Vraiment parlant : Le monde est un peu en désordre en ce moment. Et certaines des luttes auxquelles nous sommes confrontés semblent si monumentales qu’il est facile de se sentir déprimé par l’état actuel des choses. Mais rassurez-vous, il y a des choses que vous pouvez faire pour aider ceux qui vous entourent. Vous pouvez signer des pétitions. Vous pouvez donner de l’argent. Vous pouvez pratiquer la distanciation sociale pour assurer la sécurité des personnes vulnérables. Et pouvons-nous offrir une autre suggestion ? Vous pouvez être gentil.
Chaque fois que vous faites quelque chose de gentil pour les autres – sans rien attendre en retour – vous rendez le monde d’autant meilleur. Sommes-nous en train de dire que mettre de la monnaie dans le parcmètre d’une autre personne va résoudre les problèmes du monde ? Bien sûr que non. Mais cela rendra la journée de quelqu’un un peu plus lumineuse. Et voici ce qui est amusant avec la gentillesse : C’est contagieux. Cette personne pourrait bien payer de sa personne et faire quelque chose d’attentionné ou de charitable pour quelqu’un d’autre, qui pourrait faire de même, et ainsi de suite. (De plus, être peu aimable est le contraire d’utile, non ?)
Voici un autre fait cool sur la gentillesse envers les autres. Cela ne leur profite pas seulement – cela fera aussi de bonnes choses pour vous. « La plupart des gens dans le monde veulent être plus heureux », explique le Dr Sonja Lyubomirsky, professeur de psychologie à l’Université de Californie Riverside et auteur de The Myths of Happiness. « Et l’un des moyens les plus puissants est en fait de rendre quelqu’un d’autre plus heureux en étant gentil et généreux avec lui. »
Voici trois façons dont être gentil avec les autres peut vous être bénéfique, selon Lyubomirsky. « Premièrement, cela peut vous rendre plus heureux. Des études montrent qu’être gentil avec les autres peut vous faire sentir bien en tant que personne et contribue à renforcer vos relations. » On ne sait pas exactement pourquoi, mais les chercheurs soupçonnent qu’être généreux donne aux gens le sentiment de faire quelque chose qui compte. Ce qui, à son tour, améliore leur humeur. « Deuxièmement, la pratique de la gentillesse peut activer ou désactiver vos gènes. Une étude récente suggère que cela peut être lié à un système immunitaire plus fort. » Et, troisièmement, au cas où vous auriez besoin d’être davantage convaincu d’être simplement gentil avec les gens, les actes de gentillesse peuvent en fait vous rendre plus populaire. Une étude menée auprès d’enfants âgés de 9 à 11 ans a montré que de simples actes de générosité les rendaient plus appréciés de leurs camarades de classe.
Alors, si vous voulez être plus heureux, en meilleure santé et mieux apprécié, faites une bonne action pour quelqu’un d’autre. Hé, ne le prenez pas de nous – prenez-le de M. Rogers. Selon les mots de l’animateur emblématique de l’émission pour enfants : « Il y a trois façons d’atteindre le succès ultime : Le premier est d’être gentil. Le deuxième moyen est d’être gentil. La troisième voie est d’être gentil. » Alors avec ces mots de sagesse à l’esprit, voici 25 façons d’être plus gentil.
1. Soyez gentil avec vous-même
Attendez, le but de cette liste n’est-il pas d’apprendre à être gentil avec les autres ? Écoutez-nous. « La racine de la plupart des comportements humains, des réponses émotionnelles et des dispositions sont internes et dans notre psyché personnelle », explique le Dr Dean Aslinia, Ph.D., LPC-S, NCC. « Il n’est donc pas surprenant que si nous voulons être plus gentils avec les autres, nous devons d’abord commencer par nous-mêmes », ajoute-t-il. « En plus de dix ans de pratique du conseil clinique, j’ai remarqué qu’un grand nombre de mes clients étaient d’abord et avant tout méchants envers eux-mêmes. Que ce soit en ne se donnant pas la permission d’éprouver certaines pensées ou certains sentiments, ou en s’en voulant pour avoir laissé tomber un ami ou un être cher. Cela peut conduire à des sentiments fréquents de culpabilité, de honte et de doute de soi. Pour être plus gentil avec les autres, il faut commencer par être plus gentil avec soi-même. » Compris ?
2. Faites un compliment à quelqu’un
Souvenez-vous de la fois où, en marchant dans la rue, quelqu’un vous a dit qu’il aimait votre robe ? Vous étiez essentiellement sur un nuage pendant tout l’après-midi. Faire un compliment à quelqu’un est généralement un effort assez faible de votre part, mais le gain est énorme. En fait, des études ont continuellement montré comment les compliments peuvent avoir un effet positif sur nos vies. Le professeur Nick Haslam, de l’université de Melbourne, a déclaré au HuffPost Australia : « Les compliments peuvent améliorer l’humeur, l’engagement dans les tâches, l’apprentissage et la persévérance ». Il a poursuivi en expliquant : « Donner des compliments est sans doute mieux que d’en recevoir, tout comme offrir des cadeaux ou contribuer à une œuvre de charité présente des avantages pour celui qui les donne. » Mais il y a un hic : Le compliment doit absolument être authentique. « Les faux compliments ont tendance à avoir l’effet inverse des vrais. Les personnes qui les reçoivent auront souvent l’impression qu’ils ne sont pas sincères et qu’ils ne sont pas bien intentionnés, ce qui sape tout effet positif qu’elles pourraient ressentir du fait d’être complimentées », a déclaré Haslam.
3. Donnez de l’argent à une cause qui vous tient à cœur
Une étude menée en 2008 par Michael Norton, professeur à la Harvard Business School, et ses collègues a révélé que donner de l’argent à quelqu’un d’autre élevait le bonheur des participants davantage que de dépenser l’argent pour eux-mêmes. Cela s’est produit malgré les prédictions des participants selon lesquelles les dépenses pour eux-mêmes les rendraient plus heureux. Réfléchissez donc à une cause qui vous tient à cœur, faites des recherches pour trouver une organisation réputée (un service comme charity checker peut vous aider) et organisez un don récurrent si vous le pouvez. Vous avez besoin de quelques idées ? Faites un don à l’une de ces 12 organisations qui soutiennent les communautés noires et font avancer le mouvement Black Lives Matter. Ou vous pouvez donner à l’une de ces neuf organisations qui soutiennent les femmes noires ou donner un repas à un travailleur de la santé de première ligne.
4. Donnez du temps à une cause qui vous tient à cœur
L’argent n’est pas le seul moyen d’aider les personnes dans le besoin. De nombreuses organisations et œuvres de bienfaisance ont besoin de bénévoles pour aider à faire passer le message et à atteindre leurs objectifs. Appelez-les et demandez-leur comment vous pouvez les aider.
5. Ramassez les déchets dans la rue quand vous les voyez
Ne détestez-vous pas les détritus ? Eh bien, au lieu de secouer la tête devant cette bouteille d’eau au parc, ramassez-la et mettez-la dans le bac de recyclage. Même chose pour les trucs laissés sur la plage – même s’il n’y a pas de poubelle à proximité, emportez ces déchets avec vous et jetez-les quand vous le pouvez. Mère Nature vous remerciera.
6. Faites-les rire
Vous n’êtes pas au courant ? Le rire est bon pour l’âme. Mais sérieusement : Le rire déclenche la libération d’endorphines, les substances chimiques naturelles de bien-être du corps. Alors, que vous soyez au téléphone avec votre meilleure amie ou que vous essayiez de construire une commode IKEA avec votre conjoint, essayez de les faire sourire. Mais ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas de blagues vraiment drôles dans votre manche. Le simple fait de regarder un clip drôle (celui-ci est un classique) peut améliorer leur humeur et même soulager la douleur, selon cette étude de l’Université d’Oxford.
7. Donnez un pourboire extra-large
Nous sommes de l’avis qu’à moins que le service soit totalement épouvantable, vous devriez toujours donner un pourboire généreux. Mais surtout maintenant, alors que de nombreux travailleurs du secteur des services sont en première ligne de la pandémie de coronavirus, vous devriez augmenter votre contribution. Montrez aux personnes travaillant dans des secteurs en contact avec les consommateurs (comme le livreur de nourriture ou votre chauffeur Uber) que vous appréciez tout ce qu’elles font en donnant un pourboire de 5 % supérieur à celui que vous donnez habituellement si vous pouvez vous le permettre.
8. Tuez la rage au volant
Il existe de nombreuses occasions d’être plus gentil avec les gens sur la route. Voici quelques idées : Payez le péage du conducteur derrière vous, mettez de la monnaie dans le parcmètre de quelqu’un d’autre si vous voyez que son temps est sur le point d’expirer ou laissez les gens fusionner devant vous (même si vous étiez là avant).
9. Envoyez à quelqu’un un gros bouquet de fleurs surprise
Non pas parce que c’est son anniversaire ou parce que c’est une occasion spéciale. Envoyez à votre bestie, votre maman ou votre voisin un joli bouquet de fleurs juste parce que. Allez, qui ne serait pas ravi de recevoir ces fleurs jaune vif ?
10. Appelez ou rendez visite à un membre de la famille plus âgé
Vous manquez à votre grand-mère – décrochez le téléphone et appelez-la. Puis demandez-lui de vous raconter une histoire de son passé – elle n’a peut-être pas vécu une pandémie mondiale, mais nous sommes prêts à parier qu’elle a quelques leçons à transmettre sur la résilience. Ou si les directives de distanciation sociale le permettent (disons, si vous pouvez voir votre tante à travers une fenêtre), passez lui rendre visite.
11. Éloignez-vous des pensées négatives et des personnes négatives
Il est difficile d’être gentil lorsque vous êtes en colère, contrarié ou agacé. Voici donc un conseil du Dr Matt Grzesiak, psychologue : éloignez-vous de la négativité. « Vous pouvez attraper vos propres pensées négatives et porter votre attention ailleurs », dit-il. « Il est parfois préférable de se retirer physiquement de la situation – quitter la pièce, aller se promener. Parfois, la séparation est la clé pour devenir plus objectif et plus calme. »
12. Préparez une friandise pour un voisin
Vous n’avez pas besoin de compétences du niveau d’Ina Garten pour concocter quelque chose de délicieux. Des muffins à la banane au gâteau en feuille au chocolat, ces recettes de pâtisserie faciles pour les débutants sont sûres de faire un tabac.
13. Soyez bon pour l’environnement
Hé, la planète a aussi besoin de gentillesse. Voici quelques façons d’aider l’environnement, dès aujourd’hui. Commencez à porter une bouteille d’eau rechargeable. Choisissez des produits de beauté et de mode durables. Mettez en place un compost. Optez pour des produits ménagers écologiques. Donnez, recyclez ou valorisez vos déchets au lieu de les jeter à la poubelle. Voici encore plus d’idées pour aider la planète.
14. Soutenez les entreprises locales
Surtout en cette période COVID-19, les petites entreprises sont en difficulté. Faites vos achats en ligne, faites le ramassage à la source ou achetez un certificat-cadeau à vos boutiques locales préférées. Mieux encore, trouvez des entreprises appartenant à des Noirs dans votre quartier pour les soutenir.
15. Achetez du café pour la personne derrière vous
Et rendez-le anonyme. (Points bonus s’il provient d’une entreprise locale – voir le point précédent.)
16. Donnez votre sang
La Croix-Rouge américaine est actuellement confrontée à une pénurie de sang. Vous pouvez prendre rendez-vous sur leur site internet.
17. Écoutez attentivement
« Les gens peuvent facilement vous dire ce que signifie être un mauvais auditeur », nous dit la journaliste Kate Murphy. « Des choses comme interrompre, regarder son téléphone, les non sequiturs, ce genre de choses ». Pour mieux écouter et s’assurer que votre interlocuteur se sent réellement entendu, elle recommande de se poser deux questions après chaque conversation : « Qu’est-ce que j’ai appris sur cette personne ? » et « Comment cette personne a-t-elle ressenti ce dont nous avons parlé ? ». Si vous êtes capable de répondre à ces questions, elle dit que par définition, vous êtes un bon auditeur.
18. Pardonnez aux autres
« Le pardon est crucial pour devenir une personne plus gentille », dit le Dr Aslinia. « Vous devez apprendre à pardonner aux autres les transgressions qu’ils perçoivent à votre égard. » Vous n’arrivez pas à vous en remettre ? Demandez l’aide d’un professionnel. « Qu’il s’agisse d’un professionnel de la santé mentale agréé ou d’un coach de vie, trouvez quelqu’un avec qui vous vous sentez à l’aise et commencez à laisser partir vos douleurs passées ou les sentiments de colère qui vous font vous sentir coincé. Lorsque vous pouvez pardonner et laisser aller le passé, vous deviendrez naturellement une personne plus gentille. »
19. Plantez quelque chose de vert dans les zones négligées de votre quartier
Pensez à la joie de vos voisins qui se réveilleront un jour avec de beaux buissons ou de belles fleurs, apparemment sortis du néant.
20. Achetez ou faites un sandwich pour un sans-abri
Les boissons froides et chaudes (selon la saison) sont également de bonnes idées.
21. Appréciez les autres perspectives
Vous voulez vraiment être plus gentil avec votre voisine, mais vous n’arrivez pas à vous remettre du fait qu’elle a un jour fait honte à votre chien. « Souvent, nos croyances et nos pensées rigides font obstacle à nos meilleures intentions », explique le Dr Aslinia. Quelle est la solution ? Essayez de vous rappeler que nous vivons tous différemment. « L’une des choses les plus gentilles que vous puissiez faire est de faire un effort pour comprendre le point de vue des autres. » Posez des questions et exprimez votre intérêt pour les gens. Puis écoutez sincèrement ce qu’ils ont à dire. « Avec le temps, l’écoute vous aidera à moins juger. » (Hé, peut-être que Mme Beamon a eu un jour un toutou rondouillard, elle aussi.)
22. Lisez un de ces livres
La bienveillance commence à la maison. De The Giving Tree à Blubber, voici 15 livres qui enseignent la gentillesse aux enfants.
23. Laissez une critique élogieuse
Vous vous fiez aux critiques des autres pour décider où manger ou vous faire coiffer – maintenant, c’est votre tour. Et s’il vous arrive de tomber sur un serveur ou un vendeur hors pair, n’oubliez pas d’en faire part au gérant.
Il est important de savoir ce que vous en pensez.
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