érosion

L’eau des rivières ramasse et déplace de la boue, des cailloux et des roches plus grosses en s’écoulant vers l’aval. Ces particules frottent contre le lit de la rivière et usent davantage de roches et de sol. Ce type d’érosion a contribué à sculpter le Grand Canyon dans le sud-ouest des États-Unis. Pendant des millions d’années, les eaux du fleuve Colorado, qui se déplaçaient rapidement, ont emporté des morceaux de terre et de roche. Petit à petit, la ruée constante de l’eau a creusé un canyon à partir d’une étendue plate de terrain.

Le martèlement des vagues de l’océan contre la terre provoque également une érosion. Les vagues déplacent constamment les cailloux et le sable sur les plages. Les particules se frottent les unes contre les autres et contre la roche le long de la côte. Au fil du temps, l’eau et les particules usent les roches pour produire davantage de sable. L’eau emporte ensuite le nouveau sable.

Comme les vagues, le vent transporte constamment du sable et d’autres petits morceaux de terre d’un endroit à l’autre. Le vent forme des dunes de sable et modifie leur forme. Il souffle également la terre sur les terres agricoles sèches. Comme le vent projette du sable et de la terre sur la roche, la forme de celle-ci se modifie lentement.

Les énormes masses de glace appelées glaciers provoquent également une érosion. Les glaciers raclent des parties des roches et de la terre en dessous lorsqu’ils rampent dans les vallées montagneuses. Ils emportent ces matériaux avec eux. Les glaciers peuvent même déplacer des blocs rocheux aussi gros que des maisons. Lorsque les glaciers fondent, les roches et la terre déplacées restent derrière eux.

Un glissement de terrain montre comment la gravité aide l’érosion. Le vent et la pluie peuvent affaiblir les flancs des montagnes et des collines. La gravité fait alors dégringoler la terre, la boue et les roches.

Les glissements de terrain montrent comment la gravité favorise l’érosion.