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Le BoeingF-15E Eagle est au service de l’armée de l’air américaine depuis 1989. Cet avion s’est bien recommandé. Cependant, il vieillit et pourrait nécessiter des mises à niveau dans un avenir proche. Boeing a commencé le développement de la nouvelle version, améliorée et furtive, en 2009. Cet avion a été développé en tant qu’entreprise privée. Le nom officiel de la version avancée est F-15SE Silent Eagle. Jusqu’à présent, il n’existe qu’une seule unité, développée par Boeing, qui a effectué son premier vol en 2010. Cet avion sert désormais de démonstrateur. Le coût de production d’un seul Silent Eagle est d’environ 100 millions de dollars. C’est beaucoup plus que le coût de construction du F-15E Eagle standard. Cependant, la nouvelle version semble être bien meilleure.

Il semble que le F-15SE Silent Eagle soit plus avancé et plus capable que l’Eurofighter Typhoon, le Dassault Rafale ou le RussianSu-35. Une fois en service, le Silent Eagle pourrait devenir l’un des chasseurs multirôles les plus performants au monde. Il peut également être considéré comme une alternative auLockheed Martin F-35, dont le développement a été plombé par des retards et des revers et des dépassements de coûts.

Cependant, l’avenir du Boeing F-15 Silent Eagle reste flou. L’US Air Force voudra probablement mettre à niveau le F-15E à un moment donné, mais seulement dans la prochaine décennie. Il y a quelques clients potentiels à travers le monde. Israël semble être le plus intéressé par l’achat du Silent Eagle. Ils ont même fait une offre, mais elle a été refusée. Certaines sources rapportent que le Japon, la Corée du Sud et l’Arabie saoudite sont également intéressés par l’obtention de cet avion et le seul facteur qui les arrête est le prix unitaire élevé.

Le F-15 Silent Eagle possède de nombreuses nouvelles caractéristiques. L’une des plus importantes est qu’il possède un revêtement absorbant les radars. L’avion possède une soute à armes interne, avec quatre points d’ancrage internes. En conséquence, le Silent Eagle a une section transversale radar réduite et est plus furtif que son prédécesseur. Ses capacités furtives ont été prouvées par les vols d’essai.

La charge d’armement est fondamentalement la même que sur le F-15 Eagle. Sa soute à armes interne avec 4 points d’ancrage. Les armes peuvent également être transportées à l’extérieur. Le Silent Eagle peut transporter divers missiles air-air, air-sol, des munitions guidées de précision et des bombes.

Le Silent Eagle utilise le même type de moteurs que le F-15E. Il est propulsé par deux turbofans Pratt & Whitney F100-229 à postcombustion qui produisent 129 kN de force. Les performances de ces deux types d’appareils sont à peu près les mêmes, mais une grande différence peut être observée au niveau de l’avionique. Le Silent Eagle est équipé du radar APG-82 AESA, du système de guerre électronique numérique, du système de recherche et de suivi infrarouge, du système de ciblage Lockheed Martin Sniper et d’autres systèmes électroniques avancés.