Antibiotiques : Quels médicaments pourraient nuire à votre bébé à naître ?

Les médicaments utilisés pour combattre les infections bactériennes sont appelés antibiotiques. Ceux utilisés pour combattre les infections fongiques sont appelés antifongiques, tandis que ceux qui combattent les virus sont des antiviraux. Tous ces médicaments peuvent être regroupés sous le terme d’anti-infectieux. Cependant, dans cette discussion, le terme antibiotiques sera utilisé de manière plus générale pour désigner les trois.

La pénicilline (PenVK), la tétracycline (Sumycine) et les sulfamides (triméthoprime-sulfaméthoxazole, Septra) font partie des types d’antibiotiques les plus connus. Certains antibiotiques (comme les pénicillines) ont un spectre étroit, c’est-à-dire qu’ils s’attaquent à une ou plusieurs infections spécifiques. Les antibiotiques à large spectre (tétracyclines ou ampicillines) s’attaquent à toute une série de maladies bactériennes.

Le saviez-vous ?

Certains types de bactéries sont naturellement plus résistants aux antibiotiques que d’autres. C’est le cas, par exemple, des bacilles à Gram négatif – comme Campylobacter, Salmonella, Shigella et Vibrio. Contrairement à d’autres types de bactéries, celles-ci possèdent une double membrane entourant chaque cellule, ce qui explique en partie leur résistance accrue aux antibiotiques.

Bien que les antibiotiques soient des médicaments utiles, ils ne doivent être pris qu’en cas de nécessité car :

• les antibiotiques peuvent provoquer des effets secondaires nocifs, allant de maux d’estomac à des réactions allergiques, des malformations congénitales ou même la mort. De plus, en combattant les bactéries responsables des infections, les antibiotiques peuvent tuer certaines des bactéries bénéfiques pour l’organisme. Cela peut entraver la capacité de l’organisme à prévenir et à combattre les maladies ; et

• les antibiotiques peuvent devenir moins efficaces avec le temps. La surconsommation d’antibiotiques peut en fait renforcer les bactéries et les rendre résistantes au traitement. Il s’agit désormais d’un grave problème mondial. L’utilisation irréfléchie, inappropriée ou inutile d’antibiotiques au fil du temps a conduit au développement de bactéries de plus en plus résistantes, qui deviennent de plus en plus difficiles à traiter.

Si les médecins prescrivent des antibiotiques alors qu’ils ne sont pas nécessaires, les patients peuvent être exposés à des risques inutiles. C’est particulièrement vrai pendant la grossesse, car la mère et son bébé sont exposés. Certains médicaments peuvent être totalement inoffensifs pour un enfant à naître, mais d’autres sont connus pour provoquer des malformations majeures.

Parce que seules quelques études scientifiques contrôlées ont abordé la question de savoir si les médicaments peuvent être utilisés en toute sécurité pendant la grossesse, les médecins s’appuient généralement sur les données issues de la recherche animale et sur l’expérience collective de la pratique pour décider de prescrire ou non des antibiotiques à une femme enceinte. En 1979, la Food and Drug Administration (FDA) a mis au point un système de classification des médicaments, y compris des anti-infectieux, en fonction de leur potentiel à avoir des effets nocifs sur un enfant à naître :

Catégorie A
Les études contrôlées chez les femmes ne parviennent pas à démontrer un risque pour le fœtus au cours du premier trimestre. Il n’existe aucune preuve de risque au cours des trimestres ultérieurs. La possibilité d’une atteinte au fœtus semble lointaine.

Catégorie B
Des études de reproduction animale n’ont pas démontré de risque pour le fœtus, mais il n’existe pas d’études contrôlées chez la femme enceinte. Ou bien, les études de reproduction chez l’animal ont mis en évidence un effet indésirable (autre qu’une diminution de la fertilité), mais qui n’a pas été confirmé par des études contrôlées chez les femmes du premier trimestre (et il n’y a pas de preuve de risque dans les trimestres ultérieurs).

Catégorie C
Soit les études chez l’animal ont révélé des effets indésirables sur le fœtus (provoquant des anomalies ou la mort) et il n’y a pas d’études contrôlées chez les femmes, soit les études chez les femmes et les animaux ne sont pas disponibles. Les médicaments de cette catégorie ne doivent être administrés que si le bénéfice potentiel justifie le risque potentiel pour le fœtus.

Catégorie D
Il existe des preuves positives de risque pour le fœtus humain, mais les bénéfices de l’utilisation chez les femmes enceintes peuvent être acceptables malgré le risque – par exemple, si le médicament est nécessaire dans une situation de danger de mort ou pour une maladie grave pour laquelle des médicaments plus sûrs ne peuvent pas être utilisés ou sont inefficaces.

Catégorie X
Des études chez l’animal ou chez l’homme ont mis en évidence des anomalies fœtales, il existe des preuves de risque fœtal basées sur l’expérience humaine, ou les deux. Le risque lié à l’utilisation du médicament chez les femmes enceintes est clairement supérieur à tout bénéfice possible. Le médicament ne doit pas être utilisé par les femmes qui sont ou peuvent devenir enceintes.

Voici quelques règles générales sur l’utilisation des antibiotiques pendant la grossesse :

1. Comme la majorité des antibiotiques n’ont pas été étudiés dans des essais contrôlés, la plupart des ?sûrs sont classés dans la catégorie B de la FDA.
2. En général, les bébés à naître sont plus susceptibles de subir des dommages lorsqu’ils sont les plus immatures – lorsque leurs organes et tissus viennent de se développer (premier trimestre de la grossesse). Une exception à cette règle est l’utilisation d’antibiotiques sulfamides, couramment utilisés pour les infections urinaires ou autres en combinaison avec un autre antibiotique, le triméthoprime, dans le médicament Septra ou Bactrim. Si Septra ne provoque pas d’anomalies congénitales et peut être utilisé sans danger en début de grossesse, il peut provoquer une jaunisse chez le nouveau-né. Il n’est généralement pas utilisé plus tard dans la grossesse.
3. Il est important de se rappeler que le choix d’un antibiotique repose sur de multiples facteurs, notamment l’organisme ciblé, la possibilité de résistance et le potentiel d’effet indésirable sur la grossesse et l’allaitement. Très peu de médicaments sont absolument contre-indiqués dans toutes les situations. De même, très peu de médicaments sont universellement appropriés. Votre médecin devrait être en mesure d’expliquer son choix particulier d’antibiotique, et il devrait être en mesure de vous aider à équilibrer les risques et les avantages de son utilisation.