Travail de mannequin et passage au cinéma (1968-1984)Edit
Le film de son père Une promenade avec l’amour et la mort (1969), où Huston joue la noble française de 16 ans, Claudia, face à Assi Dayan, marque ses débuts à l’écran. Elle avait été pressentie pour jouer Juliette dans l’adaptation de Roméo et Juliette (1968) du réalisateur Franco Zeffirelli, mais Huston l’a retirée de la course lorsqu’il a décidé de lui confier le rôle de Claudia dans Une promenade avec l’amour et la mort. Huston estimait qu’elle n’était pas faite pour le rôle, et a commenté l’expérience en disant que son père « s’est trompé de rôle la première fois et je pense qu’il s’en est rendu compte. J’étais prête à jouer, mais pas pour lui. J’étais difficile, je ne voulais pas jouer sans maquillage, même si je l’aurais fait pour Franco ». Le père et la fille avaient une relation hargneuse sur le plateau, la jeune Anjelica ayant du mal à apprendre son texte et à se concentrer, tandis que son père s’impatientait et se mettait en colère pour la diriger. Les critiques ont tourné en dérision sa performance.
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Huston et sa mère ont été photographiées par Arnaud De Rosnay -qu’elle a rencontré à 16 ans en Suisse- en octobre 1968 pour Vogue.Peu de temps après, sa mère meurt dans un accident de voiture, et la jeune Huston s’installe à New York car elle a « en quelque sorte fui Londres à cause des souvenirs ; je ne savais pas vraiment quoi faire de moi, et je n’étais pas tout à fait sûre des intentions de mon père pour moi -s’il allait me mettre dans un couvent ou me lancer comme actrice. Eh bien, il avait déjà essayé de le faire, et nous avions eu des moments difficiles sur le tournage de ce premier film que nous avons fait ensemble ». Inspirée par les mannequins Jean Shrimpton et Twiggy, Huston décide de se lancer dans le mannequinat, et par l’intermédiaire du photographe Richard Avedon, un ami de ses parents, elle rencontre Diana Vreeland qui lui propose son premier photoshoot pour le Vogue américain, qui a lieu en Irlande. Elle le décrit comme « très innovant parce qu’ils ont présagé toute la sorte de look gitan ».
Huston devient un sujet fréquent de Bob Richardson, avec qui elle vit jusqu’en 1973. Elle est signée chez Ford Models et, au début des années 1970, travaille en Europe « pendant quelques années ». Elle a défilé pour des marques telles que Zandra Rhodes, Yamamoto, Armani et Valentino. Aux côtés de Pat Cleveland, Pat Ast, Elsa Peretti, Karen Bjornson et Alva Chinn, elle fait partie de la troupe de mannequins préférés du couturier Halston, surnommée les Halstonettes. Après sa rupture avec Richardson, Huston rencontre l’acteur Jack Nicholson et s’installe en Californie pour se consacrer à la comédie. Alors qu’elle » n’y a pas fait grand-chose pendant trois ans « , elle tourne un petit rôle dans Le Dernier Tycoon (1976), d’après le roman éponyme de F. Scott Fitzgerald.
Le remake de Bob Rafelson, Le facteur sonne toujours deux fois (1981), d’après le roman de James M. Cain, met en scène Huston dans le rôle de la liaison d’un vagabond de l’époque de la dépression, joué par Nicholson. Elle apparaît brièvement dans le drame Frances (1982) et le mockumentaire This Is Spinal Tap (1984) avant d’obtenir un rôle plus important dans le film de science-fiction The Ice Pirates (1984).
La reconnaissance critique et populaire (1985-1994)Edit
Son père confie à Huston le rôle de Maerose, la fille d’un chef de clan de la mafia new-yorkaise dont l’amour est bafoué par un tueur à gages, dans l’adaptation cinématographique L’Honneur de Prizzi (1985), qui met également en vedette Nicholson. Elle a été payée au tarif SAG-AFTRA de 14 000 dollars pour son rôle. Lorsque son agent a appelé le producteur du film pour demander si elle pouvait être mieux payée, on lui a répondu : « Allez au diable. Je vous en prie, demandez plus d’argent. Nous ne voulons même pas d’elle dans ce film ». Huston, qui était non seulement la fille de John Huston mais aussi la petite amie de Jack Nicholson à l’époque, a écrit dans ses mémoires de 2014 Watch Me qu’elle a ensuite entendu un travailleur de la production dire : « Son père est le réalisateur, son petit ami est la star, et elle n’a aucun talent ». Néanmoins, Huston a récolté des avis positifs pour sa performance. Le New York Times a décrit son rôle comme un « personnage merveilleux, bien plus sombre et complexe que ne l’indiquent ses sarcasmes d’autodérision (Je suis un scandale familial. Je dois avoir une réputation pour tenir le coup). Elle a une présence fascinante et si Mlle Huston, la fille du réalisateur, n’obtient pas une nomination aux Oscars pour cette performance, je serai très surpris. » En effet, elle remporte l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle, faisant d’elle la troisième génération de sa famille à remporter un Oscar.
Huston a joué aux côtés de Michael Jackson dans le film en 3D de 17 minutes Captain EO, écrit par George Lucas et réalisé par Francis Ford Coppola, pour 30 millions de dollars, qui a été diffusé à partir de 1986 à Disneyland et Epcot, puis à Tokyo Disneyland et Euro Disneyland. Coppola lui confie ensuite le rôle de la petite amie d’un sergent de section de l’armée dans Gardens of Stone (1987), un film qui traite des conséquences de la guerre du Vietnam sur le front intérieur des États-Unis. Elle joue le rôle de la femme d’un universitaire dans The Dead (1987), le dernier film de son père en tant que réalisateur. Selon Anjelica Huston, son père est resté un virtuose du cinéma malgré sa mauvaise santé : « Il était tellement malade, mais il pouvait littéralement le faire les yeux fermés. Il savait quand nous allions avoir une prise bien avant que la caméra ne tourne. Je veux dire que le timing était si précis qu’il pouvait tout dire, exactement comment ça allait se passer. » La pression du tournage et le fait de voir la santé de son père se détériorer ont eu un effet néfaste sur la propre santé d’Anjelica Huston, qui a développé le syndrome d’Epstein-Barr pendant la production.
En 1988, Huston a joué l’intérêt amoureux d’un diplômé de l’université de Yale, attachant et aux multiples talents, issu de la classe moyenne, dans Mr North, qui était plutôt un projet familial, réalisé par son demi-frère Danny Huston, et a fait une apparition dans l’adaptation cinématographique A Handful of Dust. Malgré son temps de présence limité à l’écran, Vincent Canby du New York Times a fait l’éloge de son interprétation dans ce dernier film, la qualifiant de « performance la plus étonnante », mais a estimé que le film était « à la fois trop littéral et dépourvu d’intérêt réel ». Woody Allen confie à Huston le rôle d’une hôtesse de l’air ayant une liaison avec un père de famille respecté dans la comédie dramatique Crimes et délits (1989), ce qui lui vaut une nomination au BAFTA de la meilleure actrice dans un second rôle. Dans le drame Enemies, A Love Story (1989 également), Huston joue le rôle de l’épouse disparue d’un survivant de l’Holocauste. Dans une critique positive du film, Roger Ebert a affirmé : « Certaines parties, en particulier les scènes avec Huston, sont réconfortantes d’une manière étrange, car elles montrent un être humain acceptant les faiblesses d’un autre ». Pour son rôle, elle reçoit une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Dans Les sorcières (1990), basé sur le livre du même nom publié en 1983 par Roald Dahl, Huston jouait le rôle de la Grande Sorcière, chef tout-puissant des sorcières du monde. Elle et la costumière Marit Allen avaient initialement apporté une robe différente pour le rôle, mais le réalisateur Nicolas Roeg l’a rejetée car elle n’était « pas sexy ». Huston se souvient : « C’était la première fois que j’imaginais que cette horrible créature dans un film pour enfants devait avoir du sex-appeal. Cela ne m’était tout simplement pas venu à l’esprit. Mais bien sûr, Nic avait tout à fait raison. Sa vision était diabolique, sombre et brillamment drôle. Si une sorcière devait être au centre de cette intrigue, il fallait qu’elle soit sexy pour retenir l’attention ». La version monstrueuse du personnage a été préparée par le Creature Shop de Jim Henson : « Les prothèses pour la transformation de Mlle Ernst en Grande Sorcière étaient très étendues. Les différentes caractéristiques – lentilles de contact, masque facial complet, bosse, clavicule flétrie et mains – ont nécessité plus de six heures de pose et presque autant de temps pour les retirer à la fin de la journée. » Malgré un accueil mitigé au box-office, le film a été applaudi par les critiques et a obtenu une audience culte au fil des ans ; il est également resté l’un des rôles préférés de Huston.
Huston a ensuite interprété une escroc chevronnée dans le thriller néo-noir The Grifters (également en 1990). Le réalisateur Stephen Frears l’a contactée pour la première fois pour jouer Lilly en 1989 alors qu’elle tournait Crimes et délits, mais après avoir lu le scénario, elle n’était pas sûre.Bien qu’elle ait été « transfixiée » par l’histoire et le personnage, une scène du scénario où Lilly est battue si violemment par un autre personnage avec un sac d’oranges qu’elle défèque l’a alarmée par son caractère explicite. Quelques mois plus tard, Frears recontacte Huston pour voir si elle est toujours intéressée. Toujours hésitante, l’agent de Huston, Sue Mengers, lui dit sans détour : « Anjelica, si Stephen Frears te dit qu’il veut que tu chies dans un coin, alors c’est ce que tu dois faire. » Le lendemain, Huston auditionne pour le rôle devant Frears au Château Marmont. La réticence initiale de Frears à engager Huston parce qu’elle ressemblait trop à « une dame », a été résolue avec la décision de déprécier son look avec une perruque blonde décolorée et des « vêtements vulgaires. » Pour rechercher son rôle, elle a étudié les femmes croupières dans les salons de cartes du comté de Los Angeles, en Californie. Sa performance lui vaut une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice.
Huston obtient le rôle de Morticia Addams, la matriarche sévère et distante de la famille titrée, dans La Famille Addams (1991). Elle a basé certains aspects de sa performance sur son ami Jerry Hall pour donner plus de chaleur au personnage, et dans ses mémoires de 2014 Watch Me, elle a décrit le tournage comme « long et ardu. » Il a été décidé que le personnage de Morticia devait avoir des yeux inclinés vers le haut sur les côtés, un effet qui a été obtenu en attachant une sangle élastique à l’arrière de la tête de Huston via des languettes de tissu collées sur ses tempes, ce qui a tiré les coins de ses yeux vers le haut. Une deuxième sangle a été ajoutée pour équilibrer l’apparence de la partie inférieure de son visage avec la partie supérieure. Les bandes causaient un inconfort prolongé à Huston et, à moins qu’elle ne les enlève à l’heure du déjeuner, elle souffrait de graves maux de tête et d’éruptions cutanées plus tard dans la journée. Enlever les bandes pour une pause impliquait des heures de travail supplémentaires pour enlever et réappliquer son maquillage et sa perruque. De plus, les bandes se cassaient au moindre mouvement de la tête de Mme Huston, ce qui rendait les réparations encore plus pénibles. Elle finit par apprendre à pivoter et à tourner sur ses pieds sans bouger le haut de son corps ou sa tête. Selon Huston, la façon dont l’actrice Judith Malina supportait d’être « encastrée dans du latex pendant plus de douze heures par jour » était de « fumer une série interminable de joints dans sa remorque pendant tout le tournage ». La Famille Addams a été un succès commercial, rapportant plus de 191 millions de dollars dans le monde entier, et a donné lieu à une suite, Addams Family Values (1993). Pour les deux volets, Huston a été nommée au Golden Globe Award de la meilleure actrice de comédie ou de comédie musicale. En 1993, elle incarne également une mère luttant pour élever son enfant autiste, dans la mini-série Family Pictures d’ABC, pour laquelle elle reçoit une nomination pour la meilleure actrice – mini-série ou téléfilm lors de la 51e édition des Golden Globe Awards.
Après un petit rôle dans la satire The Player (1992), Huston retrouve Woody Allen sur Manhattan Murder Mystery (1993), dans lequel elle joue l’amie d’un couple marié qui enquête sur la mort de la femme de leur voisin. Comme pour Crimes et délits, elle reçoit une nomination au BAFTA de la meilleure actrice dans un second rôle.
Réalisation et films avec Wes Anderson (1995-2007)Edit
Ses films suivants La Famille Perez et The Crossing Guard n’ont pas été beaucoup vus, mais la mini-série Buffalo Girls -qui la mettait en scène dans le rôle de la pionnière Calamity Jane- a valu à Huston une nomination à l’Emmy Award de la meilleure actrice principale dans une mini-série ou une émission spéciale. Suivant les traces de son père, elle fait ses débuts de réalisatrice avec le drame Bastard Out of Carolina (1996), inspiré d’un roman de Dorothy Allison sur une jeune fille pauvre, physiquement abusée et sexuellement molestée. Elle est nommée pour le Primetime Emmy Award de la meilleure réalisation pour une mini-série ou une émission spéciale.
Dans Ever After : A Cinderella Story (1998), une interprétation moderne et post-féministe de l’histoire de Cendrillon aux côtés de Drew Barrymore et Melanie Lynskey, Huston apparaît dans le rôle de la baronne Rodmilla De Ghent, la nouvelle épouse d’Auguste de Barbarac, un riche veuf. Le film a été acclamé par la critique et a rapporté la somme respectable de 98 millions de dollars dans le monde. Lisa Schwarzbaum d’Entertainment Weekly a loué sa performance en tant que marâtre cruelle : « Huston fait beaucoup d’yeux bridés et de sourcils levés tout en se baladant dans une extraordinaire sélection de coiffures extrêmes, accompagnée de ses deux filles moins qu’épanouies – Marguerite, la méchante, snob et arriviste, et Jacqueline, l’effacée, grumeleuse et secrètement gentille. « Rien n’est définitif tant que vous n’êtes pas mortes », instruit Mama à ses filles à la table du dîner, « et même là, je suis sûre que Dieu négocie. »
Son effort de réalisation suivant, la dramédie irlandaise Agnes Browne (1999) -dans laquelle elle joue également le rôle du personnage-titre- est sorti avec des critiques mitigées. Le critique Stephen Holden du New York Times a trouvé que ce n’était « rien de plus qu’une série de sketches domestiques vaguement tissés dans le portrait d’une sainte de la classe ouvrière. »
Dans The Royal Tenenbaums (2001), sa première collaboration avec le réalisateur Wes Anderson, Huston a endossé le rôle de la matriarche à la voix douce d’une famille brouillée d’anciens enfants prodiges, aux côtés de Gene Hackman, Gwyneth Paltrow, Ben Stiller et Luke Wilson. Pendant la production, Anderson a donné à Huston des photos de sa mère qui, comme Etheline, était archéologue. Huston a déclaré : « Wes envoyait des photos de sa mère en blouson d’aviateur ou en train de faire des fouilles archéologiques, et il voulait très précisément que je porte un certain médaillon. Finalement, je lui ai demandé : « Wes, est-ce que je joue le rôle de ta mère ? ». Anderson a répondu que ce n’était pas le cas. Anderson et Huston avaient des relations tendues avec Hackman, qui n’était pas toujours aimable sur le plateau. Le premier jour où Hackman et Huston ont joué une scène ensemble, Huston a dû le gifler, et a déclaré plus tard que la gifle était réelle et que « je l’ai vraiment bien frappé. J’ai vu l’empreinte de ma main sur sa joue et je me suis dit qu’il allait me tuer. » Lors de la scène d’anniversaire de la jeune Margot dans les premières scènes, les cheveux de Huston ont pris feu à cause d’une bougie d’anniversaire. Anderson a crédité Kumar Pallana d’avoir éteint le brasier avant que Huston ne soit sérieusement blessé. Une réaction critique positive a salué The Royal Tenenbaums, qui a rapporté 71,4 millions de dollars américains dans le monde entier. À peu près à la même époque, elle a tenu des rôles secondaires dans les adaptations cinématographiques The Golden Bowl (2000), Blood Work (2002) et le drame The Man from Elysian Fields (2001).
Daddy Day Care (2003), avec Eddie Murphy, mettait en scène Huston dans le rôle de la directrice impitoyable d’une école maternelle coûteuse et trop académique. Slant, dans une critique du film, a noté que Huston « apporte une conviction embarrassante au rôle de la propriétaire étouffante de la garderie Daddy Day Care semble exister uniquement pour endormir la progéniture d’un public de théâtre. Et si le sens de la sobriété du film devrait faire l’affaire, ne vous attendez pas aux Sorcières ». Néanmoins, la sortie a été un succès commercial, rapportant plus de 160 millions de dollars américains dans le monde entier.
Dans La vie aquatique avec Steve Zissou (2004), son deuxième film avec Wes Anderson, Huston incarne la femme séparée d’un océanographe excentrique. Entre 2005 et 2006, elle a joué dans plusieurs films qui n’ont pas eu de succès critique et commercial, son film le plus vu étant Material Girls, aux côtés de Hilary et Haylie Duff. Cela a changé avec son troisième film de Wes Anderson, The Darjeeling Limited (2007), dans lequel Huston joue le rôle de la mère de trois frères qui devient nonne et s’installe dans un couvent chrétien dans l’Himalaya. Peter Travers, pour Rolling Stone a trouvé qu’elle était une « dynamite » dans le film, qu’il a jugé comme « l’épanouissement le plus complet à ce jour des talents d’Anderson en tant que cinéaste total ».
Rôles de voix-off et de télévision (2008-2016)Edit
Choke (2008), une comédie noire réalisée par Clark Gregg et basée sur le roman éponyme de Chuck Palahniuk (2001), mettait en scène Huston dans le rôle de la mère hospitalisée d’un toxicomane sexuel dans l’Amérique coloniale. Les critiques du film ont été mitigées, mais le critique de Empire, Philip Wilding, a écrit : « Huston est magnétique dans le rôle d’Ida, la mère malade, à la fois invalide et vibrante et dérangée dans les flashbacks. Elle est le crochet sur lequel son fils accroche ses espoirs et ses angoisses ». Roger Ebert, quant à lui, a estimé que son rôle « ressemblait au personnage criminel » qu’elle avait joué dans The Grifters (1990). En 2008, Huston a également interprété la reine Clarion dans Tinker Bell, qui est sorti en DVD avec des résultats commerciaux exceptionnels. Elle a repris le rôle dans quatre suites, une émission spéciale pour la télévision et un court-métrage, tous sortis entre 2009 et 2015.
Huston a endossé des rôles importants dans trois films en prise de vue réelle de 2011. Le premier était celui de Miss Battle-Axe, une institutrice stricte et sadique qui parle avec un accent écossais, dans la comédie musicale d’aventure pour enfants en 3D Horrid Henry : The Movie, réalisée par Nick Moore. Elle a trouvé son personnage « irrésistible », expliquant au Guardian : « C’est un matériau très britannique pour moi, et j’ai toujours été étrangement attirée par ces personnages extrêmes ». Le film a été critiqué par la critique mais a été un succès commercial au Royaume-Uni. Sa deuxième performance de 2011 a été celle de la mère d’un homme souffrant d’une tumeur cancéreuse maligne dans le drame 50/50, réalisé par Jonathan Levine et avec Joseph Gordon-Levitt et Seth Rogen. Le film a été le chouchou de la critique et du public à sa sortie. David Schmader, écrivant dans le Stranger, a fait l’éloge de la distribution « stellaire » et a estimé que Huston « revient sur le devant de la scène avec une performance tordue dans le rôle de la mère d’Adam, un désordre à peine contenu ». L’infructueux The Big Year, le dernier film en prise de vue réelle de Huston en 2011, la mettait en scène dans le rôle d’une « ornithologue passionnée », qui « capitaine d’expéditions océaniques ».
Huston a joué dans la série télévisée Smash de NBC (2012-2013), dans le rôle de la productrice de Broadway Eileen Rand. Après la mort de son mari en 2008, Huston a crédité Smash – sa première aventure régulière dans la série télévisée – d’arriver à un « moment vital » et de combler enfin un vide dans sa vie. La série a été diffusée pendant deux saisons et a été acclamée par la critique. Huston est ensuite apparue dans les deuxième et troisième saisons de la série Amazon Video Transparent, dans le rôle de Vic, une femme cisgenre qui crée un lien avec Maura, un professeur de sciences politiques retraité de l’UCLA. Dans la comédie d’horreur The Cleanse (2016), Huston a joué le rôle du directeur d’un programme d’auto-assistance secret, aux côtés de Johnny Galecki, Anna Friel et Oliver Platt.
Travaux récents (2017-présent)Edit
En 2017, Huston a fait la narration de la comédie noire Thirst Street, et a joué avec Bill Pullman le rôle de frères et sœurs se disputant la possession de la succession de leur père dans la comédie Trouble. John DeFore du Hollywood Reporter a fait l’éloge de ce dernier film, sur lequel Huston était producteur exécutif, en écrivant que « le casting va loin ici, transformant Trouble par moments en le genre de film de sortie de petite ville qui plaira aux auditeurs de fest. » Huston a joué le directeur, un instructeur de ballet russe lourdement bijouté, et ce que Vulture a décrit comme un « petit mais mémorable rôle », dans John Wick : Chapitre 3 – Parabellum (2019), qui a fait 326 millions de dollars US dans le monde entier et a reçu des critiques positives de la part des critiques.
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