8 Causes d’infections à levures qui devraient être sur votre radar

Si vous avez un vagin, vous pourriez vouloir vous faire une faveur et apprendre les causes les plus courantes des infections à levures. Après tout, plus vous êtes familier avec les causes de cette infection irritante et qui démange, mieux vous êtes équipé pour les éviter à tout prix, car même si vous ne serez probablement jamais à l’abri à 100% des infections à levures, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour maintenir votre risque au minimum. Ci-dessous, retrouvez les choses que toute personne ayant un vagin doit absolument savoir sur les causes des infections à levures, ainsi que la façon de reconnaître et (surtout) de se débarrasser des infections à levures.

Au cas où vous auriez besoin d’un rafraîchissement, voici les symptômes d’une infection à levures.

Les symptômes d’une infection à levures peuvent varier en gravité, mais ils sont à peu près garantis d’être toujours désagréables. Notamment, les infections à levures ont des symptômes similaires à d’autres infections vaginales comme la vaginose bactérienne ou la vaginite, donc identifier ce qui se passe est essentiel pour s’assurer de traiter le bon problème et d’améliorer les choses au lieu de les aggraver. Voici ce qu’il faut rechercher, selon la Mayo Clinic :

• Les irritations sont nombreuses. Souvent, les infections à levures vous donnent de super démangeaisons dans et autour du vagin. Vous pouvez également ressentir des brûlures, notamment lorsque vous faites pipi ou que vous avez des rapports sexuels.

• Des changements dans vos pertes. Les pertes vaginales pendant une infection à levures deviennent généralement épaisses et blanches comme du fromage blanc (désolé si cela gâche le fromage blanc pour vous). Vous pouvez également avoir des pertes aqueuses. Contrairement à une infection bactérienne comme la vaginose, les infections à levures ne rendent pas les pertes malodorantes.

• Gonflement ou rougeur de la vulve, ou éruption vaginale.

• Douleurs et douleurs vaginales.

Bien qu’il s’agisse de symptômes assez typiques d’une infection à levures, vous pouvez également faire face à ce que l’on appelle une infection à levures « compliquée ». Dans le cas d’une infection à levures compliquée, vos symptômes seront plus graves, avec des rougeurs étendues, des gonflements et des démangeaisons qui entraînent des déchirures, des fissures et des plaies. Vous pouvez en savoir plus sur les infections à levures récurrentes et compliquées ici.

Alors, qu’est-ce qui cause les infections à levures ?

En gros, les infections à levures sont généralement causées par une prolifération d’un champignon appelé Candida albicans. Bien que cela puisse paraître dégoûtant d’avoir des champignons dans son vagin, il est tout à fait naturel d’avoir un peu de Candida albicans dans son vagin ; le problème est lorsqu’il y en a trop. Généralement, votre vagin fait un excellent travail en maintenant son propre écosystème dans un équilibre minutieux, mais lorsque quelque chose fait qu’un micro-organisme se développe plus ou moins abondamment qu’il ne devrait, cela peut facilement entraîner une infection.

Les infections à levures se produisent spécifiquement lorsque quelque chose déséquilibre les Lactobacillus, les « bonnes » bactéries qui gardent généralement le Candida albicans en échec. S’il n’est pas contrôlé, Candida albicans surpopule la zone et provoque une infection à levures, explique à SELF Michael Cackovic, M.D., gynécologue-obstétricien au Ohio State Wexner Medical Center.

Beaucoup de choses peuvent déséquilibrer l’harmonie bactérienne du vagin comme cela et provoquer une infection à levures. Voici quelques causes courantes d’infection à levures à garder sur votre radar:

Antibiotiques

Les antibiotiques tuent les bactéries, mais malheureusement, vous ne pouvez pas choisir avec une précision de 100% quelles bactéries ils ciblent dans le corps. « Si vous prenez un antibiotique pour une maladie ou une infection cutanée ailleurs, certaines de ces bactéries vont être sensibles aussi », explique le Dr Cackovic. Lorsqu’elles éliminent certaines des « bonnes » bactéries du vagin, les levures peuvent proliférer et provoquer une infection. Une façon de combattre cela est de demander à votre médecin de prendre un probiotique en même temps, pour préserver vos populations de bactéries utiles, dit le Dr Cackovic.

S’asseoir dans un maillot de bain mouillé ou dans des vêtements de gym en sueur

Les levures aiment tout ce qui est chaud et humide, ce qui explique pourquoi elles ont trouvé un foyer agréable dans votre vagin en premier lieu. « Tout ce que vous faites là en bas qui le garde chaud et humide, comme porter un maillot de bain mouillé, va créer un environnement qui aime faire éclore les levures », explique le Dr Cackovic. Cela signifie également que ce n’est pas une bonne idée de rester dans vos vêtements de sport transpirants pendant des heures après votre séance d’entraînement.

En plus de cela, le Dr Cackovic recommande de porter des sous-vêtements de sport fabriqués dans une matière mèche comme le polyester si vous prévoyez de transpirer énormément. Cela permettra d’éloigner l’humidité de votre peau et de garder toute la zone plus sèche. (Au quotidien, les gynécologues recommandent généralement les sous-vêtements en coton, car c’est le tissu le plus respirant, mais il peut devenir détrempé lorsque vous transpirez sérieusement.)

Produits de bain ou détergents à lessive irritants

L’utilisation d’un nouveau gel douche ou d’un nouveau détergent à lessive, surtout s’il est parfumé, peut perturber le pH de votre vagin et provoquer une irritation ou une mycose. Mais même si vous n’avez pas d’infection à levures immédiatement, le Dr Cackovic dit qu’il voit souvent un effet domino qui peut en entraîner une indirectement. Un nouveau détergent peut provoquer une irritation ou une affection cutanée appelée dermatite, qui provoque à son tour des démangeaisons et des rougeurs. Ces symptômes peuvent être diagnostiqués à tort comme une infection, pour laquelle on peut vous prescrire un antibiotique. En l’absence de « mauvaises » bactéries à éliminer, l’antibiotique peut tuer les bonnes, ce qui entraîne une infection à levures qui aurait pu être évitée. Pas drôle.

Taux d’œstrogènes élevés

Parfois, vous pouvez remercier vos hormones pour les infections à levures. « Les infections à levures semblent se produire plus souvent dans le cadre d’une augmentation des niveaux d’œstrogènes, comme dans le cas de l’utilisation de contraceptifs oraux (en particulier lorsque la dose d’œstrogènes est élevée), de la grossesse et de l’œstrogénothérapie », explique le Dr Cackovic. En effet, l’excès d’œstrogènes augmente les niveaux de glycogène (une forme stockée de glucose) dans le vagin et le glycogène favorise la croissance des levures.

Le Dr Cackovic note cependant que la plupart des pilules contraceptives sont monophasiques, ce qui signifie que les doses d’hormones sont les mêmes tout au long d’un conditionnement et ne devraient donc pas provoquer un changement assez important pour déclencher une infection. Si vous êtes curieuse de savoir si votre contraception spécifique pourrait vous ouvrir aux infections à levures, parlez-en à votre gynécologue.

Doucher, ou irriter autrement votre vagin en essayant de le nettoyer

Les médecins déconseillent fortement les douches vaginales, qui consistent à mettre des fluides dans votre vagin avec un flacon pulvérisateur pour tenter de vous nettoyer. Les douches vaginales peuvent sérieusement perturber le pH normal du vagin et provoquer une prolifération de levures ou de bactéries nocives.

Pour éviter de modifier l’environnement naturel ou de provoquer des irritations, les médecins déconseillent également de nettoyer l’intérieur du vagin avec du savon. « Ne mettez jamais de savon dans le vagin », explique à SELF Tami Rowen, M.D., un gynécologue-obstétricien du centre médical UCSF spécialisé dans les problèmes de santé sexuelle. « C’est comme se laver la bouche avec du savon ». En fait, votre vagin peut très bien se nettoyer à l’aide de ces pertes dont nous avons parlé – pas besoin de savon.

Au lieu de cela, il suffit de rincer la zone autour de la vulve avec de l’eau chaude pendant la douche. Si vous n’interrompez pas l’écosystème, les bactéries et les levures s’équilibreront d’elles-mêmes. Pour plus d’informations, voici tout ce que vous devez savoir sur le nettoyage de votre vagin.

Diabète

Selon la Mayo Clinic, les personnes atteintes de diabète ont un risque plus élevé de contracter des infections à levures, surtout si elles ont du mal à gérer leur taux de sucre dans le sang. Un taux de glucose sanguin plus élevé nourrit les levures, ce qui entraîne une prolifération dans toutes les zones chaudes et humides du corps, en particulier le vagin.

Changements dans votre vie sexuelle

Bien qu’une infection à levures ne soit pas une IST, le fait d’avoir des rapports sexuels plus fréquemment que d’habitude ou avec un nouveau partenaire peut modifier le pH du vagin et introduire de nouvelles bactéries et de nouveaux champignons, explique le Dr. Cackovic, modifier les niveaux de Candida et provoquer une infection.

En parlant de sexe et d’infections à levures, si vous vous êtes déjà demandé s’il est prudent d’avoir des rapports sexuels lorsque vous en avez une, nous vous avons couvert. Tout ce que vous devez savoir est ici.

Certains lubrifiants

Certaines personnes sont sensibles à certains types de lubrifiants. « Certains, notamment ceux à base de glycérine, contiennent du sucre », explique le Dr Rowen, ce qui peut favoriser le développement des levures. Il en va de même pour les lubrifiants aromatisés ou chauffants, qui peuvent contenir non seulement du sucre mais aussi des produits chimiques irritants. Certaines personnes peuvent avoir des problèmes avec le lubrifiant à base de silicone – il dure plus longtemps, « ce qui est formidable, mais il va provoquer un changement plus important dans l’environnement vaginal », explique le Dr Rowen. Elle recommande de s’en tenir à un lubrifiant à base d’eau sans glycérine si vous êtes sujet à des infections à levures.

L’utilisation d’un spermicide ou de préservatifs qui en contiennent peut également provoquer des infections à levures chez certaines personnes. Le nonoxynol-9, l’ingrédient actif de la plupart des spermicides, tue les spermatozoïdes et les germes, mais peut être irritant et tuer aussi les bonnes bactéries.

Voici ce qu’il faut faire si vous pensez avoir une infection à levures.

Bien que vous puissiez être tenté de simplement courir au CVS pour attraper du Monistat lorsque vous pensez avoir une infection à levures, le Dr Cackovic met en garde contre l’autotraitement. Même si vous reconnaissez les symptômes, il est difficile de savoir avec certitude par vous-même à quel type d’infection vous avez affaire ; vous pourriez confondre ces affections avec des infections à levures, par exemple.

Sans savoir avec certitude si l’infection est bactérienne ou fongique, il est facile de traiter la mauvaise chose et de finir par aggraver vos symptômes et prolonger le problème. « Cela devient un cercle vicieux », dit-il. Si vous remarquez des changements dans vos pertes, accompagnés de démangeaisons, de brûlures, de rougeurs ou d’un simple inconfort général, il est temps de rendre visite à votre cher gynéco et de mettre les choses au point.

S’il s’avère qu’il s’agit d’une infection à levures, les traitements sont des médicaments antifongiques, sous forme soit de crèmes, soit de comprimés et de suppositoires que vous placez à l’intérieur du vagin. Généralement, les médicaments en vente libre (comme Monistat et Vagistat) contiennent les mêmes ingrédients actifs que les médicaments prescrits par votre médecin, mais avec une concentration plus faible.

La bonne nouvelle, c’est que si vous traitez une infection à levures rapidement et correctement, le traitement se déroule généralement sans problème. Alors n’hésitez pas une fois que cette démangeaison caractéristique vous frappe.

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