En 2005, Sarah et moi avons eu notre premier enfant. En 2007, nous en avons ajouté un autre. En 2010, nous en avons ajouté un troisième. Aujourd’hui, ils ont tous traversé leurs années de nourrisson (et leurs années de bambin, d’ailleurs).
L’aspect amusant d’avoir des enfants dans un ordre consécutif comme cela, c’est que vous avez l’occasion de vraiment tester différentes stratégies pour économiser de l’argent tout en prenant soin de votre petit. Nous avons tiré plusieurs leçons de notre premier enfant, plusieurs autres de notre deuxième, et nous en avons vraiment récolté les fruits avec notre troisième enfant.
Voici trente choses que nous avons apprises pendant ces années pour économiser de l’argent sans priver nos nourrissons des merveilleux soins qu’ils méritaient.
1. Évitez les frais supplémentaires à l’hôpital. Vous paierez au prix fort des choses comme une chambre privée et des articles de toilette personnels, voire l’utilisation de la télévision. Vérifiez – ou demandez à votre conjoint de vérifier – auprès de l’infirmière le coût supplémentaire de tout à l’hôpital. Certains hôpitaux ne facturent pas de frais supplémentaires pour ces choses, d’autres le font, et certains demandent beaucoup d’argent pour cela. Cela ne fait jamais de mal de s’en assurer avant d’allumer la télévision ou d’utiliser certains articles de toilette de la salle de bain (que vous pouvez apporter de chez vous).
2. Demandez des échantillons gratuits à l’hôpital et au cabinet du pédiatre. Les fabricants sont assez intelligents pour savoir que s’ils donnent des échantillons de produits pour bébés à la maternité pour qu’ils soient distribués aux patients qui s’y trouvent (et au pédiatre pour ces premières visites de nourrissons), le fabricant a le pied dans la porte en termes de génération de plus d’affaires sur la route de ces parents. De nombreux hôpitaux fournissent un « sac de cadeaux » aux patients, mais certains hôpitaux peuvent l’oublier et d’autres peuvent avoir encore plus de choses à vous donner. Dites simplement que vous voulez essayer de nombreux types de couches, de lingettes, de sucettes, etc. et la plupart des infirmières vous chargeront d’échantillons.
3. Appelez la hotline des infirmières et le pédiatre pour obtenir des conseils rapides (et gratuits) avant de fixer un rendez-vous. De nombreux hôpitaux proposent une hotline « première infirmière » où vous pouvez appeler pour obtenir des conseils médicaux rapides sans avoir à vous emmener ou à emmener votre bébé pour un contrôle. Profitez de ce service avant de vous rendre à un rendez-vous médical. La plupart des petites choses qui pourraient faire paniquer un nouveau parent sont facilement expliquées et résolues par un professionnel de la santé qui a déjà vu ces choses d’innombrables fois.
4. Si vous avez plusieurs enfants, utilisez des couches lavables. Les avantages en termes de coûts des couches lavables par rapport aux couches jetables ne sont pas très clairs si vous n’avez qu’un seul enfant, mais dès que vous commencez à envisager plusieurs enfants, les économies sont énormes – de l’ordre de milliers de dollars par enfant supplémentaire au moment où ils sont familiarisés avec la propreté. Les couches lavables peuvent représenter un investissement initial important, mais au cours de la vie du premier enfant, vous remboursez ce coût par rapport à l’achat continu de couches en papier. Pour les enfants suivants, le coût de démarrage est déjà couvert, donc le coût par changement de couche est drastiquement plus bas avec les couches lavables et vous finissez par économiser une tonne d’argent.
5. Si vous ne faites pas de couches lavables, achetez vos produits jetables en vrac. Si vous êtes assez sûr que vous n’aurez qu’un seul enfant et que vous choisissez de ne pas faire de couches lavables, vous pouvez quand même économiser beaucoup d’argent en achetant vos couches en papier en paquets en vrac. Il peut être plus difficile de transporter à la maison ces paquets jumbo du club d’entrepôt, mais vous économiserez des centaines de dollars en cours de route. Je recommande également d’acheter des couches sur Amazon.com et d’autres sources en ligne.
6. Achetez la plupart de vos vêtements pour bébé dans un magasin de seconde main. Voici le scoop sur les vêtements pour bébés : les bébés ne les portent pas assez longtemps pour les user. Ils ne mettent pas réellement d’usure dans les vêtements et ils les dépassent en quelques mois seulement. Profitez-en et achetez la plupart de vos vêtements pour bébé auprès de sources d’occasion. Recherchez les boutiques de consignation pour enfants et les magasins d’occasion dans votre région et utilisez-les pour votre premier arrêt pour acheter des vêtements pour bébé.
7. Ne vous embêtez pas avec un réchauffeur de lingettes. Les chauffe-linges n’avaient aucun effet sur la façon dont nos bébés réagissaient aux changements de couches tard dans la nuit – ils étaient malheureux de toute façon – et le chauffe-linges séchait souvent les lingettes, les rendant pratiquement inutilisables. Non seulement il ne faisait rien d’utile et gaspillait un tas de lingettes, mais il engloutissait aussi de l’électricité. Ne gaspillez pas votre argent.
8. Utilisez un tas de chiffons doux et un flacon pulvérisateur au lieu de lingettes. Les lingettes jetables peuvent être pratiques, mais elles sont aussi dans un cycle de remplacement sans fin. Vous êtes constamment en train d’acheter de nouveaux paquets de lingettes pour bébé au magasin. Une bien meilleure solution consiste à utiliser des lingettes en tissu doux – nous avons utilisé de simples lingettes en flanelle qui ont fonctionné à merveille. Quant au spray, voici une grande collection de recettes de spray pour lingettes en tissu ; nous avons juste utilisé un mélange de shampoing pour bébé et d’eau avec une goutte ou deux d’huile.
9. Ne vous embêtez pas avec une baignoire pour bébé. Une baignoire pour bébé peut être vaguement utile pendant la première période de la vie d’un bébé, lorsqu’il ne peut pas s’asseoir sans aide, mais vous pouvez en fait donner à un bébé un bain parfait dans n’importe quelle baignoire ou évier bien nettoyé, tant que vous soutenez soigneusement le bébé pendant le nettoyage. Nous avons reçu une baignoire pour bébé en cadeau et l’avons utilisée pour notre premier enfant, mais lorsque nos deuxième et troisième bébés sont arrivés, nous ne l’avons plus du tout utilisée. Il était beaucoup plus facile de simplement tenir le bébé et d’utiliser une baignoire normale.
10. Achetez tôt de grandes chemises et utilisez-les comme bavoirs. Plutôt que d’acheter un tas de bavoirs pour le bébé, nous avons plutôt acheté des t-shirts d’occasion qui étaient quelques tailles trop grandes et les avons mis sur le bébé avant les tétées. Si la nourriture se répandait sur le t-shirt, tout allait bien – le t-shirt en dessous restait parfaitement propre. Non seulement cela, dans six mois, le bébé pouvait réellement porter cette chemise, alors qu’un bavoir ne peut pas vraiment être réutilisé de quelque manière que ce soit.
11. Ne vous embêtez pas avec un chauffe-biberon. Notre chauffe-biberon est resté complètement inutilisé. Lorsque nous avions besoin de lait maternisé chaud, nous avons simplement commencé par de l’eau chaude. Lorsque nous utilisions du lait maternel congelé, nous avions encore besoin de le décongeler, alors nous avons simplement utilisé de l’eau chaude du robinet pour faciliter le processus de décongélation. Le chauffe-biberon n’a jamais servi à rien, il a donc pris la poussière et a fini par disparaître dans un vide-grenier.
12. Minimisez l’achat de jouets ; permettez plutôt de jouer avec des objets du quotidien. Alors que nous avions beaucoup de jouets pour bébés grâce aux nombreux cadeaux de tantes, d’oncles et de grands-parents adorables, nos bébés appréciaient souvent d’autres choses à la maison tout autant. Ils aimaient jouer avec des tasses et des assiettes en plastique, taper sur des casseroles avec des cuillères en bois ou en plastique, et jouer avec des hochets faits maison (quelques pièces de monnaie fixées dans un récipient fermé). Vous avez déjà beaucoup d’objets dans votre maison que votre bébé appréciera autant, voire plus, que les jouets que vous pourriez lui acheter. Comptez sur les inévitables cadeaux des membres de la famille pour couvrir les jouets et concentrez-vous plutôt sur la simple utilisation des articles ménagers pour divertir le bébé.
13. Ne vous embêtez pas avec les chaussures pour bébé. Les chaussures sont sans aucun doute utiles une fois que votre bébé est sur deux pieds, mais avant cela, les chaussures ne servent à rien du tout et sont souvent assez chères pour démarrer. En dehors des occasions de prendre des photos – pendant lesquelles personne ne remarque vraiment les chaussures de toute façon – les chaussures n’aident pas votre bébé de quelque façon que ce soit jusqu’à ce qu’il marche. Sautez juste la dépense. (En outre, il est probable que quelqu’un les achète comme un cadeau de toute façon.)
14. Utilisez une » table à langer portable « , autrement connue sous le nom de serviette de bain. Nous avons acheté une table à langer pour notre premier enfant. À la fin du deuxième ou du troisième mois, nous changeions surtout l’enfant sur une serviette de bain que nous gardions dans notre sac à couches (nous y reviendrons dans une seconde). Cela nous permettait d’avoir une table à langer où que nous soyons à ce moment-là. Nous changions souvent notre bébé sur notre lit ou dans le salon et la serviette offrait à la fois un endroit confortable pour le bébé et un élément facile à laver si jamais il y avait un accident.
15. Utilisez un sac que vous avez déjà comme sac à langer. Notre sac à langer principal était un sac à dos ramassé en solde dans un grand magasin. Il a fonctionné parfaitement pour la tâche et était beaucoup plus facile à transporter que d’autres sacs à couches. D’après mon expérience, les sacs à langer sont pour la plupart des sacs normaux avec des dessins sur le thème du bébé et un prix nettement plus élevé. La meilleure partie d’un sac à dos qui fait office de sac à langer est que vous pouvez l’utiliser comme un sac à dos normal une fois que votre bébé n’a plus besoin d’un sac à langer.
16. Gardez un sac à couches » de secours » dans votre voiture. Cela nous a permis d’économiser de l’argent encore et encore. Nous avons simplement gardé un sac à couches « d’urgence » dans notre voiture avec quelques couches, quelques lingettes en tissu et un spray nettoyant, quelques vêtements de rechange et quelques collations pour le bébé dans la voiture. En fait, nous le gardions simplement dans un sac en toile normal que vous pouvez obtenir dans presque tous les magasins pour quelques centimes. Plus d’une fois, cela nous a évité d’avoir à nous arrêter pour acheter des vêtements ou des couches dans une situation d’urgence, ce qui a gardé de l’argent dans notre poche (et nous a évité d’ajouter une tonne de temps à un voyage en voiture).
17. Si possible, encouragez la mère à utiliser un tire-lait. L’allaitement est naturellement moins coûteux que l’utilisation de lait maternisé, mais de nombreuses mères qui travaillent ne sont pas disponibles pour leur enfant pour que cela fonctionne. La solution consiste à utiliser un tire-lait, qui peut aider les mères à stocker du lait pour leur bébé. Les tire-laits peuvent être coûteux, mais de nombreux hôpitaux les louent à un prix étonnamment bas, alors pensez à vérifier auprès de l’hôpital avant d’investir dans un tel appareil. Vous pourriez découvrir, comme nous l’avons fait, que la pompe est vraiment peu coûteuse et que le lait vous fait également économiser un paquet.
18. Ne vous embêtez pas avec un thermomètre auriculaire. Ces choses sont truffées de problèmes. Le plus gros problème est que les thermomètres auriculaires (et les thermomètres à contact de la peau) sont très imprécis. Ils se trompent souvent de plus d’un degré, ce qui est énorme lorsqu’on essaie d’évaluer avec précision l’état d’un bébé. Ils étaient également assez chers par rapport à un thermomètre oral ou rectal, et les thermomètres traditionnels étaient plus précis (par rapport aux résultats que notre médecin obtenait dans son cabinet). Souvent, les infirmières et les réceptionnistes ne tenaient même pas compte des lectures d’un thermomètre auriculaire à domicile.
19. Faites votre propre nourriture pour bébé en grande quantité. C’est en fait incroyablement facile à faire. Tout ce que vous avez à faire est de faire bouillir complètement une livre ou deux d’un certain type de légumes jusqu’à ce qu’ils soient bien cuits et ramollis, puis de les réduire en purée dans un mélangeur jusqu’à ce qu’ils aient la bonne consistance pour vos besoins. En général, l’épaisseur dépend de la quantité d’eau que vous ajoutez, vous pouvez donc l’épaissir progressivement à mesure que votre bébé grandit. J’avais l’habitude d’en faire des récipients à conserver au réfrigérateur pendant un jour ou deux et, parfois, je la versais dans des bacs à glaçons pour la congeler. Le coût par portion n’est qu’une fraction de ce que vous payez pour la nourriture pour bébé au magasin.
20. Obtenez un « ami aidant » pour ces premières semaines – et aidez cet ami en retour lorsque celui-ci a un enfant ou un autre défi. Les amis aidants peuvent aider avec les repas, retourner les cadeaux de bébé non désirés, être là pour le soutien, et ainsi de suite, ce qui peut économiser de l’argent et réduire le stress. Il peut s’agir d’un parent, d’une sœur, d’une belle-mère ou d’un ami personnel proche. N’ayez pas peur de demander de l’aide ! Souvent, les gens veulent aider mais n’ont aucune idée de ce qu’il faut faire. La grande chose est d’être ouvert à votre propre aide lorsque les personnes dans votre vie en ont besoin.
21. Parlez à d’autres parents que vous connaissez et qui ont eu des enfants dans un passé récent. Non seulement cela va vous fournir d’excellents conseils, mais cela vous aidera également à identifier les ressources locales qui pourraient être vraiment utiles pour un nouveau parent. Mieux encore, les parents expérimentés peuvent parfois transmettre certains de leurs objets aux nouveaux parents. Je sais que nous avons donné de nombreux lots de vêtements et autres articles à des amis et des parents qui ont eu des enfants après les nôtres.
22. Visitez votre bibliothèque locale. Dans notre région, les bibliothèques soutiennent incroyablement les bébés et les jeunes enfants. Elles proposent une heure de conte apaisante qui fonctionne bien pour les nourrissons et les tout-petits et elles accueillent également un certain nombre de groupes de soutien pour les nouveaux parents. Ces groupes peuvent être une bouée de sauvetage en termes de création d’amitiés avec des personnes vivant les mêmes expériences que vous, ainsi qu’un outil pour trouver des ressources utiles et des aubaines pour les parents dans la communauté.
23. Achetez votre chaise haute d’occasion. Un bébé ne reste dans une chaise haute que pendant un an environ, mais de nombreuses chaises hautes sont des meubles construits pour être fiables et durer très longtemps. Cela signifie que l’achat d’une chaise haute d’occasion est une très bonne idée. Nos propres enfants ont utilisé des chaises hautes qui étaient utilisées par leurs grands-parents, donc elles peuvent certainement rester en place pendant des générations et faire encore très bien le travail.
24. Testez les poussettes avant d’en acheter une – et n’ayez pas peur d’acheter une poussette d’occasion. Une poussette peut sembler incroyable dans une publicité jusqu’à ce que vous l’essayiez réellement et réalisiez que c’est comme conduire un bus. Au lieu d’acheter une poussette en vous fiant au bouche-à-oreille et aux publicités, essayez d’abord de l’essayer. Commencez par les magasins d’occasion et voyez s’ils en ont qui correspondent bien à vos besoins. Avant tout, une poussette doit être facile à pousser et à diriger pour les parents et cette facilité d’utilisation peut varier en fonction de la taille et d’autres facteurs.
25. Ne vous embêtez pas avec les décorations de crèche. Elles sont chères, elles ne servent à rien d’autre qu’à avoir l’air mignon pour le plaisir des parents, et elles présentent également un risque pour le bébé. Gardez plutôt le lit à nu, avec juste un drap neuf sur lequel le bébé pourra s’allonger. N’ajoutez pas d’oreillers, de couvertures, de pare-chocs et d’autres choses inutiles au lit d’enfant, car votre bébé n’en retirera vraiment rien et cela peut potentiellement augmenter le risque d’étouffement. Gardez votre argent pour d’autres choses.
26. S’il y a un produit particulier pour bébé que vous achetez régulièrement, que ce soit du lait maternisé ou des couches ou autre chose, visitez le site Web du fabricant pour trouver de nombreux coupons, car il s’agit essentiellement d’argent liquide imprimable. Nous avons été des consommateurs constants de coupons pour des choses comme le forumla (nous avons dû compléter le lait maternel plus tard dans la croissance de notre bébé) et nous avons découvert que la meilleure source de coupons était simplement le site Web du fabricant. Ils avaient presque toujours de bons de réduction sur leurs produits que vous pouviez facilement télécharger et imprimer. Si vous utilisez des couches jetables, des lingettes jetables et de la nourriture pour bébé achetée en magasin, les coupons peuvent vous faire économiser une menthe.
27. Ne vous embêtez pas avec les linges à roter. Vos essuie-mains et vos gants de toilette normaux que vous avez déjà en abondance répondront à ces besoins. Ils sont conçus pour cela et vous les avez déjà sous la main. Pendant la petite enfance de nos trois enfants, nous avons utilisé des essuie-mains sur nos épaules pour leur faire faire leur rot. Les linges à roter dévoués ne faisaient que dupliquer ce que les essuie-mains faisaient déjà et coûtaient généralement beaucoup plus cher sans raison réelle.
28. Ne consacrez pas une pièce entière à une chambre d’enfant. Votre bébé ne va pas avoir besoin d’une pièce entière. Pour notre premier enfant, notre bébé a partagé une chambre avec plusieurs étagères et un bureau d’ordinateur. Plus tard, nous avons utilisé une partie de notre chambre comme chambre d’enfant, puis nous avons fait migrer le bébé pour qu’il partage une chambre avec ses frères et sœurs lorsqu’il a grandi. Cela nous a évité de repeindre une pièce dans des couleurs pastel qu’il suffirait de repeindre à nouveau dans quelques années et nous a également évité les dépenses liées à l’aménagement d’autres pièces dans notre maison.
29. Ne vous embêtez pas avec des versions spéciales « bébé » de choses ordinaires, comme les aliments à grignoter. Si cela ressemble à une chose ordinaire que vous pouvez obtenir dans une autre zone du magasin, alors c’est exactement ce que c’est et vous pouvez pratiquement toujours le trouver moins cher dans une autre allée. Mon exemple préféré est celui des boîtes de « finger foods » pour bébés, qui sont essentiellement des petits paquets de Cheerios à un prix exorbitant. Achetez simplement une boîte de Cheerios à la place et si vous devez en emporter avec vous lors de vos sorties, utilisez un baggie.
30. Accordez-vous régulièrement des moments tranquilles en solo. Les gens ont tendance à dépenser plus d’argent quand ils sont stressés et de longues périodes de parentage d’un bébé sans pause peuvent conduire à une tonne de stress. Prenez régulièrement des pauses pour vous déstresser. Si vous avez un conjoint, vous devriez tous deux lui accorder des pauses sans enfant pour se détendre. Si vous êtes parent isolé, envisagez sérieusement de vivre à proximité d’un membre de votre famille qui pourrait au moins vous accorder des pauses occasionnelles. Si vous n’avez jamais de pause, vous ne manquerez pas de faire des erreurs.
Avoir un bébé a été l’une des expériences les plus enrichissantes de notre vie – mais c’était aussi une expérience chargée de dépenses. Cela n’a pas aidé qu’il existe de nombreuses entreprises qui s’attaquent aux anxiétés et aux inquiétudes des nouveaux parents qui veulent simplement prendre soin de leurs enfants.
Rappellez-vous, la meilleure chose que vous puissiez faire pour votre bébé est de lui montrer de l’amour et de prendre soin de ses besoins, qui sont en fait très simples. Tenez-les près de vous, parlez-leur, et montrez-leur de l’amour. Veillez à ce qu’il ait du lait et, plus tard, des aliments. Veillez à sa propreté. Assurez leur sécurité. Vous n’avez pas besoin d’une tonne de choses coûteuses pour faire cela.
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