Parce qu’ils sont réglementés au niveau fédéral par la Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), le processus d’obtention d’une licence de courtier de fret peut, parfois, sembler excessivement compliqué, voire carrément écrasant. Cependant, ce guide vise à décomposer le processus en 5 étapes qui devraient fournir aux candidats les informations nécessaires pour démarrer avec succès leur entreprise de courtage de fret!
Définir le fret et les courtiers ICC
Avant de commencer le processus d’enregistrement pour devenir un courtier de fret, il est important que les candidats sachent ce qu’est réellement un courtier de fret. En bref, un courtier de fret sert de lien entre une entreprise nécessitant l’expédition de marchandises et un transporteur routier autorisé. Bien qu’ils ne transportent pas réellement les marchandises, les courtiers de fret prennent les informations concernant les besoins de l’entreprise qui demande les marchandises et les mettent en contact avec un transporteur qui assurera le transport de ces marchandises à un prix raisonnable. Pour mieux comprendre ce qu’est un courtier de fret, certains candidats choisissent même de participer à des programmes de formation de courtier avant de demander leur licence.
5 étapes pour devenir un courtier de fret autorisé
1) Établir une structure d’entreprise
La première étape pour obtenir une licence consiste pour un candidat à déterminer comment il veut que son entreprise soit structurée. Il est fortement conseillé de consulter un avocat ou un comptable pour prendre cette décision, car ils ont la capacité de peser les points positifs et négatifs de différentes structures commerciales avec le titulaire de la licence. Qu’un demandeur décide ou non qu’une consultation est nécessaire, il devra finalement décider de l’une des trois structures suivantes pour sa licence de courtier de marchandises :
- Individu/propriétaire unique
- Société de personnes
- Corporation
2) Soumettre un formulaire OP-1
Une fois votre structure d’entreprise établie, vous devrez obtenir un numéro de transporteur routier en fournissant à la FMCSA un formulaire OP-1 rempli. Il s’agit du formulaire de demande initiale que les demandeurs soumettent à la FMCSA, qui comprend des informations générales sur l’entreprise (type de société, nom, adresse, type d’autorité d’exploitation, etc.) Dans la section III pour le type d’autorité d’exploitation du formulaire OP-1, les demandeurs doivent sélectionner soit « Courtier en biens ménagers », soit « Courtier en biens (sauf biens ménagers) ». Les demandeurs devront également soumettre un droit de dépôt de 300 $ pour chaque type de licence qu’ils demandent.
Si vous demandez un numéro de transporteur routier en ligne, vous pouvez le recevoir immédiatement, tandis que ceux qui choisissent d’envoyer leur demande par la poste peuvent devoir attendre jusqu’à quatre semaines. Le numéro de transporteur routier est nécessaire pour procéder au processus de licence de courtier de fret et accorde à l’entreprise l’autorisation officielle de fonctionner. Une fois que le numéro de transporteur routier a été délivré, il est soumis à une période de protestation de 10 jours. Pendant cette période, la demande peut être contestée par une autre entreprise. Le demandeur peut poursuivre le processus d’obtention de sa licence de courtier de marchandises pendant la période de contestation.
3) Obtenir un cautionnement (BMC-84)
De toutes les étapes à suivre pour obtenir une licence, l’exigence de cautionnement est souvent la plus difficile. De nombreux candidats ne connaissent pas les cautionnements avant d’apprendre qu’ils en ont besoin pour obtenir une licence. De plus, le cautionnement fédéral de courtier de marchandises est également plus difficile à obtenir que les autres types de cautionnement. L’approbation du cautionnement est basée sur les antécédents du demandeur individuel, entre autres facteurs, car il existe un degré de risque plus élevé associé à l’industrie du courtage de fret.
Malgré la confusion couramment associée aux cautionnements, il s’agit de contrats relativement simples utilisés dans de nombreuses industries pour s’assurer que l’entité qui obtient le cautionnement – le principal – mène ses activités de manière à respecter toutes les règles et réglementations pertinentes. Le créancier est la partie qui exige le cautionnement et qui est en mesure de présenter une réclamation si le débiteur n’agit pas conformément aux conditions établies par le cautionnement. La troisième partie de l’accord est la caution, qui émet le cautionnement après réception d’une prime qui lui a été versée par le débiteur principal. La prime versée est un pourcentage du montant total du cautionnement, que la caution garantit de payer au bénéficiaire en cas de réclamation. Toutefois, si une réclamation est déposée et que la caution verse une somme d’argent pour régler la réclamation, il incombe au mandant – ou au courtier de fret dans ce cas – de rembourser à la caution l’argent versé pour satisfaire à la réclamation.
Avant juillet 2012, les personnes qui demandaient une licence de courtier de fret n’étaient tenues d’obtenir qu’un cautionnement d’un montant de 10 000 $. Cependant, l’adoption de la loi The Moving Ahead for Progress in the 21st Century Act (MAP-21) a augmenté le montant de la caution exigée des courtiers de fret à 75 000 $ en octobre 2013. Cette augmentation était le résultat du grand nombre de réclamations faites contre ces cautionnements en raison de la mauvaise conduite des mandants, et son objectif était d’établir une exigence plus stricte garantissant que seuls les candidats qualifiés recevaient une licence de courtier de fret.
Comme les cautionnements de courtier de fret sont basés sur le crédit et soumis à une souscription, les candidats devront fournir des données financières lorsqu’ils demanderont leur cautionnement. Pour des informations supplémentaires concernant le cautionnement de courtier de fret BMC-84, veuillez consulter notre page dédiée au cautionnement, qui couvre exclusivement le cautionnement de courtier de fret, comment les coûts sont calculés et ce que vous pouvez vous attendre à payer.
Veuillez noter que, contrairement aux transporteurs routiers et aux transitaires, l’assurance au-delà de la procuration d’un cautionnement n’est pas exigée pour les courtiers de fret par la FMCSA, bien que certains clients puissent souhaiter voir une preuve d’assurance avant de faire affaire avec un courtier. Plus d’informations sur l’assurance pour les courtiers de fret peuvent être trouvées ici.
4) Sélectionnez un agent de traitement
La FMCSA définit un agent de traitement comme « un représentant à qui les documents judiciaires peuvent être signifiés dans toute procédure intentée contre un transporteur routier, un courtier ou un transitaire. »
Pour se conformer à 49 CFR 366, chaque courtier de fret autorisé est tenu de désigner un agent de traitement dans chaque État dans lequel il a un bureau et rédige des contrats. Une fois que vous avez reçu votre numéro de transporteur routier, les courtiers de fret peuvent désigner plusieurs agents de traitement ou ils peuvent choisir de travailler avec une société offrant une couverture globale. Cette couverture permet à une seule personne d’agir en tant qu’agent d’exécution dans plusieurs États. Quel que soit le nombre d’agents de traitement nommés, le courtier de fret ou l’agent de traitement désigné – au nom du courtier de fret – doit remplir le formulaire BOC-3 et le soumettre à la FMCSA.
5) Enregistrer le courtage
La dernière étape du processus de licence exige que tous les courtiers de fret prennent part à l’enregistrement unifié des transporteurs. Il s’agit de l’accord élaboré dans le cadre du plan d’enregistrement unifié des transporteurs régissant la collecte et la distribution des informations relatives à l’enregistrement et à la responsabilité financière fournies et des frais payés par les courtiers. Il établit des règles et des règlements pour tous les courtiers de fret, y compris les frais qui doivent être payés à l’État de base du courtier de fret, ou l’État où se trouve son bureau principal.
En plus de participer à l’enregistrement unifié des transporteurs, les courtiers doivent également se familiariser avec les règlements locaux concernant les entreprises interétatiques pour chaque État dans lequel ils feront des affaires en contactant l’agence de réglementation des transports de l’État.
Que faire une fois que la licence est accordée
Une fois que la licence est accordée par la FMCSA et que l’enregistrement est terminé, le titulaire de la licence est maintenant en mesure de commencer à mener des affaires en tant que courtier de fret. Cependant, ils peuvent se demander comment commencer. Pour les titulaires de licence qui ne sont pas sûrs de la façon de commencer à attirer de nouveaux clients et de réussir en tant que courtier de fret, ces 8 conseils de courtiers de fret actuels peuvent offrir un aperçu utile.
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