Salandra a utilisé le terme « égoïsme sacré » (sacro egoismo) pour définir l’Italie. Puissances alliées les 27-28 mars 1916 à Paris
Salandra a utilisé le terme » égoïsme sacré » (sacro egoismo) pour définir la perspective de l’Italie sur le côté dans lequel elle entrerait en guerre. S’attendant à ce que la guerre soit courte – terminée à la fin de l’été 1915 – il y avait une certaine pression sur la décision à prendre.
Des négociations avaient été entamées entre Sonnino, le ministre britannique des Affaires étrangères Edward Grey et le ministre français des Affaires étrangères Jules Cambon.
Le 16 février 1915, malgré des négociations simultanées avec l’Autriche, un courrier fut envoyé en grand secret à Londres avec la suggestion que l’Italie était ouverte à une bonne offre de l’Entente. Le choix final est facilité par l’arrivée, en mars, des nouvelles des victoires russes dans les Carpates. Salandra commença à penser que la victoire de l’Entente était en vue, et il était si soucieux de ne pas arriver trop tard pour avoir une part des bénéfices qu’il donna l’ordre à son envoyé à Londres de laisser tomber certaines exigences et de parvenir rapidement à un accord. Le traité de Londres est conclu le 26 avril, engageant l’Italie à combattre dans un délai d’un mois. Ce n’est que le 4 mai que Salandra dénonce la Triple Alliance dans une note privée adressée à ses signataires.
Le pacte secret, le Traité de Londres ou Pacte de Londres (italien : Patto di Londra), est signé entre la Triple Entente (le Royaume-Uni, la France et l’Empire russe) et le Royaume d’Italie. Selon ce pacte, l’Italie devait quitter la Triple Alliance et rejoindre la Triple Entente. L’Italie devait déclarer la guerre à l’Allemagne et à l’Autriche-Hongrie dans un délai d’un mois en échange de concessions territoriales à la fin de la guerre.
Alors que Giolitti soutenait la neutralité, Salandra et Sonnino, soutenaient l’intervention aux côtés des Alliés, et assuraient l’entrée en guerre de l’Italie malgré l’opposition de la majorité du parlement. Le 3 mai 1915, l’Italie révoque officiellement la Triple Alliance. Les jours suivants, Giolitti et la majorité neutraliste du Parlement s’opposent à la déclaration de guerre, tandis que des foules nationalistes manifestent dans les lieux publics pour l’entrée en guerre. Le 13 mai 1915, Salandra offre sa démission, mais Giolitti, craignant un désordre nationaliste qui pourrait éclater en rébellion ouverte, refuse de lui succéder comme Premier ministre et la démission de Salandra n’est pas acceptée.
Le 23 mai 1915, l’Italie déclare la guerre à l’Autriche-Hongrie. Salandra s’attendait à ce que l’entrée de l’Italie aux côtés des alliés apporte une solution rapide à la guerre, mais en fait, cela ne change pas grand-chose et la première année de l’Italie dans la guerre n’est marquée que par des succès très limités. Après le succès d’une offensive autrichienne du Trentin au printemps 1916, Salandra est contraint de démissionner.
Après la Première Guerre mondiale, Salandra se déplace plus à droite et soutient l’accession au pouvoir de Mussolini en 1922. Neuf ans plus tard, il meurt à Rome.
Il a été décoré de l’étoile de l’ordre de Karađorđe.
Il n’y a pas d’autre choix.
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