La plupart des preuves des avantages du baume du tigre sont basées sur ce que les chercheurs savent de ses ingrédients actifs.
Le baume du tigre peut soulager :
Des douleurs et des tensions
Les ingrédients du baume, tels que le camphre, augmentent le flux sanguin à la surface de la peau, créant une sensation de réchauffement qui peut distraire de la douleur et de la raideur.
Le camphre et le menthol peuvent également améliorer la circulation sanguine vers les muscles, accélérant potentiellement le temps de guérison et réduisant l’inflammation.
Dans une petite étude de 2014, neuf adultes qui ont appliqué de la vaseline contenant 5, 10 ou 20 % de camphre sur leurs avant-bras ont constaté une augmentation du flux sanguin vers leur peau et leurs muscles.
D’autres ingrédients du baume du tigre, comme le salicylate de méthyle, agissent comme des analgésiques et engourdissent la peau, ce qui peut réduire la raideur et les douleurs.
Les patchs adhésifs de Tiger Balm peuvent être les plus utiles pour les douleurs et les tensions musculaires, car un patch libère régulièrement les ingrédients actifs sur une période prolongée.
Certaines versions de Tiger Balm contiennent du capsicum, l’ingrédient actif des piments. Le capsicum bloque les récepteurs nerveux qui transmettent les impulsions de douleur, créant une sensation de chaleur qui peut diminuer l’intensité des douleurs musculaires et des tensions.
Le capsicum peut réduire de nombreux types de douleurs, notamment celles dues à l’arthrite, au cancer et aux problèmes gastro-intestinaux.
Maux de tête de tension
Les auteurs d’une étude de 1996 ont constaté que l’application de baume du tigre sur le front était plus efficace pour soulager les maux de tête de tension qu’un placebo. C’était presque aussi efficace que la prise d’acétaminophène (Tylenol).
Bien que les examens médicaux actuels des remèdes alternatifs contre les maux de tête continuent de citer cette étude, des recherches plus récentes sont nécessaires.
Rhume et congestion
Le baume du tigre contient des ingrédients qui peuvent aider à soulager la congestion des sinus et de la poitrine. Certains sont utilisés depuis des siècles sous forme d’huiles, de pommades et d’inhalations pour soulager la congestion due aux rhumes et aux allergies.
Le camphre agit comme un expectorant léger, un décongestionnant nasal et un antitussif. Le menthol peut aider à apaiser les voies nasales irritées, contribuant ainsi à soulager les nez bouchés.
Dans une étude de 2013, 14 personnes qui ont inhalé une solution de menthol à 1 % avant d’être exposées au capsicum, un inducteur de toux, ont mis plus de temps à tousser que celles qui n’ont pas utilisé la solution de menthol.
Les personnes qui cherchent à utiliser le baume du tigre pour la congestion ou d’autres symptômes du rhume devraient acheter des formules qui ne contiennent pas d’inducteurs de toux, comme le capsicum et l’huile de girofle.
Douleurs dorsales
Les gens utilisent fréquemment le baume du tigre pour soulager les douleurs dorsales, en particulier les douleurs dans le bas du dos.
Certains utilisent certains ingrédients du baume du tigre avant ou après avoir reçu des traitements alternatifs pour les douleurs dorsales, y compris la thérapie Gua Sha.
Dans une étude de 2012, 18 personnes qui avaient ressenti des douleurs dorsales non spécifiques pendant plus de 5 jours consécutifs ont eu une crème appliquée sur la zone avant de recevoir un traitement Gua Sha. La crème contenait du camphre et du menthol.
Les participants ont signalé une réduction de la douleur et une amélioration de la santé, mais déterminer si les ingrédients actifs ont augmenté l’efficacité de la thérapie nécessitera des recherches supplémentaires.
Tension du cou et des épaules
Le baume du tigre peut aider à réduire la douleur du cou et des épaules.
Dans une étude plus ancienne, 105 hommes et femmes souffrant de tension musculaire légère à modérée ont utilisé des patchs contenant une formulation de salicylate de méthyle à 10 % et de menthol à 3 %. Les participants ont utilisé les patchs sur plusieurs régions, y compris le haut de l’épaule et le cou.
Douze heures après avoir appliqué leurs patchs, les participants ont connu, en moyenne, une réduction de 40 % de la douleur, par rapport aux 103 sujets témoins qui ont utilisé des patchs placebo.
Dans une étude de 2017, 29 personnes souffrant de douleurs cervicales ont appliqué un gel topique au menthol sur la zone avant de recevoir une manipulation chiropratique cervicale. Ceux qui ont utilisé le gel ont signalé une réduction de la douleur significativement plus importante après le traitement que ceux qui ne l’ont pas fait.
Douleurs articulaires
Peu de preuves spécifiques soutiennent l’utilisation du baume du tigre pour soulager les douleurs articulaires. Cependant, de nombreuses personnes utilisent le baume pour soulager les maux et les douleurs liés à l’arthrose.
L’arthrose entraîne une perte de densité et une fragilisation des os avec le temps, ce qui entraîne des douleurs articulaires.
Une étude de 2012 portant sur 2 679 personnes souffrant de douleurs articulaires arthrosiques au genou a révélé que 352 des participants utilisaient des frictions, comme le baume du tigre, pour réduire la douleur.
Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi le baume du tigre semble aider à soulager les douleurs articulaires, mais les ingrédients actifs pourraient engourdir la zone et réduire le gonflement.
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