Comment dorment les éléphants sauvages?
Dans la nature, les éléphants ont tendance à dormir pendant des périodes plus courtes et debout. Avec une telle masse corporelle, se lever pour faire face au danger serait extrêmement inconfortable et lent et les éléphants doivent être conscients de leurs prédateurs et prêts à réagir rapidement s’ils veulent augmenter leurs chances de survie. Pour se protéger mutuellement, les éléphants d’un troupeau se relaient généralement pour dormir. Pendant que certains individus sont éveillés, d’autres dorment. Ainsi, en cas de danger, les individus éveillés peuvent alerter le reste du troupeau. Les matriarches d’un troupeau pourraient ne pas dormir pendant des jours car elles détiennent la responsabilité de garder le troupeau en sécurité.
Les bébés éléphants pourraient être vus en train de dormir en étant couchés sur le sol, mais ils peuvent le faire grâce à l’étroite surveillance des autres membres du troupeau.
Combien de temps les éléphants dorment-ils ?
Comme mentionné précédemment, les éléphants ne dorment que deux heures par jour. Cependant, leur sommeil ne serait pas continu, mais plutôt divisé en plusieurs salves plus courtes de quelques minutes. Ils pourraient même roupiller quelques minutes pendant la journée, mais ils obtiennent la majorité de leur sommeil la nuit, entre 1 heure et 6 heures du matin, selon des recherches.
Une raison de cette courte période de sommeil qui n’a pas encore été mentionnée est le fait que ces mammifères passent une grande partie de leur journée active à manger, ce qui nécessite de longs temps de digestion qui ne permettent pas de dormir beaucoup. Lors de certaines recherches, on a retrouvé des éléphants en train de mâcher leur nourriture tout en dormant en même temps.
Apparemment, avec un temps de sommeil aussi court, les éléphants n’ont pas assez de temps pour rêver. Les éléphants font l’expérience du REM tous les quelques jours et seulement pendant quelques secondes.
Où dorment les éléphants à l’état sauvage ?
Les éléphants ne dorment que quelques minutes par jour, il est donc particulièrement rare d’apercevoir un éléphant endormi. La principale population d’éléphants d’Afrique se trouve au Botswana, au Zimbabwe, au Kenya, en Afrique du Sud et en Tanzanie. Comme ils peuvent s’étourdir pendant la journée en mangeant, vous avez peut-être déjà vu un éléphant dormir sans même le remarquer !
Les éléphants en captivité dorment-ils différemment par rapport aux éléphants d’Afrique sauvages ?
La réponse courte à cette question est oui. Tous les animaux détenus en captivité ont tendance à dormir davantage que les animaux sauvages. C’est également le cas des éléphants. Dans les zoos, les éléphants dorment généralement environ quatre à six heures par jour, alors que dans leur habitat naturel, on a observé qu’ils ne dormaient que quelques heures par jour, principalement la nuit.
Les animaux en captivité ont tendance à dormir couchés pendant quelques heures d’affilée et à se lever pour se nourrir de temps en temps. Cette différence est logique car en captivité, un éléphant n’aura très probablement pas à s’inquiéter d’un quelconque danger extérieur.
Au contraire, certains éléphants sauvages pourraient avoir besoin de passer jusqu’à 46 heures sans dormir en marchant. Dans la nature, dormir pourrait être l’activité la plus dangereuse pour un animal proie. Ne pas être pleinement conscient de l’environnement, surtout lorsqu’on est un mammifère de grande taille comme un éléphant pourrait être extrêmement dangereux et exposer l’animal à diverses menaces telles que les lions ou les braconniers.
Maintenant que vous avez appris le comportement de sommeil des éléphants, non seulement vous en savez plus sur un animal que vous verrez très probablement pendant votre safari, mais vous pourriez aussi avoir appris à apprécier encore plus vos sept heures de sommeil !
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