Les vents violents de l’ouragan Harvey créent des ravages à Corpus Christi, Texas (AFP)
L’ouragan Harvey s’est abattu sur les côtes du Texas en tant que tempête de catégorie 4 vendredi, apportant des vents dangereux et la probabilité d’inondations catastrophiques en tant que tempête la plus puissante depuis plus de dix ans à frapper la partie continentale des États-Unis.
Voici les ouragans les plus meurtriers à avoir touché terre aux États-Unis depuis 1851, l’année la plus ancienne pour laquelle le National Weather Service conserve de telles données :
L’ouragan Galveston, 1900
La tempête de catégorie 4, qui a touché terre à Galveston, au Texas, se classe comme la catastrophe météorologique la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis. Elle a tué au moins 8 000 personnes, selon le National Weather Service. La tempête a également rasé des milliers de bâtiments dans la ville côtière de Galveston, laissant de nombreuses personnes sans abri. La ville a été inondée par une onde de tempête de plus de 15 pieds (4,6 mètres) de haut.
L’ouragan Okeechobee, 1928
La tempête de catégorie 4 a touché terre dans le comté de Palm Beach, en Floride. On estime que 2 500 personnes sont mortes, mais ce chiffre pourrait atteindre 3 000, selon le National Weather Service. La rive sud du lac Okeechobee a été touchée par de graves inondations lorsqu’une vague d’eau a dépassé les digues de la région.
Huragan Katrina, 2005
L’ouragan a frappé directement la Nouvelle-Orléans en tant que tempête de catégorie 3, provoquant la rupture des digues et des murs d’inondation à des dizaines d’endroits. La majeure partie de la Nouvelle-Orléans a été inondée, et certaines personnes bloquées chez elles sont montées sur les toits pour attendre les secours. Environ 1 200 personnes sont mortes, selon le National Weather Service. La plupart des victimes se trouvaient en Louisiane, mais le Mississippi voisin a également été durement touché. Katrina a causé des dommages estimés à 108 milliards de dollars, ce qui en fait l’ouragan le plus coûteux à frapper les États-Unis.
L’ouragan Cheniere Caminada, 1893
La tempête de catégorie 4, également connue sous le nom de Grande tempête d’octobre, a frappé une île au large de la Louisiane. Près de 2 000 personnes sont mortes, dont celles qui se trouvaient dans des bateaux au large, selon le National Weather Service.
L’ouragan Sea Islands, 1893
Cet ouragan de catégorie 3 a frappé près de Savannah, en Géorgie, avant de virer en Caroline du Sud. Il est arrivé à marée haute, produisant une onde de tempête de 16 pieds (4,9 mètres) de haut, selon le National Weather Service. On estime que 1 100 à 2 000 personnes sont mortes, la plupart à cause de l’onde de tempête.
Ouragan de Géorgie et de Caroline du Sud, 1881
Cet ouragan de catégorie 2 a touché terre sur l’île d’Ossabaw, au large de la Géorgie, et a également fait des ravages à Savannah et dans certaines parties de la Caroline du Sud. Il a tué environ 700 personnes.
Houragan Atlantique-Golfe, 1919
Tempête de catégorie 4, l’œil de l’ouragan est passé juste au sud des Florida Keys, un archipel au large de la côte sud de la Floride, avant de frapper la côte du Golfe au Texas en catégorie 3. Il a fait environ 600 morts, pour la plupart dans des navires coulés ou portés disparus, selon le National Weather Service.
Le grand ouragan de Nouvelle-Angleterre, 1938
La tempête de catégorie 3 a touché terre à Long Island et dans le Connecticut. Elle a fait environ 600 morts, dont des morts au large, selon le National Weather Service. Certaines parties du Massachusetts ont connu des rafales de vent allant jusqu’à 186 miles par heure (299 km/h).
Huragan Audrey, 1957
L’ouragan de catégorie 4 a frappé près de la frontière entre le Texas et la Louisiane, déclenchant des ondes de tempête qui ont atteint jusqu’à 25 miles (40 km) à l’intérieur des terres dans les zones de basse altitude, selon le National Weather Service. Il a tué plus de 400 personnes.
Ouragan de la fête du travail des Florida Keys, 1935
La tempête a déchiré les Florida Keys en tant que tempête de catégorie 5. Elle s’est ensuite déplacée vers le nord juste au large de la côte ouest de la Floride avant de tourner vers l’intérieur des terres et de toucher terre en tant que catégorie 2. Plus de 400 personnes sont mortes.
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