Aujourd’hui, la NASCAR peut être considérée comme une course de spéculation conduite plus par des personnalités que par des voitures, mais dans les années 60, c’était vraiment une course de « stock car ». Pour gagner sur la piste, les entreprises sortaient des » spéciales d’homologation « , des voitures de série construites avec des pièces de course pour les qualifier selon les règles de la compétition.
À la fin des années 60, la résistance au vent devenait le facteur limitant des vitesses sur piste. Chrysler était battu par la Torino de Ford, plus aérodynamique, et a donc mis le paquet avec la Daytona et la Superbird. Les deux voitures arborent un nez pointu en fibre de verre révolutionnaire pour réduire la traînée et un aileron haut pour fournir une force descendante à grande vitesse. Buddy Baker a utilisé une Daytona pour franchir la barrière des 200 mph en 1970, établissant un record de vitesse qui restera en vigueur pendant 13 ans.
Les voitures ont dominé le circuit, remportant 75% des courses en 1969 et 1970. Cependant, de nouvelles règles pour 1971 limitent les moteurs des voitures « aéro » à 300 c.i., rendant les conceptions non compétitives face aux voitures non aérodynamiques qui pouvaient encore avoir des moteurs déplaçant jusqu’à 426 c.i.
Bien que toutes deux aient partagé des conceptions similaires, la question se pose : laquelle était la meilleure, la Superbird ou la Daytona ?
Dodge Charger Daytona
Quelques-uns étaient vendus avec le 426 Hemi, mais la plupart étaient équipés du 440 avec un carburateur à quatre barils ou du « Six Pack » avec trois carburateurs à deux barils. À l’exception de certains ajouts obligatoires comme les freins à disque à commande électrique, la Daytona pouvait être commandée avec tout ce qui était disponible dans une Charger. En fin de compte, les 503 voitures produites étaient suffisantes pour satisfaire la demande des clients et qualifier la voiture pour une saison de course complète.
Plymouth Superbird
Plymouth voulait sa propre voiture aéro pour le pilote Richard Petty, mais ils ont fini par construire 1 935 voitures pour répondre aux nouvelles exigences de la NASCAR. Les concessionnaires ont eu du mal à vendre quelque chose d’aussi radical, recourant souvent à la transformation en Road Runners de série pour les faire sortir du lot. Cependant, les retards et les changements de règles ont fait que la voiture n’a été utilisée que pendant une demi-saison.
La Superbird utilisait un design d’aile différent de celui de la Daytona, mais les bases étaient toujours là. Comme la Road Runner sur laquelle elle était basée, la liste des options était légère, ce qui permettait de maintenir le coût et le poids à vide au plus bas.
Verdict : Dodge Charger Daytona 1969
La Superbird a peut-être eu du succès avec Petty au volant, mais la plus longue carrière de course de la Daytona lui a apporté plus de victoires. Couplée à sa série de production plus petite et plus réussie, elle est le roi des voitures aérodynamiques.
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