papillons de nuit de l’Atlas ont un corps étroit et thing avec des ailes disproportionnées. Leurs ailes supérieures sont généralement d’un brun rougeâtre avec des mouchetures de noir, de rose et d’orange, bien que leur couleur varie de plus foncée à plus claire selon l’altitude et le climat moyen de la région environnante.
La caractéristique la plus distinctive des papillons de nuit de l’Atlas est leurs ailes extrêmement grandes et aux motifs complexes. Chaque aile présente un curieux motif d’aspect fractal de blanc et d’orange et chaque aile se rétrécit en une extension proéminente. Ces extensions ressemblent au profil de la tête des serpents, ce qui donne au papillon de nuit de l’Atlas son nom cantonais qui se traduit par « papillon de nuit à tête de serpent ».
Les chenilles du papillon de nuit de l’Atlas peuvent atteindre environ 4,5 pouces de longueur et sont d’une couleur verdâtre pâle. Les larves de papillons de nuit de l’Atlas se distinguent des autres chenilles par la présence d’épines charnues blanches le long de leur dos, qui deviennent plus prononcées à mesure que la chenille mûrit.
Régime alimentaire/comportement des papillons de nuit de l’Atlas
Les papillons de nuit de l’Atlas adultes n’ont en fait pas de pièces buccales fonctionnelles, et ne mangent donc pas. Au lieu de cela, ils comptent entièrement sur l’énergie qu’ils ont stockée en mangeant en tant que chenille. Les larves de l’atlas se nourrissent du feuillage des agrumes, de la cannelle, de la goyave et des arbres à feuilles persistantes. L’alimentation pendant le stade larvaire donne à l’organisme suffisamment d’énergie pour toute sa vie d’adulte.
Lorsque les adultes de la mite de l’Atlas sortent de leur chrysalide après la métamorphose, ils sont d’abord très faibles et ne peuvent pas voler. Après quelques jours, ils se renforcent et partent à la recherche de partenaires potentiels. Les adultes de la mite de l’Atlas ne vivent que deux semaines au maximum et doivent donc passer toute leur vie adulte à chercher des occasions de s’accoupler. Bien que les papillons de nuit de l’Atlas ne soient pas des reproducteurs saisonniers et se reproduisent continuellement tout au long de l’année, les populations atteignent généralement leur pic entre novembre et janvier.
Faits intéressants sur la mite de l’atlas
- On ne sait pas si le nom « Atlas » vient soit du mythe grec du titan Atlas qui tient la Terre sur son dos (en raison de la taille de la mite), soit des marques en forme de carte sur ses ailes.
- Leurs protubérances alaires uniques en forme de serpent leur confèrent un mécanisme de défense intéressant. Lorsqu’ils sont menacés, les papillons de nuit de l’Atlas adultes se laissent tomber au sol et tordent le bout de leurs ailes pour imiter les mouvements d’une tête de serpent.
- Les seuls autres papillons de nuit comparables en taille au papillon de nuit de l’Atlas sont le papillon de nuit Hercule et le papillon de nuit grand-duc (parfois appelé papillon de nuit sorcière blanche).
- Les chenilles du papillon de nuit de l’Atlas pulvérisent un liquide malodorant pour dissuader les prédateurs.
- En Inde, les papillons de nuit de l’Atlas sont cultivés pour leur soie, similaire à celle du papillon de nuit domestique. Le tissu en soie de papillon de nuit de l’Atlas est connu sous le nom de fagara et est étonnamment durable.
- Le papillon de nuit de l’Atlas est probablement l’inspiration pour le monstre du film japonais Mothra.
Si vous avez besoin de voir cette incroyable créature chez vous, nous avons des papillons de nuit de l’Atlas encadrés issus de l’élevage disponibles dans notre magasin.
0 commentaire