La loi sur le port de Boston fut la première des lois adoptées en 1774 en réponse à la Boston Tea Party. Elle a fermé le port de Boston jusqu’à ce que les colons aient payé pour le thé détruit et que le roi soit satisfait que l’ordre ait été rétabli. Les colons ont objecté que le Port Act punissait tout Boston et non seulement les individus qui avaient détruit le thé, et qu’ils étaient punis sans avoir eu l’occasion de témoigner pour leur propre défense.
Le Massachusetts Government Act a provoqué encore plus d’indignation que le Port Act car il a retiré unilatéralement la charte du Massachusetts et l’a placé sous le contrôle du gouvernement britannique. Selon les termes du Government Act, presque tous les postes du gouvernement colonial devaient être nommés par le gouverneur, le Parlement ou le roi. La loi limite aussi sévèrement les réunions de la ville du Massachusetts à une par an, à moins que le gouverneur n’en demande une. Les colons en dehors du Massachusetts craignaient que leurs gouvernements puissent désormais aussi être changés par le fiat législatif du Parlement.
L’Administration of Justice Act permettait au gouverneur royal d’ordonner que les procès des fonctionnaires royaux accusés aient lieu en Grande-Bretagne ou ailleurs dans l’Empire s’il décidait que le défendeur ne pouvait pas obtenir un procès équitable au Massachusetts. Bien que la loi stipule que les témoins doivent être remboursés après avoir traversé l’Atlantique à leurs propres frais, il n’est pas stipulé que cela inclut le remboursement des pertes de revenus pendant la période où ils ne peuvent pas travailler, ce qui laisse peu de personnes en mesure de témoigner. George Washington appela cette loi « Murder Act » car il pensait qu’elle permettait aux fonctionnaires britanniques de harceler les Américains et d’échapper ensuite à la justice. De nombreux colons pensaient que cette loi était inutile car les soldats britanniques avaient bénéficié d’un procès équitable après le massacre de Boston en 1770.
Le Quartering Act s’appliquait à toutes les colonies et visait à créer une méthode plus efficace pour loger les troupes britanniques en Amérique. Dans une loi précédente, les colonies avaient été tenues de fournir des logements aux soldats, mais les législatures coloniales n’avaient pas été coopératives à cet égard. Le nouveau Quartering Act permettait à un gouverneur de loger les soldats dans d’autres bâtiments si des quartiers convenables n’étaient pas fournis. Bien que de nombreuses sources affirment que le Quartering Act permettait aux troupes d’être cantonnées dans des maisons privées occupées, l’étude de 1974 de l’historien David Ammerman a affirmé qu’il s’agissait d’un mythe et que la loi permettait seulement aux troupes d’être cantonnées dans des bâtiments inoccupés.
Bien que sans lien avec les lois susmentionnées, l’Acte de Québec, adopté lors de la même session parlementaire, était considéré par les colons comme l’une des lois intolérables. L’Acte étendait le territoire de la province de Québec à une grande partie de ce qui est aujourd’hui le Midwest américain, ce qui semblait annuler les revendications territoriales de la Compagnie de l’Ohio sur cette région. La garantie de la libre pratique du catholicisme, la religion majoritaire au Canada, est perçue par les colons comme un « établissement » de la foi dans les colonies qui sont en grande majorité protestantes. En outre, les colons n’apprécient pas les dispositions clémentes accordées à leurs anciens ennemis qu’ils avaient durement combattus pendant la guerre française et indienne.
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