Article TAP : Plastiques sûrs pour les aliments

Le plastique joue un rôle essentiel dans notre vie quotidienne. Partout où vous regardez, le plastique est utilisé comme alternative à de nombreux autres matériaux en raison de sa capacité à être formé dans n’importe quelle forme et de sa résistance aux chocs, ainsi que de sa rentabilité et de son poids. Les plastiques sont bien adaptés à une grande variété d’applications et d’industries, notamment en ce qui concerne la préparation et le stockage des aliments. Que vous travailliez dans le secteur de l’alimentation et des boissons ou que vous soyez un bricoleur qui aime façonner le plastique pour en faire des articles ménagers personnalisés, il est important de comprendre ce que sont les plastiques alimentaires et comment ils doivent être utilisés. Dans ce guide, nous explorons quels plastiques sont sûrs pour les aliments et approuvés par la FDA afin que vous puissiez rester en conformité.
Réglementations de la FDA sur les plastiques
La Food and Drug Administration (FDA) est chargée de déterminer si et comment certains matériaux manufacturés peuvent être utilisés en contact avec des aliments et des produits connexes. Chaque année, la FDA publie une série de règlements qui fournissent certaines spécifications concernant la composition, les additifs et les propriétés qui sont acceptables pour les applications en contact avec les aliments. Tout matériau qui répond à ces normes peut être répertorié comme conforme à la FDA, mais il vous incombe d’utiliser le produit d’une manière compatible avec les directives de la FDA. Vous pouvez également soumettre une notification de formulation pour contact alimentaire (FCF) afin de vérifier si des composants spécifiques peuvent être utilisés légalement. Pour en savoir plus, consultez les directives de la FDA sur les ingrédients et les emballages et consultez l’article sur le contact alimentaire pour déterminer la conformité de certains composants.
Guide des plastiques sûrs pour les aliments
Polyéthylène téréphtalate (PET) – un type de résine couramment utilisé dans la fabrication de plastique pour le contact alimentaire.
Features et caractéristiques :

• Excellent niveau de résistance à l’usure
• Module de flexion et résistance élevés
• Niveau supérieur de stabilité dimensionnelle

Des bouteilles de soda de deux litres aux pots de beurre de cacahuète, le PET est largement utilisé pour fabriquer des produits que nous utilisons au quotidien. Ce plastique naturellement transparent et semi-cristallin est le matériau privilégié dans les applications liées à la consommation et les applications industrielles. Le PET est également facile à mouler dans n’importe quelle forme et à sceller, ce qui le rend réutilisable et polyvalent. Vous n’aurez pas à vous soucier de la dégradation du PET lorsqu’il entre en contact avec des aliments ou des boissons. De plus, il résiste à la corrosion et repousse les micro-organismes qui peuvent contaminer les aliments et provoquer des maladies d’origine alimentaire. La FDA a approuvé le PET vierge et le PET recyclé post-consommation pour le contact alimentaire.

Polypropylène (PP) – une résine synthétique fabriquée à partir d’une combinaison de monomères de propylène.
Features et caractéristiques :

• Point de fusion et résistance thermique élevés
• Ne réagit pas avec les acides, les bases ou les détergents
• Résistant aux fractures et aux contraintes, même lorsqu’il est fléchi

Le plastique polypropylène est largement utilisé dans les produits de la vie quotidienne, tels que les récipients de stockage alimentaire réutilisables et autres produits d’emballage alimentaire. Le PP donne du fil à retordre au PET et sa popularité augmente rapidement. Bien que le PET soit plus transparent que les autres polymères, le PP a la densité la plus faible et permet d’obtenir un plus grand nombre de pièces à partir de la même quantité de matériau. Le PP est également le plus léger de tous les polymères, ce qui permet de réduire la consommation de carburant et les émissions. Grâce à sa plage de températures polyvalente, le PP peut être utilisé au congélateur et au micro-ondes sans compromettre l’intégrité de l’emballage plastique. La FDA a commencé à approuver le PP pour les applications en contact avec les aliments en 2013.
Le polyéthylène haute densité (PEHD) – une résine produite à partir de l’éthylène monomère gazeux sous des pressions et des températures élevées.
Features et caractéristiques :

• Rapport résistance/densité élevé
• Résistant aux moisissures, à la pourriture et aux insectes
• Résistant à la corrosion, à la fissuration et aux intempéries

De tous les plastiques ménagers que nous utilisons, le PEHD est le plus courant. Lors de votre prochaine visite à l’épicerie, vous trouverez une grande variété de bouteilles en plastique PEHD, de bidons de lait, de récipients à beurre, de doublures de boîtes de céréales, et bien plus encore. Le plastique PEHD est largement utilisé pour le stockage à court terme, notamment en ce qui concerne les produits périssables. Il existe au moins cinq variétés de PEHD : le polyéthylène basse densité (PEBD), le polyéthylène basse densité linéaire (PEBDL), le polyéthylène haute densité (PEHD), le polyéthylène à très haut poids moléculaire (PHMV) et le polyéthylène à ultra-haut poids moléculaire (PHMU). La FDA a approuvé le PEHD vierge en tant que plastique sûr pour les aliments et a sanctionné le PEHD recyclé pour le contact alimentaire au cas par cas. TAP propose plusieurs types de polyéthylène.
Chlorure de polyvinyle (PVC) – une résine synthétique biologiquement et chimiquement résistante fabriquée par la polymérisation du chlorure de vinyle.

Caractéristiques :

• Résistance élevée aux chocs et à la traction
• Excellente performance de traitement
• Résistant aux produits chimiques, aux graisses et aux huiles

Ce polymère plastique économique et polyvalent est largement utilisé pour fabriquer des emballages pour des récipients inviolables et des emballages rétractables pour une variété de produits alimentaires. Le plastique vinylique est facilement fabriqué dans une large gamme de produits rigides et flexibles. Lorsque les fabricants souhaitent fabriquer un produit plus souple et plus flexible, ils ajoutent généralement des plastifiants à base de phtalates au vinyle. Ces plastifiants ont fait l’objet d’études approfondies et se sont avérés ne présenter aucun risque pour la santé humaine à des niveaux d’exposition typiques.
Polystyrène (PS) – un polymère plastique synthétique incolore utilisé à la fois comme solide et comme mousse.
Caractéristiques :

• Résistant à la croissance bactérienne
• Cost-efficace et facile à manipuler
• Résistant à l’humidité et aux dommages causés par l’eau

De nombreuses barquettes de charcuterie, cartons à œufs, récipients de restauration rapide et gobelets en plastique que vous utilisez sont fabriqués en plastique polystyrène. Le plastique PS est fabriqué par polymérisation du styrène, une substance présente naturellement dans de nombreux aliments que nous consommons. Ce qui rend le polystyrène particulièrement utile, ce sont ses caractéristiques de mousse et sa capacité à être facilement coulé dans des moules pour les pots de yaourt, les couverts en plastique et d’autres produits. La FDA a approuvé le polystyrène dans les applications de contact alimentaire depuis des décennies.
Polycarbonate (PC) – une résine thermoplastique synthétique utilisée pour les produits moulés, les films et d’autres applications.
Features et caractéristiques :

• Bonne résistance à la chaleur et stabilité thermique
• Haute résistance aux chocs et stabilité dimensionnelle
• La moitié du poids et 250 fois la résistance du verre

Ce thermoplastique naturellement transparent est rendu largement disponible dans une variété d’applications alimentaires commerciales. Bon nombre des bouteilles d’eau réutilisables et de la vaisselle que nous utilisons quotidiennement sont fabriquées en plastique polycarbonate. Ces dernières années, de nombreux chercheurs ont étudié l’utilisation et les dangers potentiels du bisphénol A (BPA), un ingrédient clé utilisé pour fabriquer les produits en polycarbonate. Bien que la migration potentielle du BPA dans les aliments soit extrêmement faible, les polycarbonates sans BPA sont devenus particulièrement populaires pour les applications impliquant des aliments et des boissons périssables. La FDA a approuvé certains polycarbonates pour le contact alimentaire et modifie continuellement ses règlements sur les additifs alimentaires pour refléter l’abandon d’utilisations spécifiques d’un additif. Les produits PC sont généralement étiquetés comme une résine plastique #7.
Codes d’identification des résines

1. Polyéthylène téréphtalate (PET)
2. Polyéthylène haute densité (PEHD)
3. Chlorure de polyvinyle (PVC)
4. Polyéthylène basse-densité (LDPE)
5. Polypropylène (PP)
6. Polystyrène (PS)
7. Autre résine plastique

Les plastiques alimentaires représentent un large segment de l’industrie thermoplastique, et leurs nombreuses caractéristiques en font des matériaux étonnamment polyvalents. Maintenant que vous en savez beaucoup plus sur les caractéristiques et les utilisations courantes de ces plastiques, nous espérons que vous envisagerez d’explorer la vaste sélection de plastiques disponibles chez TAP Plastics. Avant de prendre une décision définitive, nous vous recommandons de consulter les règlements actuels de la FDA pour vous assurer de leur conformité et de leur sécurité. N’hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions ou des préoccupations.