Columbia, SC, est connue pour être « fameusement chaude », avec des températures estivales correspondant à l’énorme quantité de choses amusantes à faire dans la capitale de la Caroline du Sud. Que vous vous rendiez en ville pour affaires ou pour déposer votre étudiant de première année à l’Université de Caroline du Sud, voici 10 choses à savoir sur le nouveau point chaud du Sud pour que vous vous intégriez parfaitement.
1. Columbia est la première ville des États-Unis à porter le nom de Christophe Colomb. Le nom Columbia l’a emporté sur l’autre option populaire, Washington.
2. Columbia est affectueusement connue sous le nom de « Soda City » par les habitants, mais pas parce qu’un quelconque soda y a été inventé ou fabriqué. Au lieu de cela, le surnom vient d’une ancienne abréviation de Columbia à « Cola ».
3. La Soda City a été fondée en 1786, mais vous n’y verrez pas beaucoup de bâtiments du 18e ou du début du 19e siècle. C’est parce que les deux tiers de Columbia ont brûlé pendant la guerre civile lorsque le général William T. Sherman est entré dans la ville en 1865.
4. Les plus grands arbres à l’est du Mississippi se trouvent à seulement 20 miles de la ville, dans le parc national de Congaree. Congaree compte plus de deux douzaines d' »arbres champions », ou arbres qui sont les plus grands de leur espèce.
5. Le zoo de Riverbanks est l’un des moins d’une demi-douzaine de zoos aux États-Unis qui possède une exposition permanente de koalas. Et oui, ils sont aussi adorables que vous pouvez l’imaginer.
6. Le barrage de Dreher Shoals (populairement connu sous le nom de barrage du lac Murray), à quelques kilomètres en amont de Columbia, était le plus grand barrage en terre du monde lorsqu’il a été construit en 1930. Lors de la grande inondation de 2015, l’eau derrière le barrage a dépassé le niveau de crue. Toutes les vannes du barrage ont été ouvertes et même la centrale hydroélectrique située à la base a été sacrifiée pour éviter une rupture. Le vieux barrage en terre a tenu, sauvant peut-être des milliers de vies.
7. Columbia abrite l’un des rares théâtres de marionnettes dédiés du pays. Le Columbia Marionette Theater a été construit spécifiquement pour cette forme d’art inhabituelle, et un spectacle qui s’y déroule ne ressemble à aucun autre spectacle de marionnettes que vous avez vu.
8. Assembly Street, dans le centre-ville de Columbia, est remarquablement large pour une rue de ville de tout temps, mais c’est encore plus remarquable quand on apprend qu’elle a été conçue ainsi au 18e siècle. Pourquoi si large ? Selon les traditions locales, c’est parce que les premiers urbanistes espéraient qu’elle serait trop large pour que les moustiques puissent la traverser.
9. La première usine textile fonctionnant entièrement à l’électricité au monde a ouvert ses portes à Columbia en 1894. L’énorme bâtiment en briques rouges qui abritait l’usine abrite aujourd’hui le South Carolina State Museum. Vous pouvez encore voir de minuscules morceaux des machines à filer de l’usine qui se sont incrustés dans les planchers en bois d’origine.
10. Les lucioles synchrones, ou lucioles qui s’allument toutes en même temps, ne se trouvent que dans une demi-douzaine d’endroits dans le monde entier. L’un d’entre eux se trouve juste à côté de Columbia, dans le parc national de Congaree. Les lucioles font leur show fin mai et début juin. En lien avec ce spectacle étonnant, l’équipe de baseball de la ville, qui a commencé à jouer en 2016, s’appelle les Columbia Fireflies. Certains produits dérivés de l’équipe brillent même dans l’obscurité.
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